【泰勒斯】泰勒斯：古希腊和西方第一个科学家和哲学家

关于泰勒斯，N.S. Gill说。

" Thales was certainly a real historical individual，But very little evidence remains of his work or writing . he believed that the ' first ccirt[泰勒斯是历史上真正的人物，但他没有留下很多著作和作品。

【泰勒斯】是古希腊时期的大思想家、大科学家和大哲学家。古希腊七贤之一（one of the seven ancient sages），米利都学派的创始人，西方思想史上第一个被记载下来有名字的思想家，被称为“科学和哲学之祖”。泰勒斯也是古希腊及西方第一个自然科学家和哲学家，被誉为世界数学之父。

【希腊语名】Θαλής

【英语译名】Thales

【生卒时间】约公元前636年~公元前546年，比老子（公元前571~约公元前471）早50年左右；比孔子（公元前551年~公元前479年）早70年左右。

【出生地】古希腊，爱奥尼亚（Ionian）的米利都城（Miletus）。

他创建的古希腊最早的哲学学派（是希腊最早的哲学学派）就用他的出生地来命名，叫米利都学派（Milesian School）。

【重要的学生】阿那克西曼德（Anaximander）、阿那克西美尼（Anaximenes）等。

【泰勒斯生平简介】泰勒斯出生于古希腊繁荣的港口城市米利都，他的家庭属于奴隶主贵族阶级，据说他有希伯来人和腓尼基人血统，所以他从小就受到了良好的教育。泰勒斯早年也是一个商人，曾到过不少东方国家，学习了古巴比伦观测日食月食的方法和测算海上船只距离等知识，了解到英赫·希敦斯基探讨万物组成的原始思想，知道了古埃及土地丈量的方法和规则等。他还到美索不达米亚平原，在那里学习了数学和天文学知识。后来，他又从事政治活动和工程技术方面的工作，并致力于数学和天文学的研究。晚年开始研究哲学，招收了学生，创建了米利都学派。泰勒斯的思想影响了其他希腊思想家，因而对西方历史产生了深远的影响。据说毕达哥拉斯早年也拜访过泰勒斯，并听从了他的劝告，前往埃及进一步研究他的哲学和数学。

【主要贡献】泰勒斯在哲学、天文学、数学等多个领域有所建树。

1. 哲学

在哲学方面，泰勒斯拒绝用玄异或超自然因素来解释自然现象，他试图借助经验观察和理性思维来解释世界。泰勒斯的哲学观点用一句话来总结就是“万物生成于水，又复归于水”，他认为世界本原是水。他的格言就是：“水是最好的”。他是古希腊第一个提出“什么是万物本原”这个哲学问题的人。并被称为“哲学史上第一人”。

泰勒斯向埃及人学习观察洪水，很有心得。他仔细阅读了尼罗河水每年涨退的记录，还亲自查看水退后的现象。他发现每次洪水退后，不但留下肥沃的淤泥，还在淤泥里留下无数微小的种子胚芽和幼虫。他把这一现象与古埃及人原有的关于神造宇宙的神话结合起来，从而得出了万物皆由水而生成的结论。

对泰勒斯来说，水是世界最初的基本元素。古埃及的祭司认为大地是从海底升上来的，泰勒斯则认为地球是漂在水上的。

泰勒斯还有一个很重要的观点就是“万物皆有灵”。根据这一观点，连石头也是有灵魂的生物。泰勒斯曾向毕达哥拉斯（Pythagoras）反复强调说：整个宇宙都是有生命的，而又正是灵魂才使一切生机盎然。这一说法在当时非常流行。

泰勒斯曾用磁石和琥珀做实验，发现这两种物体对其他物体具有吸引力，便认为它们内部有生命，只是这生命是肉眼看不见的。由此，泰勒斯得出结论：任何一块石头，看上去冰冷坚硬、毫无生气，但还是有灵魂蕴涵其中。直到公元前300年，斯多葛派（Stoicism）哲学家还用泰勒斯的实验来证实世间万物因有生命而相互吸引。

2. 天文学

在天文学方面，泰勒斯作了很多研究，他对太阳的直径进行了测量和计算，他提出了太阳的直径约为日道的七百二十分之一。这个数字与当今所测得的太阳直径相差很小。他在计算后得知，按照小熊星航行比按大熊星航行要准确得多，他把这一发现告诉了那些航海的人。通过对日月星辰的观察和研究后，他确定了三百六十五天为一年，在当时没有任何天文观察设备的情况下，作出这样的发现是很了不起的。在天文学领域，他更为人们所津津乐道的就是正确的解释了日食的原因，并准确地预测了公元前585年发生的日食。不过人们更为关心的是另一个重要的问题，就是泰勒斯究竟是怎样预测出日食时间的。

3. 数学

泰勒斯在数学方面的杰出贡献是引入了命题证明的思想。这标志着人类对客观事物的认识从经验上升到理论，这在数学史上是一次巨大的飞跃。在数学中引入逻辑证明，它的重要意义在于：保证了命题的正确性，揭示各定理之间的内在联系，使数学成为了一个严谨的知识体系，为数学的进一步发展打下基础。

关于平面几何，泰勒斯曾发现了不少定理，如：①直径平分圆周；②三角形两等边对等角；③两条直线相交、对顶角相等；④三角形两角及其夹边已知，此三角形完全确定；⑤半圆所对的圆周角是直角；⑥在圆的直径上的内接三角形一定是直角三角形。这些定理虽然简单，而且对古埃及、古巴比伦人来说，也许是他们早已知道的数学常识。但是，泰勒斯把它们整理成一般性的命题，论证了它们的正确性，并在实践中得到了广泛的应用，这也是他非常了不起的贡献。

他还发现，若A、B、C是圆周上的三点，且AC是该圆的直径，那么 ∠ABC必然为直角。或者说，直径所对的圆周角是直角。该定理以他的名字命名为泰勒斯定理。后来，在欧几里得（Euclid）《几何原本》的第3卷中，泰勒斯定理得到了证明。泰勒斯定理的逆定理同样成立，即：直角三角形中，直角的顶点在以斜边为直径的圆上。

在科学上，他倡导理性，不满足于直观的感性认识，崇尚理性抽象而形成的一般知识。比如说，等腰三角形的两底角相等，并不是指我们所能画出的或实际中存在的个别等腰三角形，而应该是指所有的等腰三角形。这就需要论证、推理，才能确保数学命题的正确性，才能使数学具有理论上的严谨性和应用上的广泛性。泰勒斯的这一倡导，为毕达哥拉斯创立理性数学奠定了基础。

【关于泰勒斯的5则小故事】

1. 橄榄的故事

泰勒斯是一个商人，可是他不好好经商，不好好赚钱，而总是去探索些没用事情。因为赚不到钱，所以他很穷。他只要有一点钱就去旅行花光，所以有人说哲学家是那些没用的人、赚不到钱的人和很穷的人。泰勒斯有一年运用他掌握的知识赚了一笔钱，当然这个说法可能是后人杜撰的。说有一年，他知道那一年雅典人的橄榄会丰收，然后就提前租下了全城所有的榨橄榄油的机器，后来又乘机抬高了垄断的价格，于是他狠狠赚了一把。这个故事是想用来证明哲学家是有智慧的人，他不是不想赚钱，而是有更重要的事情要做，有更乐于追求的东西要去追求。赚钱吗，如果他想要赚的话，他也可以比别人赚得更多。

2. 只顾望天空不看脚下的天文学家

泰勒斯有一天晚上走在旷野上，只顾抬头仰望着满天星斗的星空，他预言第二天会下雨。正在他说出预言的时候，脚下一滑，就掉进一个坑中几乎摔了个半死。别人把他救起来时，他还对那个人说：“明天会下雨。” 于是人们就有了个关于哲学家的笑话，说哲学家就是“只知道天上的事情而不知道脚下发生了什么事情的人”。2000多年以后，德国大哲学家黑格尔（G. W. F. Hegel）说：“只有那些永远躺在坑里从不仰望高空的人，才不会掉进坑里。” 而泰勒斯就是标志着希腊智慧的第一个人。英国伟大的作家和艺术家奥斯卡·王尔德（Oscar Wilde）也曾经说过“我们都生活在阴沟里，但仍有一些人还在仰望星空”。

3. 骡子的故事

泰勒斯是一个不成功的商人，但商旅生活使他了解到各地的风土人情，开阔了他的眼界。他曾经用骡子运过盐。有一次，一头骡子滑倒在溪水中，盐被水溶解掉了一部分，骡子感觉负担减轻了不少，于是这头骡子每过溪水就打一个滚。泰勒斯为了改变这头牲畜的恶习，就让它改驮海绵。当骡子再次在溪水中倒下时，海绵大量吸水，使骡子感觉到背上的重量倍增。此后，这头骡子再也不敢偷懒了。

4. 泰勒斯的婚姻

在泰勒斯进入中年时期，当他的母亲催促他早点找一女子结婚时，他这样回答他的母亲：“还没有到结婚那个时候呢！”

很久以后，泰勒斯已渐入老年，他的母亲更加担心他的婚姻大事了，但他又对他母亲说：“已经不是结婚那个时候了。”

5. 测量金字塔的高度

据说，一年春天，泰勒斯来到埃及，人们想试探一下他的能力，就问他是否能解决测量金字塔高度这个难题。泰勒斯很有把握地说可以，但有一个条件，法老必须在场。第二天，法老如约而至，金字塔周围也聚集了不少围观的老百姓。泰勒斯来到金字塔前，阳光把他的影子投在地面上。每过一会儿，他就让别人测量他影子的长度，当测量值与他的身高完全相等时，他立刻将大金字塔在地面的投影处作一记号，然后在丈量金字塔底到尖顶的投影之间的距离。这样，他就得出了金字塔确切的高度。在法老的请求下，他向大家讲解了如何从“影长等于身长”推到“塔影等于塔高”的原理。这也就是今天我们所的相似三角形的定理。

【幽默哲理名言】

有人问他：“怎样才能过理性而正直的生活？”他回答道：“不要做你讨厌别人做的事情。”有人把这句话和中国孔子的“己所不欲，勿施于人”相提并论。但泰勒斯比孔子早70来年，所以这个道理已是那个时代多种文化中的通识。

有人问他：“你见过最奇怪的事情是什么？”

他回答道：“长寿的暴君。”

有人问他：“你做出一项天文学的发现，想得到些什么？”

他回答道：“当你告诉别人时，不说它是你的发现，而说是我的发现，这就是对我的最高奖赏。”

泰勒斯感谢命运女神说：“第一，我生而为人，而不是畜牲；其次，我生而为男人，而不是女人；第三，我生而为希腊人，而不是蛮族人。”

他认为生和死没有区别。有一个人就问他：“那你为什么不去死呢？’’他回答道：“因为没有区别。”

当被问及什么是困难的事情时，他说：“认识自己。”

又问：“什么是容易的事情？”

他说：“给他人提建议。”

问：“什么是令人最愉快的事情？”

答：“成功。”

问：“一个人怎样才能最好地忍受不幸呢？”

答：“如果在更坏的困境中他能看清他的敌人。”

问：“我们将如何过一种最好最正直的生活呢？”

答：“绝不做我们谴责他人做的事情。”

问：“什么样的人是幸福的？”

答：“身体健康、头脑机智和天性驯良的人。”