1995年苏格兰“巫师”约翰希金斯首次作为参赛选手抵达克鲁斯堡剧院后,他的身影不再缺席世锦赛决赛阶段的比赛。
今年的斯诺克世锦赛原定于4月18日揭幕,但因全球新冠疫情已被延期。按正常的计划,四届世锦赛冠军得主希金斯已经从威士肖来到谢菲尔德了,而如今他正配合抗疫居家,一年一去的规律被暂时打破,对此他深感不适。
在接受世锦赛赞助商Betfred采访中,希金斯回顾了8次世锦赛决赛之旅,他说:“这25年来,一到这个时候我就会做好准备去谢菲尔德,年年不落,25年,比我现在的半辈子还多。(没能如期举办)真的让人难过,但我们都清楚要以大局为重,还有更重要的事,希望日后我们能重回圣地继续争冠。”
“说起克鲁斯堡,我想起的是血、汗、泪。虽然我有时喜欢在宽敞舒适甚至可以满地打滚的地方打球,但这是一个意义特殊的地方,是斯诺克的最佳场地。我真的很幸运能在这里打入8次决赛,回忆有苦有甜,但待到走完职业生涯再回首,这些都是我作为一名斯诺克运动员所能拥有的最美好的夜晚。”
“登顶夺冠,那简直是世界上最幸福的感觉。”
最近三届世锦赛,希金斯连进决赛,但先后不敌马克·塞尔比、马克·威廉姆斯和贾德·特鲁姆普,三次屈居亚军。对于这段记忆,他说:“我得拿出那几次进决赛的心态,这表明我有些地方做对了。我都尽了最大努力,可惜碰上的是三位表现精彩绝伦的冠军。”
“回想起和马克·塞尔比那场决赛(2017年)还会有点失落,我遥遥领先,对手坚信自己能逆转,而我比他先崩盘了。我若能再夺一个世锦赛冠军,那我就是在四个不同的年代均有世界冠军,这会是个卓越的成就,但时间已经不多了,能继续去克鲁斯堡都已是意义特殊的事了。”
“希望我还能再多去那打几年,全心全意投入其中,或许能再给球迷带来一些快乐。”
最近几周,希金斯一直和妻子丹妮丝还有三个孩子在苏格兰的家里度过,整个英国正处于封闭抗疫状态。44岁的希金斯说:“我们从未见识过这种形势,不过最重要的是能和家人在一起,所以从某个角度看,和孩子们共度时光也是一件好事。我们经常走出房门到花园,女儿一直想教我玩那个蹦床,我都抻到好几次了!”
“NHS(英国国民卫生服务)的工作非常出色,体育人只能场下观望,各行各业的人都是,只有NHS的工作人员在忙着,大家都发觉他们才是真正的英雄,向他们致敬。”