记者|吴梦芝
NBA和欧洲的足球俱乐部想成立欧洲篮球联盟。
近期,皇马主席弗洛伦蒂诺·佩雷斯(Florentino Perez)一直在为能够进入NBA东部联赛与多方协议,他希望看到自己的球队在世界顶级篮球联赛中比赛。
虽然最后仍遭到了拒绝,但是他萌生了一个与NBA合作建立欧洲联赛的想法,这立即吸引了大量关注。
此举也将会使NBA的国际水平更上一层楼。近年来,NBA也经常在其他地区开展活动。
今年2月,NBA和国际篮联宣布建立一个由12支球队组成的非洲篮球联盟(Basketball Africa League),从2020年1月正式开始比赛。
在欧洲拓展影响力是NBA多年来的计划之一,却一直未能成行,其中一个主要问题是横渡大西洋的长距离出行会大量消耗球员的体力,影响比赛。
例如上个赛季在伦敦举行的常规赛,尼克斯队和奇才队势均力敌,比赛前后双方都有四天的休息时间。而在目前82场比赛的赛程安排下,这根本不现实。
那么,如果欧洲有一个NBA带领的欧洲篮球联盟,独立于美国和加拿大的球队之外,这个问题就迎刃而解了。
就算相距很远的皇家马德里和莫斯科中央陆军(CSKA Moscow)之间要打比赛,从马德里到莫斯科的航班只需要不到5个小时,这比洛杉矶到纽约的时间还短。
如果这个想法成真,那么NBA将成为NFL之后又一个成功向欧洲拓展的体育联盟。
1989年,NFL成立了世界美式橄榄球联盟(World League of American Football),后来演变成欧洲美式橄榄球联盟(NFL Europa)。
但据报道,联盟在最后几个赛季亏损了3000万美元,最终在2007年解散。
虽然NFL的拓展失利,但是现在NBA有着当时NFL所没有的绝佳条件。
首先,此次合作得到了欧洲方面的大力支持。
创立一个类似于“NBA欧洲”的联盟必须与这项运动的全球管理机构国际篮联(FIBA)合作。由于欧洲本土已经有篮球联赛,国际篮联不太愿意再让NBA和联赛争夺球队。
而佩雷斯和其他俱乐部都极力劝说国际篮联促成这项计划,他们表示在欧洲打造NBA品牌是一个惠及多方的事业。
其次,与橄榄球相比,篮球在欧洲国家更受欢迎,这也意味着更大的增长潜力。
此外,当时,由于没有NFL观看凭证(NFL League Pass)和YouTube,欧洲地区通常是通过昂贵的有线电视转播观看比赛,这导致当地人接触这项运动的机会有限,热情不高。
如此看来,这项计划极有可能收获良好的成果。不过,面对NFL的失利,NBA的担心是不可避免的。
有提议说如果NBA认为建立欧洲篮球联盟太过冒险,或许他们可以改变策略,把NBA欧洲联赛变成一个新杯赛,让老牌球队参加。或者与欧洲现有的联赛合并,保持现有体系的活力的基础上,做出一些改善和提升。
随着非洲联赛的建立,未来NBA还规划在亚洲、南美洲和澳大利亚设置比赛或者建立联盟。高水平的比赛,伴随着其电子竞技的蓬勃发展,NBA全球联赛仍然会吸引大批粉丝。
佩雷斯接受采访时曾说,目前的社交媒体上,NBA只有两只球队的粉丝数量超过了皇马,因为足球仍然是欧洲地区最火爆的体育运动。
不过,欧洲篮球联盟的建立将会给欧洲篮球事业的发展打一剂强心针,并且提升NBA的品牌形象。
虽然未来几年内篮球或许不太可能取代足球成为第一,但是NBA在挑战欧洲足球影响力的道路上稳步前进,未来值得期待。