luda 25岁的澳大利亚女足队长萨姆·克尔，本届世界杯独进5球，但昨天她点球大战中罚失点球最终止步16强。作为去年女足金球奖的第五位，她的童年回忆里，却没有足球。
本文译自Guardian卫报文章，由Richard Parkin于2019年6月5日发文。由ECHO翻译，首发于公众号：ECHO看台，如果喜欢我们的文字，欢迎关注。
“当我第一次踢足球时，我对足球一点不感兴趣，我失去了我热爱的东西，那感觉很糟糕。”澳大利亚女足队长萨姆·克尔（Sam Kerr）说。
对于任何职业球员来说，这番自曝都是令人惊讶的，何况克尔是世界最佳女足球员之一。
在《卫报》此前发起的一项调查中，萨姆·克尔被评全球第二出色的女足球员。近年来，她的职业生涯全线飘红，在两大洲连续四年获得联赛金靴。
但在克尔25年人生的近半数岁月里，她对足球都没什么感情。
“小时候，我脑子里都是澳式橄榄球。我已经七年没有回到那里，但我仍能叫出AFL（Australian Football League，澳式足球联赛）球员的名字。我当年连数学考试的日子都记不住，却能记住AFL的比赛数据。”克尔接受澳大利亚版《卫报》时谈到。
尽管克尔进球后的后空翻动作非常秀，但在球场外，这位来自西澳大利亚的姑娘言行举止都很斯文，不过她是澳大利亚女足里出了名的爱开玩笑。
这位现役澳洲女足队长出生在西澳大利亚的弗里曼特尔港，那是澳式橄榄球的热土。“这是一种根深蒂固的爱好，我小时候打橄榄球，爸爸和哥哥都打。”克尔的哥哥丹尼尔后来成为一名职业橄榄球选手。
她说：“在小时候，我整天与哥哥比赛谁能更准确的将橄榄球扔到桶里，我们在家里的走廊里抢球，在后院练传球。”
阿什利·桑皮
“我的第一个体育英雄是阿什利·桑皮。我不知道你们是否认识他，他是一个澳洲土著，他非常燃，过去他会在赛前骑在队友的背上大喊大叫，比赛中他通常从后半场开始加速，将皮球往前带30码。他就像一把冲锋枪，过去我特别欣赏他。”
年轻时的C罗会将沙包绑在小腿上以提高他击球的速度，而年轻时的克尔则花了数个小时模仿橄榄球偶像。
12岁时，克尔的橄榄球生涯已经走到尽头，她与同队男生的身体差异愈发明显，比赛太艰苦，她无法找到一支可以加入的女子球队。
“从澳式橄榄球转投足球真的很难。当时我很挣扎，因为我的橄榄球球技不断提升，突然之间，我变成了甚至无缘登场的球员。”
“我不懂足球的规则，不懂什么是越位。我不明白为什么没有人传球给我。”
克尔放弃的不仅仅是澳洲橄榄球，她还要离开一起打拼的朋友，以及从小就有认同感的环境。
“不仅如此，父母也不懂足球，他们都不了解规则，所以很难来看我比赛，因为他们认为这很无聊，这让我很沮丧。”
哪怕到现在，这种挫折感也会闪现在克尔的眼神中，但很快她的目光又变回坚毅。
在克尔足球生涯的处子赛季，她承认自己“踢得很垃圾”，只进了几个球。然而仅仅过了三年，克尔就成为了澳大利亚女足联赛最年轻的进球者，当选由球员评选的“最佳球员”，并首次代表国家队出场，当时她不过15岁零150天。
尽管如此，足球并没有在她的内心扎根。“刚开始踢球那几年，我是因为踢得顺风水水才一直踢下去，我没有真正喜欢过它，”她说。
“我小时候总是说，我21岁就退役，虽然听起来很疯狂。但那只是我的计划——竭尽所能去踢，然后退役。”
18岁的一次重大挫折，却彻底让她转变观念。由于前交叉韧带受伤，迫使克尔不长期休战，但正是那段养伤期间，让她产生了对足球的真正热爱。
“之前我一直随波逐流，没有时间过多去思考。但在我养伤的12个月，我一心想的是尽快返回赛场。”
随后，她离开了弗里曼特尔，离开了家庭和童年的挚爱。第一站：悉尼。随后她又前往美国纽约加盟纽约闪电队，与美国女足传奇阿比·瓦姆巴赫做过一段时间队友。
与世界上最好的球员并肩作战，让克尔愈发地坚定信念，激励她不断超越自己。
在109场比赛中打进67球之后，克尔成为了美国女足职业联赛（NWSL）的历史总进球第一人。此外，她还是澳大利亚女足联赛（W-League）的史上最佳射手（70球）。
在去年的女足金球奖评选中，她的得票仅次于赫格贝里、玛塔等人排名第五位；在世界杯前的NIKE广告中，她也是主角。
尽管如此，克尔依然感激澳式橄榄球的经历。
她说：“我很高兴过去在澳式橄榄球球队的经历，因为它让我获得很多技能，让我在成长过程中拥有了不同于其他女孩的心态。”
“但我也很感谢我做出的改变，因为当时在澳式橄榄球没有太好前景。如果换做现在，我说不定会继续澳式橄榄球。”
“直到现在，我仍然会一大早起来看澳式橄榄球的比赛。即使离家在外七个赛季，我仍然知道所有球员的名字。观看橄榄球对我而言就像第二本能。”