luda 过去四年丹佛人第一次离季后赛这么近，但最终倒在大门外，球队核心已经建立起来，拥有卢中青三大优秀球员，掘金的季后赛之旅还远吗？
丹佛掘金
丹佛掘金是属于美国科罗拉多州丹佛市的职业篮球队，从1967-76赛季开始参加ABA联赛，从1976年开始加入NBA，隶属于美国国家篮球协会(NBA)，是美国男篮职业联赛西部北京组织的一部分。
2016-17赛季对于掘金来说分为两个阶段，上阶段由努尔基奇强势开场，再由他与穆迪埃两人双双迷失告终；下阶段由努尔基奇被交易，树立新核心开始，在约基奇，穆雷，哈里斯等人有力发挥之下与波特兰的形成西部第八之争，成为球迷媒体津津乐道的话题，这是08年之后没有出现的事，之前不是稳稳的进了就是毫无希望，这次，丹佛人卯足全劲的冲，但在四月比赛时遭遇俄克拉荷马之子的绝杀下一切都结束了。
最终掘金取得了40胜42负的战绩，排名西部第九。随着威少最后一秒三分命中，掘金进入季后赛的希望彻底泯灭，这是近四年来掘金对季后赛发起的首次冲击，虽然有遗憾，但丹佛人不后悔，确定核心后掘金正在一步步先前，而它的进步，就在这尼古拉·约基奇之上。
异军突起
约基奇在2014年被掘金以第二轮总41顺位选中，2015年正式签约，经过一个新秀赛季后的约基奇在本赛季异军突起，拿下16.7分，9.8个篮板，4.9个助攻，作为一名内线球员，拥有55.1%的命中率的同时还有着82.5%的罚球命中率和32.4%的三分命中率实属不易，有着典型欧洲白人风格特点。
约基奇的能力不止体现在数据上，更体现在技术上，基本功出色，射程分布广，背打能力强，传球策应更是了得，经常看到约基奇拉到高位，一接球，一传球，便有空切的机会，这仿佛让球迷看到了湖人时期的加索尔和国王的迪瓦茨。
个人纪录
在16-17赛季中约基奇屡破自己与球队的记录：2017年2月11日，在击败尼克斯比赛中约基奇拿到生涯最高分40分，三天后战胜勇士比赛中拿到21个篮板，12次助攻刷新生涯单场篮板与助攻记录，4月份战胜雷霆比赛中贡献生涯最高5个盖帽。
球队纪录
2016年12月20日，战胜小牛，约基奇出场38分钟，得到27分、15个篮板和9次助攻，追平职业生涯单场得分、助攻纪录，成为掘金队史自1983-84赛季以来，拉斐特·利弗之后，第二位常规赛单场至少得到27分15篮板9助攻的球员。
2017年3月1日，击败公牛，成为NBA历史上自2001年3月的拉马尔·奥多姆之后首位单月得到3次三双的二年级球员。
次日，战胜雄鹿，约基奇成为掘金队史自1994年的迪肯贝·穆托姆博之后首位背靠背打出三双的球员，同时成为掘金队史自1989-90赛季的拉斐特·利弗（5次）之后第二位单赛季至少得到4次三双的球员。
内内、米勒、安东尼（右）
3月11日，击败凯尔特人，约基奇出场27分钟，得到21分、10个篮板、7次助攻和4次抢断，成为掘金队史自2004年1月的安德烈·米勒之后首位单场比赛至少得到如此数据的球员。
23日，战胜骑士，约基奇成为掘金队史自2006-07赛季的马库斯·坎比之后单赛季至少得到32次两双的球员。
25日，战胜步行者比赛中，约基奇出场出场34分钟，得到30分17篮板5助攻，职业生涯首次单场至少得到30分15篮板5助攻，并成为掘金队史自2007年的卡梅隆·安东尼之后首位单场至少得到30分15篮板的球员。
4月1日，不敌黄蜂，约基奇收获赛季第6次三双，成为掘金队史自1988-89赛季的拉斐特·利弗之后首位单赛季至少得到6次三双的球员，并创造了非美国出生球员单赛季三双次数的新纪录。
约基奇如砍瓜切菜一般将个人以及球队的记录一个个打破，也正是他强势崛起，让丹佛球迷看到以他为核心之后球队的希望。
掘金有在未来崛起的资本
Total Points Added metric（TPA）是一种运用一个数字将球员在进攻端和防守端的技术统计整合起来的统计方法。它将NBA每个球队中每名25岁以下的球员筛选出来，并用图像来描述他们上场的总分钟数和他们总TPA，上图体现了所有30支球队年轻球员的整体表现，并最终模拟年轻球员在27岁时的表现做出一个排名，在这个排名之中掘金队年轻球员排在联盟第一。
掘金队中有尼古拉-约基奇，他有着每分钟最好的TPA值：0.167，属于第一梯队，不光是约基奇一人独秀，他身边还有两个第三梯队的球员：加里-哈里斯和贾马尔-穆雷，两个第四梯队的球员：胡安-埃尔南戈麦斯和伊曼纽尔-穆迪埃，以及一个第五梯队的球员：马利克-比斯利。
这些球员都不到22岁，意味着他们还有很多时间来变得更好。哈里斯在每分钟TPA值上排名第15，所以约基奇不是掘金唯一一个已经证明自己的球员。
约基奇和哈里斯有望获得更多的上场时间，穆雷和埃尔南戈麦斯被认为有望担任更重要的角色，穆迪埃和比斯利也在一旁蠢蠢欲动。掘金有着羡煞旁人的年轻资本，他们所需要的只是时间。
贾马尔·穆雷与加里·哈里斯（右）
由于约基奇的异常爆炸，哈里斯的潜能似乎有些被掩盖了，从数据上哈里斯相对于上赛季由3.4分飞跃到12.3分没那么夸张，但也是稳扎稳打涨到14.9分，突出的是哈里斯作为射手三分命中率高达42.1%排在联盟第8位。
哈里斯在攻击端的表现，让掘金成为联盟进攻效率前列之一，而作为掘金的双能卫，更不能忽视的是哈里斯的外线防守能力，在这一只攻强守弱的球队里，哈里斯的防守能力却多么重要，这些能力足以让他有成为一名优秀“3D”球员的潜力，同时也是与约基奇一同协助掘金进入季后赛的主要力量。
贾马尔·穆雷，新秀赛9记三分砍下36分11助攻勇夺MVP，这MVP并不是黑马爆发，而是由努力而来，就如同穆雷这个赛季一般。
新秀赛季带着运动型疝气打满82场比赛，”轻伤不下火线“来形容并不为过，而支撑穆雷这样下去的正是他在训练场与健身房之中的苦练，训练师说，”穆雷是最后一个离开训练场的人“，在新秀赛季便如此努力实为难得。
而在替补分位转到替补控卫之后，穆雷似乎找到了自己在大学打球的感觉，就像他说的那样，”我就喜欢的打控卫，天生就属于这个位置。”关于未来穆雷还需做很多，别忘了他才19岁。
穆迪埃陷入困境
穆迪埃的两个赛季过去了，他似乎看起来还有些迷茫。相对于新秀赛季穆迪埃并没有太大的进展，反而是更加暴露出命中率低，失误高的缺点，以至于到17年一二月份时间出场时间慢慢减少，最终掉出轮换整容。
那掘金是否就想交易穆迪埃呢，现在看来还没有到交易地步。首先穆迪埃还年轻，相对于上赛季没有进步但也没有太退步，还得给他一点时间，其次是如果真的要想交易的话便是要让穆迪埃在打出一些交易价值，然后有数据证明穆迪埃与约基奇搭配时能让掘金进攻效率大涨，还需要时间来配置阵容，最后在球队态度上穆迪埃相对于努尔基奇实在是好了太多，就凭态这些，交易，便是不太可能。
而穆迪埃本人便是要在休赛期苦练，将命中率提高并减少失误，若不再努力以穆雷的刻苦意志往后掘金便真的无穆迪埃的位置了。
崛起在即
本赛季掘金得分与进攻效率已是在联盟前五，唯一缺陷便是防守，失分同样高居不下，防守效率联盟倒数第二，这实在是两种极端的表现，若下赛季掘金将防守做好，西部季后赛必有一争之地。
对于未来，掘金队有不亚于森林狼的希望，由约基奇为核心，哈里斯，穆迪埃以及一年级新秀穆雷、埃尔南戈麦斯与比斯利组成的年轻力量；老将米勒，尼尔森的经验；加里纳利，法里埃德，钱德勒等一干得力干将形成的老中青三代，相信丹佛高原会回响起当年那经久不息的光荣口号。