luda 里皮上任伊始，就开始讨论国足是否引进归化选手、华裔选手。
虽然各界看法不一，但其实大家都很难接受一个没有中国血统的人出现在国家队中。中华上下五千年文明，国人骨子里还是很有骨气的，可以接受师夷长技以制夷，但不会接受直接归化外国人，更何况从法律角度讲，外国人想要获得中国国籍的难度堪比上青天。
相比之下，征召华裔球员、混血球员倒是值得考虑，在体育方面其他几个项目已经为足球开了个头儿。中国混血运动员中，最知名的当属第一个代表中国出战奥运会马术项目的中英混血华天。除此之外排球界有曾以主力身份随国少队勇夺世少赛亚军、并入选过国家队备战伦敦奥运会集训名单的中国南非混血丁慧；篮球界有国青队主力中锋、效力于北京首钢青年队的中尼混血加尼尤；足球界中，在德国留洋多年的前国脚谢晖也有着1/8的英国血统。这些人中，足球界的谢晖无论是从外貌上还是成长环境上，都与国人无异，已经算不上是真正意义的混血球员，所以第一个出现在各级国字号球队中的混血球员，应当是当年出自根宝基地的艾迪-弗朗西斯。
2004年根宝基地的U14队代表中国出战亚洲U14锦标赛，还未开赛，他们当中的一位球员就吸引了亚足联官员的注意。因为这名球员，虽然身着印有中国国旗的球衣，却完全不是中国人的相貌，他就是中国坦桑尼亚混血艾迪-弗朗西斯。幸亏艾迪身旁的教练早已准备好了他的身份证和出生证，避免了麻烦。黝黑的皮肤，卷卷的头发，外加一口地道的上海话，这三样是艾迪身上最为独特的标签。“我是中国人”是艾迪从小到大的口头禅。是的，艾迪是正经的中国人，连他护照的英文名写的都是Aidi Fulang Xisi——标准的拼音译法。虽然他有着非洲人的外貌，但是性格却不像非洲人那般奔放，他不愿和别人谈论自己的家庭，不愿去人多的地方，更不愿被别人叫做“黑人”，哪怕是自己的队友和教练。所以在艾迪小的时候，只有妈妈才是他最亲近的人。
2000年艾迪来到崇明岛，加入到根宝足球基地学习足球，离开母亲照顾的他，开始学会自己照顾自己。在根宝基地，徐根宝将自己的足校分成了几大基地，其中他最为器重的就是“巴西队”，能成为“巴西队”的一员，足以证明艾迪的足球天分不错。但是艾迪的骨子中多少带有一丝非洲人的懒散，几年的时间让徐根宝对他的评价从“身上有着非洲人的味道，身体条件不错，柔韧性很好”变成了“身体虽不错，但是太软，动作不够利索，速度有点慢”。2006年艾迪与队友一起代表上海队参加城运会，但是因为成绩不佳队伍也随之解散。当时正好又赶上徐根宝在球队运营上出现了资金问题，所以他们这批球员中只有武磊等核心被留下，艾迪也和其他队友一样，开始了漂泊的生活，这是他职业生涯中的第一次转折。
2010年，艾迪终于回到了崇明基地，回到了上海东亚队（现上海上港）。重新回到母队的艾迪一改往日懒散的作风，无论是在训练场上还是赛场上，他都拼尽全力、不惜体力，态度的改变让他在球队渐渐踢上了比赛，获得了证明自己的机会。2013年艾迪正式加盟大连阿尔滨足球俱乐部（现大连一方），迎来了自己职业生涯中的第二次转折。2014赛季，虽然大连阿尔滨最终不幸降级，但艾迪终于完成了中超处子秀，圆了自己的中超梦。艾迪在这个赛季的中超比赛中总共出场了19次，这也是迄今为止，他职业生涯中仅有的顶级联赛经历。
2017年，在中甲度过了两个平淡赛季的艾迪重新出现在了球迷们的视线当中。这一次，他将实现自己职业生涯的再一次转折，加盟葡超博阿维斯塔足球俱乐部开启留洋生涯。虽然这次签约只是博阿维斯塔与中国足协合作中的一部分，但能够获得留洋的机会还是让即将27岁的艾迪十分兴奋，他表示：“非常荣幸能在一个充满竞争、高水平的联赛代表这样一支老牌球队比赛。我会尽我的最大努力来帮助球队。”不知道在经历过这次机会之后，艾迪有没有机会再次获得国字号球队，也就是里皮执教的国家队的召唤。