日前,根据国内媒体的报道,一些欧洲足球俱乐部有意引进中国球员,其中便包括山东队的段刘愚,以及深足的叶力江、李源一、张源等人。不过据了解,这些欧洲球会有着自己的盘算,那就是他们希望引进有一定实力的中国球员外,还可以连带得到中国企业或者俱乐部的赞助。
其实,在此之前已有多位中国球员是 “带着赞助” 开始留洋生涯的。1998 年,“大将军” 范志毅转会至英甲水晶宫,以及 2002 年李铁与李玮锋登陆英超加盟埃弗顿,在转会交易的运作过程中,都少不了中方赞助商的从中撮合与倾囊相助。再之后,张稀哲加盟德甲沃尔夫斯堡,张呈栋租借至西甲巴列卡诺,其转会过程中也出现了中方赞助商的身影。就连现在唯一在五大联赛效力的中国球员武磊,身后也有中资企业的背景。
在以上几名球员中,范志毅在水晶宫效力了长达 3 个赛季,总共攻入四球。作为球员的后防中坚,“大将军” 在水晶宫第一年便获得了最佳球员的称号,并且担任过球队队长一职。直至今日,范志毅仍被视作水晶宫队史上最为成功的外援之一。而李铁在登陆英超的首个赛季也有着高光表现,当时他是时任球队主帅莫耶斯麾下的主力后腰,且帮助球队获得了当个赛季第 7 名的成绩。然而不幸的是,之后李铁频频受伤,导致他状态下滑,在球队中失去了原本属于自己的位置。不过,同为赞助商支持,而开启留洋生涯的张稀哲和张呈栋却没有在德甲与西甲站稳脚跟,由于无法得到足够的出场时间,他们的留洋之旅可谓是草草收场。
不过有两名球员值得一提,他们就是 “中国留洋五大联赛第一人” 杨晨与 “中国太阳” 孙继海。不同于以上几名球员,杨晨与孙继海完全是依靠自己的实力得到了法兰克福以及曼城俱乐部的青睐。其中,杨晨在登陆德甲不久,就在 1998 - 99 赛季第三轮法兰克福与门兴格拉德巴赫一战中,以一脚技惊四座的远射打入了中国球员在德甲以及欧洲五大联赛的首粒进球,那脚不讲道理的世界波甚至被法兰克福官方评选为球队历史上对阵门兴时的最佳进球。攻破门兴球门之后,杨晨也找到了破门感觉,作为球队的绝对主力,他出场 23 次打进 8 球,荣膺队内最佳射手。尤其是联赛最后一轮的保级生死战,杨晨用一脚势大力沉的抽射,掀开了法兰克福进球大战的序幕,此后他还为队友送上助攻,帮助法兰克福 5 比 1 大胜凯泽斯劳滕,成为球队保级的一大功臣。效力法兰克福的四个赛季,杨晨出场 94 次、攻入 21 粒进球,打响了中国球员留洋五大联赛的第一炮,可以说他的出色表现让 “中国杨” 在很长一段时间内成为了中国足球在德国的代名词。今年八月,德国足球甲级联赛官方账号宣布,杨晨被授予“德甲传奇球星”称号,官方账号还指出,杨晨保持着中国球员在五大联赛中的进球纪录,德甲传奇实至名归。
至于孙继海,在蓝月亮效力的六个半赛季中,除了随曼城以冠军的身份重返英超,孙继海代表球队出战 151 场各项赛事,总共打进 4 球,是第一位在英超赛场亮相并破门得分、同时也是第一位在欧战赛事中取得进球的中国球员。在曼城队内,孙继海是左边后卫的绝对主力, 2005 - 06 赛季的蓝月亮与富勒姆一战,他在比赛最后时刻的一次以一敌四力保球门不失的神奇防守更是成为其留洋乃至整个职业生涯的经典。至于当时一个票选曼城队长的民意调查中,孙继海最终高居第二,也足以说明他的个人能力以及曼城球迷对于中国太阳的喜爱。而 2012 年受邀重返伊蒂哈德球场,孙继海还被蓝月亮称为中国 20 年来最杰出的球星,并在此后正式入选了英格兰足球名人堂,无愧是中国足球的留洋旗帜。
从以上几个案例不难看出,球员留洋成功与否的关键不在于 “赞助费”,根本还要取决于球员自身的实力。换个角度来说,由于中国球员如今的实力有限,中资企业 “扶上马再送一程”
的赞助模式也并非完全不可取。不过如此一来,留洋后中国球员的出场时间和次数能否得到保障,还要打一个大大的问号。如果只是形式上的留洋,却不能得到足够的出场时间,那恐怕对于提升中国足球的水平并不能带来多少的帮助。