luda 1998年初，鲁能泰山俱乐部正式成立，球队财力大幅提高，对成绩也有了崭新的目标。
在过去，这支山东子弟兵在殷铁生的手下长期稳居国内中游也曾经获得过1995年足协杯决赛的冠军，作为一支全华班也没有什么大牌球星的球队这是一个非常了不起的成绩；但总体来看，这支球队在全国真正形成的影响力还是比较有限，因此“努力超越、追求卓越”，争取甲A联赛的冠军也就成为了这支球队的全新目标。
这种思想下，球队从北京国安引进了当红球星邓乐军，而在教练选择上，球队也决定开始启用足球理论储备更为先进的高水平外籍教练。从此开始，鲁能的选帅进入了实质性的阶段，多位当时在世界足坛颇具名头的教练进入了鲁能的视野。最终，鲁能选择了韩国人金正男出任球队的第一任外籍主教练。
在金正男之前，实际上也有不少外籍教练给鲁能留下了比较不错的印象。像是当年基辅迪纳摩的主教练克洛托夫大胆豪爽的气质就让鲁能印象颇深。然而在合同签订前接触的过程中，金正男儒雅、低调的性格却让我们体会到了另一种截然不同的风格，对于中国足球的印象，金正男也分析的头头是道，加上那几年延边在韩国教练带领下展现出的铁军气质，鲁能最终决定让曾经带韩国国家队打进过世界杯的金正男出任球队的第一任外籍主帅。
在接受鲁能主帅一职之前，金正男已经被提名韩国足协新一任主席的候选人，放弃了大好仕途、离开了自己的家庭孤身一人来到中国，55岁的金正男说自己是“为了做出一番事业”而来。
年初的昆明冬训，鲁能一下子也成为了众人瞩目的焦点，这一切都是由于球队的新任主帅金正男。当年中国队的实力在亚洲是要强与现在的，但国家队碰上韩国队却总是一筹莫展。没想到，韩国足球界大名鼎鼎的金牌教练居然来到中国执教，不少国内教练当时也特地前去鲁能的训练场那边，想要看看这位韩国教头到底有什么本事。
而球员们对于这位韩国教头则是更为印象深刻，在金正男眼中，中国球员在身体素质和足球基本功上还是具备了不错的水准，但整体技战术素养却有着很大的欠缺，平时训练中的方法也不是非常科学。为此，金正男对鲁能进行了全方位的改造，让这支当年以“防守反击”著称的球队开始重视中场、强调进攻，同时在比赛中提升攻防节奏，很多球员都对于这种变化感到耳目一新，坦言没想到足球还能这么踢。
然而改革的过程也往往伴随着痛苦的代价，金正男在鲁能的开局并不顺利，在厦门的四强邀请赛拿下亚军这个尚可的成绩后，回到济南球队在热身赛中接连两次输给全北现代，随后又在石家庄输给了天津泰达。看起来对于金正男的技战术要求，球队这个时候还没能彻底领会。
在联赛首轮，鲁能做客青岛对阵青岛海牛，这场比赛金正男让所有球迷们都大吃一惊，上赛季还是五后卫战术的鲁能本赛季打起了352战术，在比赛中频频尝试通过传递配合打出充满激情的攻势足球，这一切都让鲁能球迷们感到欣喜不已。只不过，最终的结果却是让人失望的，球队在客场0-2败下阵来。随后，鲁能在主场收获两场平局在广州又吞下一场败仗，四场比赛球队依然不能拿到三分，这时候金正男开始感受到了自己的压力。
在人们眼中，鲁能新赛季展现出的变化是十分积极的，但另一方面相比其他球队缺少强外援的助阵，加上当家球星宿茂臻、李霄鹏、小李明在联赛开始前的受伤缺席，这可能是球队新赛季出师不利的最根本原因。在过去，甲A只有两支球队没有外援，一支是军人球队身份的八一队，这也是球队身份为自身所带来的限制；而山东队没有外援则是因为球队的经济实力不够，另一方面也和山东地区深受儒家文化的影响所形成的性格思想有一定关系。但足球场如战场，想要让球队走出困境，球队就必须打破自己原有的观念，终于在这年四月中旬，鲁能终于确定了引进外援的计划。
随后的时间里，鲁能也试训了来自东欧和南美的不少外援。这其中，一名来自巴西的小个子进攻球员给鲁能留下了非常深刻的印象，实际上这名外援年初就曾被另一家中国球队所相中，只不过由于他的老东家要价过高最终只能无奈作罢。但这一次，鲁能最终与巴西球队达成了协议，以15万美元的租借费达成了这笔交易，从此山东足球的历史上终于出现了外籍球员的身影。而这名球员的名字对于每一个球迷们都是毫不陌生，他就是鲁能队史的功勋外援巴力斯塔。
巴力斯塔加盟球队后的首场比赛就贡献了令人眼前一亮的发挥，对阵延边敖东的比赛中，他先是助攻李霄鹏攻入一球，随后又接过邓乐军的传球头球破门，鲁能也拿下了一场3-1的胜利。值得一提的是，次年还是在这支球队面前，巴力最后时刻神奇绝杀让鲁能涉险过关挺进了足协杯决赛，但这都是后话了。
巴力斯塔之后，鲁能又引进了另一名巴西球员卡洛斯，同时南斯拉夫高中锋阿米尔也来到了球队。这个赛季鲁能在金正男带领下曾经一度跃居联赛第五，但在98年世界杯结束之后，第二阶段球队又重新陷入了连续不胜的怪圈，眼看成绩迟迟不见起色，随着球队在客场输给了同样是韩国教练车范根挂帅的深圳平安，鲁能最终也不得不宣布金正男的下课，转而由殷铁生出任救火教练一职。
在过去几年，没有大牌球员的山东青年军被殷铁生带领的有声有色，一直稳居国内中游靠前的位置。但95年足协杯冠军之后球队始终没能获得任何的突破，殷铁生也感受到了自己的瓶颈，因此也在鲁能接手之后选择了急流勇退而去继续进修提升自己的执教水准。但让他万万没想到的是，仅仅半年多的时间，他就重新回到了自己曾经熟悉的位置上。
至于金正男，鲁能为金正男安排了技术顾问的职位，金正男尽管也知道这个职位显然并不能和主教练相提并论，但他还是尽心尽责一直做好自己的工作直到完成自己与鲁能的合同。而这一年年底，金正男与山东省另一支球队青岛海牛签约，只不过1999赛季他依然没能在这里取得成功，从此金正男再也没有以主教练的身份回到中国。
尽管离开了鲁能，但金正男在这一年与球员以及球迷们建立了深厚的感情。1999年初冬训时，金正男还曾特地给鲁能队内送过去了几箱红牛，他表示：“红牛饮料营养丰富，我知道泰山队员很喜欢喝这种饮料。分别一段时间，我很想念他们，这一次在昆明见到这些队员，我非常高兴。”
在鲁能和青岛的执教都不成功，当年人们曾经认为金正男长期远离韩国足坛一线，实际上执教理念是十分落后的。然而2005赛季金正男挂帅蔚山现代在韩国国内大杀四方，2006年又带队打入亚冠四强，在A3联赛中也打的中超豪门大连实德毫无还手之力，这一切其实都印证了金正男还是具备了很高的执教水准。金正男之所以在中国始终未能成功，第一应该是他的性格过于儒雅的性格并不适用于当年的中国球员；第二金正男作为韩国教练，对于中国足球的认识实际上还不是很充分，也在一定程度上低估了中国足球。但无论如何，金正男在鲁能执教时期表现出了足够的敬业，球队休赛期韩国拉练期间甚至专心球队而“三过家门而不入”；此外他为山东足球注入了全新的足球理念，实际上也在很大程度上为桑特拉齐做了很好的铺垫。在离开济南之前，金正男曾感叹道：“我实际上发现这支球队内部以及发生了非常积极的变化，只不过很遗憾，第二年不过是谁在这支球队，收获果实的人不会是我了。”
在金正男之后，鲁能队史上便再也没有出现过韩国教练和球员的身影。对于中国球迷们来说，这些年我们也曾经见过一些韩国足球人缺乏尊重的举动而对韩国足球产生不好的印象，但在另一方面，在鲁能尽心尽责的金正男、为深圳鞠躬尽瘁的车范根、在中国多地都留下了足迹的李章洙、在大连贡献了职业生涯最后辉煌的安贞焕等等，中国足球的历史上同样也有很多值得称赞的韩国足球人，这同样是不应该被我们所忘记的。