鲁达 在 2010 赛季以及 2011 赛季先后创造队史最佳战绩后，天津泰达在 2012 赛季选择推倒重来。秉承着拒绝烧钱的经营理念，球队中已经看不到大牌外援的身影，泰达在外援实力上与其他球队有了明显差距。
2011 年底，刚刚率领泰达队勇夺足协杯冠军的功勋教头阿里 · 汉主动选择 “下课”，结束了自己在天津的第一次执教，随后，克罗地亚金牌教练约西普 · 库泽接过球队教鞭。帅位更迭也意味着，泰达队员已经熟悉的阵型与打法面临着改变。与此同时，外部环境也在发生着改变，广州恒大在自己的中超第二季花费 850 万欧元从多特蒙德引进巴里奥斯，连续两个赛季在外援投入上超千万欧元，升班马大连阿尔滨立志要和恒大斗富，单赛季外援投入也接近千万欧元，鬼才朱骏则在申花玩起转会魔术，免费签下德罗巴和阿内尔卡并许以高薪，而且他们的薪水是通过商业代言的方式结算，这个操作在即将开始的 2021 赛季有了一个新名字，叫第三方签约，而后来成为申花的功勋队长莫雷诺也在这一年来到上海，朱骏为这位新星付出了 450 万欧元的转会费，作为国企俱乐部的鲁能和国安为了保持联赛竞争力，也被迫跟上这波金元浪潮，格隆的加盟打破了国安的外援身价纪录，而相比于格隆，京城球迷印象更深刻的却是以自由身加盟的真大牌卡努特，鲁能则是连续两个赛季在外援投入上花费超 200 万欧元。那么，同样作为老牌球队，且正在面临外援全面更替的泰达呢，这支连续两个赛季取得好成绩，即将再度出战亚冠的球队在转会市场上的动作自然备受外界瞩目。
库泽
时任天津泰达足球队主教练
我们在外援的选择上面，首先考虑关键的位置，大家普遍都认为中后卫、中场包括前锋是关键位置，在这几个位置上我们会有重点考虑。当然，位置是一个方面，另一方面外援的能力和水平也是非常重要的，我的目标是想夺取最好的成绩，我可以把这个目标再具体化一些，我觉得我们想要追求的是第一名或者第二名的成绩。
“保亚争冠” ，这四个字一出，就说明库泽既不了解中超，也缺乏对主要对手最新情况的追踪，而随着他了解了俱乐部的引援方针和预算，老帅恐怕要为自己说出的那四个字后悔了。经过一番挑选，泰达锁定了新赛季的五名外援，分别是罗马尼亚中卫戈扬、澳大利亚后卫苏萨克、马其顿国脚中场苏穆利科斯基、荷兰前锋阿尔斯以及英格兰前锋索杰，而这五人的特点就是身价都不算高，总投入不会超过 200 万欧元，对比恒大、阿尔滨的千万欧元以及申花、国安、鲁能的百万欧元加知名球星的转会策略，津门球迷在英雄气短之余也只能尝试用 “性价比” 三个字聊以自慰。
比如曾被科萨看好的马其顿国家队中场大将苏穆利科斯基，那时候球迷们口口相传的是他的水平在宋钟国之上，又比如在赛季前并不被看好的二子阿尔斯。在泰达的战术体系中，最急需的是一名强力中锋，至少在身高或者速度上要有足够优势，但荷兰外援的技术特点恰恰不是球队所期望的类型。不过，在度过了迷茫的冬训期后，凭借着天生乐观的性格和绝不放弃的信念，阿尔斯还是等来了幸运女神的眷顾。联赛首场比赛对阵大连阿尔滨，阿尔斯打入绝杀进球，帮助球队拿到新赛季的首场胜利，在自己的津门首秀上给球迷留下了相当不错的印象。而后第 5 轮联赛主场对阵广州富力，荷兰人又奉献了自己的第二粒进球，并在此之后一发而不可收。阿尔斯用一个又一个的进球帮助球队渡过难关，同时也改变了外界对自己的态度。
阿尔斯
天津泰达足球队前队员
我自己进球非常开心，而且球队也取得了最后的胜利，这是最重要的。
联赛最后一轮之前，阿尔斯已经为泰达队打入了 13 个联赛进球，距离路易斯在 2008 赛季创造的外援单赛季 14 球的进球纪录已然不远，加上荷兰人始终抱持着与球队续约的急切愿望，于是在收官战中，人们更加看到了一个灵感不断迸发、传球信手拈来的阿尔斯，只可惜那些观赏性极强的表演没能让他打破进球荒，最终与追平纪录失之交臂。即便是这样，整个赛季下来为泰达队打进的 13 粒进球还是让阿尔斯排到了射手榜的第四位，比他多进一个球的拉斐尔那个赛季以 155 万欧元转会费加盟而来，花费只是人家的十分之一，效果却基本相同，夫复何求？当然，在能力受到肯定的同时，阿尔斯受到的质疑也不少，被提及最多的莫过于 “浪费机会比进球更多”，尽管阿尔斯对此有着自己的辩解，但续约的主动权显然不在他的手中。
阿尔斯
天津泰达足球队前队员
我还不太清楚，我和俱乐部目前还没就这件事谈过，对于我来说这不是最重要的事情，我现在必须全力以赴，去踢好最后的三场联赛，去帮助球队取得尽可能高的排名，接下来我们再看看会发生什么。就像我以前说过的，我喜欢在这里踢球，不过续不续约的事情还是由俱乐部决定。
对比物超所值的阿尔斯，英格兰前锋索杰的表现恐怕只能用糟糕来形容了。说到这里，就不得不再次提到卢西亚诺这个名字，因为阿根廷战神成为此后多年泰达队在外援中锋引进的模板，而索杰照虎画猫的结果之一，在转会窗关闭前的最后一刻，泰达因为未能如愿签下原本看好的安哥拉国脚级前锋，最终选择了看上去不错的索杰。但在赛季开局的灵光乍现后，索杰在效力泰达的四个月时间里表现平平，10 场中超联赛总计出场 234 分钟没有一场比赛出场超过 45 分钟，且仅仅打入 1 个进球，在 “水姆”、“水塔” 之后，泰达又签了一个水货。因此，随着球队中途换帅，他的早早离开并不令人感到意外。
吉马良斯
时任天津泰达足球队主教练
关于索杰其实我也没有更多要讲的，我来执教之前看过几乎所有的比赛，包括索杰的表现。我跟俱乐部沟通时，我也表达了要更换一个更好球员的愿望，我们彼此都认同，所以我们也采取了这样一个做法。
与索杰不同，泰达队对于罗马尼亚中卫戈扬的关注由来已久。加盟泰达时，还不到 30 岁的戈扬正处在职业生涯的黄金期，司职中后卫的他身高 1 米 85，看起来虽不是非常强壮，但能够免试训直接得到工作合同，足见其过人之处。而从训练来看，无论是身体对抗还是一对一的上前抢截，戈扬在比赛中的确表现出了一个成熟中卫的水平，而他对高空球落点的判断和准确的争顶也让人眼前一亮。再加上戈扬在新赛季穿上了曾经属于佐里奇的 6 号战袍，球迷们对这位后防新领袖自然多了几分期待。
戈扬
天津泰达足球队前队员
我不认识佐里奇，他通过自己的努力得到了球迷的认可，我想他一定是一名出色的球员。而我接下来能做的就是努力训练，在比赛场上努力去表现，让球迷认可我，我希望可以通过我的表现，让大家忘记佐里奇。
在随后的赛季里，戈扬与李玮锋的搭档成为了泰达防线的标配，那个赛季，泰达以 30 场比赛丢 30 球，再次成为联赛防守第二好的球队，可以说，佐里奇离队的影响接近为零。作为中后卫，戈扬除了干净的铲抢给球迷留下深刻印象，在进攻端也不乏精彩表现，在亚冠和中超的舞台上，他为泰达队贡献了两粒进球和两次助攻。不过，与佐里奇相比，身高一般的戈扬在防空方面存在劣势，这令俱乐部萌生赛季结束后将其替换的想法，再加上联赛中期一度失去主力位置，自尊心极强的戈扬多少感到有些失望，于是在种种因素的加持下，原本和泰达签约 3 年的他在赛季结束之后便选择离开。此后，戈扬在当时的中甲球队北京八喜效力了两年时间，并先后辗转于罗马尼亚、印度、澳大利亚等联赛。值得一提的是，在印超孟买城效力期间，与他合作的正是 2012 赛季前来泰达 “救火” 的老帅吉马良斯。
戈扬
天津泰达足球队前队员
对我来说，这个赛季还是不错的，尤其是下半赛季我们的发挥。我只是认为如果一些比赛我们再多些运气，再专注一些的话，我们在积分榜上的排名会再高一些。
当然，在吉马良斯来到泰达之前，库泽仍是与外援命运关联最多的那个人。事实上， 2012 赛季，由于外援们的整体实力比较平庸，泰达队出现了在中超并不多见的一种情况，那就是攻守重任由国内球员担当，外援更多充当 “配角”。显然，由于一系列的人员变化以及战术体系的推倒重来，在相当一段时间里，泰达队的日子都过得极为艰难，而库泽只能不断地调试阵容和战术打法以期改变当时的处境。据统计，在库泽执教泰达队的 12 场中超联赛和 6 场亚冠比赛中，球队首发阵容不同的场次高达 15 场，在成绩难达预期的情况下，陷入 “裁判冲突” 风波的库泽走到了下课边缘。回顾与泰达这次并不愉快的合作，库泽也道出了在外援选择上的苦衷。
库泽
时任天津泰达足球队主教练
俱乐部需要在外援筛选上进行分析，主教练有必要参与到这个过程中，并给出一份备选的引援名单。在此，俱乐部则要综合球队组建和自身财力等方面进行考虑，不过最终主教练需要有决定权，因为主教练才了解如何来进行这部分工作。但是泰达俱乐部只是让我通过看 DVD 的方式来选择外援，如果这样的话，我会说每个队员都可以去皇马踢球，因为 DVD 都是他们进球的集锦，没有展现出他们不好的一面，所以无法了解他们对球队是否有用，这样选择外援是很不严肃的事情。