2017年,中央电视台财经频道制作了名为《丝绸之路经济带》的纪录片。
该片第四集讲到,成都是世界最早纸币“交子”的发源地。起初,交子的性质是存款人把货币交付给经营现金保管业务的交子铺户,铺户把存款数额填写在交子上,收取一定的保管费,存款人可凭交子异地兑换现金货币。
由于铺户恪守信用,使得交子具备了信用货币的特性,成为了真正的纸币。
于是许多商户在大额交易中开始频繁使用交子,因此,铺户开始印刷有统一形制和面额的交子,作为一种新的流通手段推向市场。
但说来说去,古代的交子包括其他各种类型的银票,只不过是一张纸。加上古代科学条件落后,没有验钞机、紫光笔等甄别纸币真伪的工具,那这些铺户如何保证制作的交子不会被其他别有用心之人恶意仿造呢?
北宋时期,居民想买一匹价值20贯的蜀锦,需随身携带130斤重的铜钱。笨重的铜钱携带不便,而且也无法满足市场对货币流通的需求。于是,新的货币(交子)应运而生。
《宋史》记载:“尝使蜀,见所用铁钱至轻,市罗一匹,为钱二万”“小钱每十贯重六十五斤,折大钱一贯,重十二斤,街市买卖,至三、五贯文,即难以携持。”
交子相较于铜钱,其优势十分明显。天圣元年(1023年),益州成立了官办交子务,天圣二年(1024年),官交子正式发行。
官交子首次发行1256340贯,备有36万贯铁钱准备金,面值固定为一贯到十贯,加盖本州州印及敕字。
宋仁宗时(1039年起),“官交”改为五贯和十贯两种,到宋神宗时(1068年起),又改为一贯和五百文两种。
大观元年(1107年),交子停止发行,改换为“钱引”。至宝祐二年(1254年),钱引总量已达12亿至16亿贯,北宋的货币体系走向崩溃。
明清等朝代,也都效仿北宋,由官方推广发行类似于交子的纸币。从北宋诞生的纸币制度,一直延续到今天,纸币的诞生大大推动了人类经济史的发展。
既然古代银票承担起货物流通,还有商家之间基本信任的重要职责,那一些不法之徒会不会见财起意,铤而走险的去干仿造银票的勾当呢?
答案是否定的!翻看史书文献我们不难发现,银票其实是有多种防伪手段,加上官方的严厉打击,基本上杜绝了私人想仿造银票的可能性。
首先,制作银票的原材料较为特殊罕见,寻常人很难得到,光这第一点,就足以让很多人望而却步了。
2018年,有一部名为《无双》的香港电影非常火爆,这部电影集结了周润发、郭富城、王耀庆、廖启智等实力派影星。
该剧主要讲述一位犯罪天才“画家”与一位造假天才联手制造出超级美钞的故事。通过这部电影观众朋友了解到,世界上各个国家的纸币使用到的纸张,都属于严禁流通买卖的管控资源。
电影《无双》里,郭富城与周润发通过人脉加上一点运气,好不容易才得到制作美钞的纸张。
与此同理,古代银票其原材料也不是普通的纸。比如北宋时期流通的交子货币,其原材料就是川纸。
川纸是由楮皮制作而成,柔性好,韧性佳。明朝流通的纸币使用的是桑皮纸,清朝纸币的原材料是高丽纸与浙江生产的白色台笺纸混合而成的特殊材料。
在300多年历史的英格兰银行的后花园里,种了两棵桑树。据说,印刷交子的纸是用桑树的皮和叶子制成,种植桑树是为了纪念世界最早纸币交子的诞生。
既然普通百姓没有渠道获取这些制作银票的原材料,那又如何能仿制银票呢?
其次,无论是铺户还是官方推出的银票,上面都绘制了精美的图案,包括“亲笔押字”的防伪手段。
银票上的印制图案很好理解,每家铺户发行的银票图案各不一样。之所以会在银票上绘制图案,主要就是以防有人造假。
若是从正规渠道获得银票,拿到指定地点去交易,会有专门的人进行辨别,确保无误之后,才会完成交易。
因为正版银票上的图案看上去线条各异,或是画山水或是画异兽。具体到实处或者某个细节时,线条还是有很大不同之处。
只有制作这些银票的铺户才会懂得鉴别方法,外行根本不懂其中的门道,也就不可能去仿造了。
加上还有管理机关加盖的画押,与铺户单独加上的亲笔押字,组成了一整套的防伪标识。
比如行走天下的晋商,从《兰亭集序》中提取324个字,用于银票防伪技术上,每隔两年便会更换一次排字顺序。同样,这一套排字顺序也是不传之秘。
如此一来,晋商就不怕自家发行的银票会被造假,这也是晋商能在清朝中后期攫取大量财富的坚实基础。
最后一点,历朝历代制作假币都是重罪。南宋绍兴三十二年(1162年),官方明确规定,制作假银票要被处斩,元朝也有类似的刑罚。
到了明清两朝,若是有人制作假银票被发现,不仅本人要被问斩,同时还要株连家人。
如此严重的判罚,让许多想伪造银票的人彻底打消念头。毕竟制作假银票,一旦被捉,对整个家族而言就是灭顶之灾。
或许有人会说了:无论是复杂的图案,包括文字排比,似乎都有迹可循。若是头脑缜密之人想对其进行破解,再请画家绘制图案也不是难事。
这就好比电影《无双》里,落魄画家与制假大亨双剑合璧,居然制作出连银行都无法鉴别的假钞。
但大家想过没有,就算有人能看出某一种银票上的花纹蹊跷之处,同时掌握了文字排版,与内部“暗押”顺序,但他也必须要先弄到制作银票的原材料。
再退一步说,他拿到了制作银票的所有原材料,又找到可以仿造图案的画家进行合作,也不怕被捉,成功仿造一种银票。然而,仿造银票也是需要花大本钱的。
前两年网络上有一个段子非常火爆,某地警方成功打掉一伙制作假币的不法分子。犯罪嫌疑人接受记者采访时居然大倒苦水,他说制作了100多万的假人民币,使用的成本居然高达200万。
这个段子让无数网友哈哈大笑,但确实是真实的事情。如此同理,若古代有人掌握了仿制银票的所有技术,包括能弄到原材料,那他必定是不凡之人。
与其冒着被杀头的风险去仿造银票,倒不如老老实实做点正经行当,起码不用担惊受怕,丢掉性命。若项上人头都没了,那还要那么多钱干什么呢?
从北宋发行交子后,后世四个朝代的末期总会有大批假钞出现。那都是团伙作案,个人若想制作假钞,难于登天。
总的来说,纸币的出现,是以当时所流通货币已不能适应经济发展需要为前提条件的,只有在大宗交易的时候才会用到。
而古代要是有人想要仿制银票,那必须得有过人的能力。不仅要弄到原材料,还需破解内部的防伪技术。所以说,古人不是不想仿造,而是没这个能力。
更何况成功仿制出银票后,其经济效益不高,成本太大,被官府捉住还得掉脑袋。如此一来,古人也不会冒着这么大的风险去制作与成本投入不成正比的仿造银票了。