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又是斯塔诺。三年前，斯塔诺带领国安队在中超马拉场1-0夺冠，使这支在顶级联赛出场17年的球队跌至中甲。
如今已经成为华夏幸福一员的姜宁，恒大阵中的刘健、郑龙和邹正，都是出自这支球队。然而在中甲苦熬了3个赛季之后，中能这支靠卖血生存的球队不得不面对提前1轮降入中乙的现实。2002年足协杯的冠军，2011赛季的中超第6名球队，下赛季将出战中乙，更为关键的是，随着降级已成定局，中能剩下的几名颇具实力的球员恐怕也无法留下。
青岛中能的前身是青岛颐中海牛，2002年，在李章洙的率领下拿到足协杯的冠军，这也是青岛足球历史上最辉煌的时刻。2004年，原来一直投资青岛足球的颐中集团由于改制被山东中烟收并，颐中集团退出，中能集团入主，俱乐部更名为“青岛中能足球俱乐部”。但刚刚接手，中能便开始大肆卖人，立马将当时国奥核心高明变现，从鲁能换来了秦升和刘志勇，周挺400万加盟深圳，姚夏等人也为中能带来了300多万的收入。中能变卖球员达到1000万元，值得一提的是，当时中能接手球队仅花费2100万元。
2006赛季，中能仅卖走一个陆峰换来300万元球队基本生存费。2007赛季，中能大超市继续开张，李帅200万投身恒大前身广州医药，后场三人组杨君谭望嵩白毅打包600万加盟天津，“练级”到一半的秦升100万加盟江苏。2010年曲波450万前往陕西，2011年姜宁1400万加盟恒大，2013年郑龙先租后买步姜宁后尘，转会费达到3500万甚至更多，2014年刘健自由身前往恒大，2015年邹正也去往恒大，新人王宋文杰加盟华夏幸福。本赛季冬窗队长刘震理加盟鲁能，新队长宋龙也在夏窗转投鲁能。
尽管连年卖人，但中能还取得过不错的成绩，2007和2008赛季连续2年拿到第8，2009和2010赛季分别位列第13和第14位涉险保级。2011年，中能突然爆发拿到中超第6，这也是中能集团接手球队后的最好成绩。2012赛季，中能再次位列第13涉险保级，然而到了2013赛季，中能终于无法延续好运，仅位列第15位降级。
在顶级联赛连续征战了17个赛季，中能落到中甲后从未看到冲超希望，2014年仅位列第5，上赛季排名滑落至第7。本赛季虽然开局不错，前10轮取得5胜1平4负的战绩，但随后9轮遭遇不胜，中能迅速滑向降级区，艰难2-1拿下卓尔止住颓势后，中能随后6轮2平4负未尝胜绩，被死死摁在降级区。
尽管前2轮面对毅腾3-2取胜保留了一线希望，面对已经提前降级的湖南湘涛，中能再次取胜保住一线生机。但本轮面对北控，中能在取胜才有一线希望的情况下，最终未能如愿拿到3分，不得不面对降入中乙的残酷现实。随着中能降级，队中仅有的几名有实力的大将也将不可避免出走，此前球队最后的肱骨之臣朱建荣就传出过要加盟申花的消息，但没有成行，中能降级之后还能将其留下吗？
2013赛季降入中甲，2016赛季降入中乙，3年2降或许让球迷们伤心不已，然而俱乐部在建设方面同样令人诟病，尤其是“刘健案”更是折射出中能的混乱。或许是不破不立，没有钱在职业联赛，尤其是中甲中超两级赛场已经基本没有活路，何时重新在中甲或者中超看到中能，也成为青岛球迷心中的疑问。