鲁达 文/水清清
2014-15赛季周琦加盟新疆，以及阿不都沙拉木的崛起（2017-19周琦加盟火箭，沙拉木成长为球队新核心），过去七年，球队一直处于冲冠第一阵营，并且2016-17赛季圆梦，如今周琦离队后，即便球队进行5入5出10人微调，3位新星有望在下赛季崛起，他们却难补周琦留下的全部空白，尤其一个独有作用几乎无法弥补，新疆或跌出第一阵营。
周琦暂别新疆队
一、引入5名新人。
休赛期，新疆队上调郭昱彰、孙昊淼，阿依丁和莫合坦尔四名新人，并且将上赛季租借至四川的于晓辉召回。
于晓辉，身高213公分、体重95公斤、臂展218公分，23岁，代表四川出战的8场比赛场均2.1分0.8篮板0.6封盖。虽然有身高和臂展优势，但过于瘦弱，对抗能力明显不足。
孙昊淼，208公分，曾经赴美参加麦迪训练营，内有进攻外有投射能力，出色的运动天赋让他“能扣绝不上篮”，是可期的四号位苗子；郭昱彰，200公分，技术全面，锋卫摇摆人；莫合坦尔，身高197公分的双能卫；阿依丁被租借至富邦，不赘述。
孙昊淼是最有希望打出来的新星
以上调整，球队有意弥补周琦离队的内线空白，但是，除非这几名新人拥有绝对的天赋（基于此前坊间报道不多，这种可能性很低）出道即巅峰，否则，他们大抵是需要经过1-3个赛季历练和培养的，无法形成即战力。
二、离去的5名球员。
王小乙转会至富邦，孙鸣阳（虽然上赛季效力广州，但新疆拥有他的签约权）顶薪加盟同曦，冶征文租借至富邦，没有为吴永盛注册，以上4人对新疆队的即战力影响不大，但是周琦的离开，几乎触动球队整个体系。
周琦，上赛季52.3%+29%命中率，场均20.8分11.9篮板2.7助攻1.1抢断2.2封盖。得分，联盟第24，本土第3；篮板，联盟第5，本土第1；封盖，仅逊色沈梓捷联盟第2，数据印证他是联盟顶级内线巨星，新疆能够取得常规赛第四战绩的支柱之一。所以，周琦的离队，无疑是对新疆整个体系的损伤，纵然三位新星的崛起可以有效弥补，但关键一点却无法止损。
三、3位新星的崛起。
沙拉木，有望重回巅峰
周琦离开的201-19两个赛季，新疆分别打出联盟第6和第3战绩（最终晋级总决赛），源自阿不都沙拉木的崛起，尤其2018-19赛季，他以55.4%+39.3%命中率，场均贡献18.1分7.3篮板1.5助攻0.9抢断0.8封盖全能数据，成为本土最耀眼的潜力巨星，虽然经历膝盖大伤，上赛季复出表现不佳，可他只有25岁，仍有希望重返巅峰。
齐麟，这位国内第一高中生在个人的第二个赛季，就以48.4%+43.4%命中率，场均贡献14.1分3.2篮板2.5助攻0.8抢断，是目前本土最值得期待的分卫潜力巨星，如无意外，新赛季他将持续升华，成为新疆的本土支柱之一。
齐麟和唐才育，两位崛起的外线新星
唐才育的“天花板”虽然有限，但是，上赛季阿的江提升他的攻守权重后，他交出12.9分2.2篮板2.2助攻1.3抢断回报，新赛季同样有望提升自己。
以上外线三位新星将是新疆队新赛季的核心，有望在进攻端弥补周琦离队的空白，但是周琦在防守端留下的空白，却无人能够填平。
四、周琦“独有”的防守作用。
周琦进攻端没有达到球迷预期值，可在防守端他却是不折不扣的“铁闸”， 以上赛季为例，新疆队防守效率值110.6位列联盟第6，周琦是基石。内，周琦有优异的护筐能力，外，周琦还可扑防至三分线，103.7的防守效率值不仅是队内第1，放眼联盟，高居第6、本土第1。
周琦，目前国内最优秀的内线防守大闸
鲁吐布拉、朱传宇、热甫卡提江和梁英琪等等，新疆囤积的这批年轻内线，每一位均处成长期外，从个人特点来看，没有一位是精英级别的防守者，根本无法弥补周琦“独有”的防守作用，所以，周琦的离队几乎彻底损伤球队防守体系，新疆队实力可能严重下滑。
至此我们再看周琦离队后的新疆，虽然5入5出的10人微调，沙拉木、齐麟和唐才育三位新星的崛起，可以尽量弥补他留下的进攻空白，但是，防守端的巨大影响，或让新疆跌出冲冠第一阵营，广东、辽宁和浙江三队本土实力在其之上之余，丁彦雨航回归的山东、补进王哲林和任骏威的上海正在悄然崛起。