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这是京津足球明星系列的第26篇文章。
1985年8月29日，中国国家青年足球队在苏联巴库迎战巴拉圭青年队，这是第五届世青赛小组赛的最后一场比赛。开赛第14分钟，中国队右路传中，禁区中巴拉圭队后卫头球解围未能将球顶远，后点中国队17号球员，停球稍作调整起左脚抽射，皮球直奔远门柱入网，中国队1-0领先。而打入这粒精彩进球的球员就是本文的主角，宋连勇。
1965年，宋连勇出生于天津，从小就喜爱踢足球，上了中学之后，宋连勇进入河北区业余体校开始接受专业系统的足球训练。
1982年，宋连勇被沈福儒指导选入天津青年足球队，一次比赛中，宋连勇意外受伤导致腿骨骨折，只能停止训练养伤。不过，宋连勇在自己能下地之后，每天都拄着拐杖拖着伤腿来到训练场上观看队友们训练，这也让沈福儒教练对这个倔强的小伙子留下了深刻的印象。经过两三个月的修养之后，宋连勇开始恢复训练，教练组也专门为他制定了恢复的计划，很快宋连勇就重返绿茵场。
此时，时任国家青年队主教练的张志诚指导正在全国各地寻找优秀的青年足球运动员，沈福儒指导将宋连勇推荐给他。在看完天津二队和八一队的比赛之后，张志诚决定将这个技术和身体都非常出色的小伙子召入队中。
初入国青队中，宋连勇并不适应球队的打法，这支国青队的主力框架大部分都是北京青年队球员，其中高洪波、宫磊和张炎组成的前场攻击线配合默契，宋连勇只能坐在替补席上等待机会。
1984年3月，宋连勇跟随国青队前往孟加拉国参加第二十四届亚青赛东亚区预选赛。小组赛中，中国队1-0力克日本，2-2战平泰国，7-0大胜印度尼西亚小组第一出线。随后两场淘汰赛，中国队1-0孟加拉国，2-1泰国获得两连胜，成功晋级亚青赛决赛圈。宋连勇在对阵印度尼西亚的比赛中替补上场打入一粒进球。
同年，宋连勇所在的天津青年队在沈福儒指导的带领之下捧起全国青年足球联赛冠军奖杯，同时还获得参加首届足协杯赛的资格。随后的足协杯赛上，天津青年队成功杀进前16名，一举获得次年参加甲级联赛的资格。
1985年，宋连勇继续入选国青队大名单，3月在阿联酋阿布扎比举行的亚青赛决赛阶段的比赛中，中国队1-0力克阿联酋、2-2战平沙特、2-1战胜泰国成功捧起本届亚青赛的冠军奖杯，同时还获得参加同年在苏联举办的世青赛入场券。而宋连勇也凭借自己的表现开始逐渐占据队中首发的位置。
8月，中国国青队前往苏联参加第五届世界青年足球锦标赛。小组赛首战，中国队1-3负于墨西哥队。第二场比赛，中国队迎战英格兰队，下半场比赛后半段，高洪波和宫磊进一球，中国队2-0力克对手，这场比赛的结果也让外界媒体十分震惊。小组赛最后一战，中国队的对手是巴拉圭队，中国队想要出线，唯有取胜一条路。开场14分钟，宋连勇的精彩射门就帮助中国队取得领先，尽管巴拉圭很快就将比分扳平，不过高洪波在下半场的进球帮助中国队最终以2-1拿下对手。中国队以2胜1负的战绩小组出线晋级八强。
随后的四分之一决赛，中国队被占据着主场优势的东道主苏联队1-0击败，无缘四强。最终，中国队获得本届世青赛的第七名。
附1985年国青队名单：
主教练：张志诚
队员：徐弢、董玉刚、赵旭东、杨飞鹏、李红兵、鞠李瑾、庞芝健、宫磊、高洪波、张焱、尤可为、伦志明、李建栋、傅博、李辉、杨为健、宋连勇、高钟勋
结束了国青队的赛事，宋连勇回到天津并被上调至天津海鸥队（天津一队）。同年的第二届足协杯赛，宋连勇跟随天津队获得第五名。
1987赛季，天津队在全国足球甲级联赛中获得亚军，不过同年的六运会，天津队只获得第九名，赛季结束后，球队主教练严德俊离任，由原青年队沈福儒接过球队教鞭。
1988年，宋连勇被徐根宝选入国家二队集训大名单，并随队前往印度、印尼等地参加尼赫鲁金杯赛以及独立杯赛事。
附1988年国家二队名单：
主教练：徐根宝
队员：殷伟明、乐敬忠、黄启能、徐弘、李红兵、矫春本、徐晖、高洪波、宋连勇、于明、魏克兴、胡伟、王涛、涂胜桥、范志毅、王奕
此后，宋连勇一直在天津队效力，并于1992赛季结束后离队。离开天津队后，宋连勇前往香港先后加盟南华、快译通、星岛等球队。2001年，宋连勇退役。
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都是希望中国足球能好，
哪怕他弯路崎岖，
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