鲁达 Apple Music又在搞促销了，而与此同时iTunes在苹果的音乐业务中似乎又边缘化了一点。在本月初的时候，有消息称苹果将在2018年3月后不再接受新提交的iTunes LP，并且现有的LP今年也将从iTunes商店里删除。而随后，苹果公司也证实了这一消息。
二十一世纪初，美国唱片业，或者说全球唱片业都在经历一场大的变革：因为以iPod为首的新型音乐播放设备的流行，传统的唱片销量正在持续的下落——因为新的播放设备需要新的存储媒介而不是老旧的CD、磁带等等。恰好，这种新的获取方式看上去还是免费的，因为想听什么只要下载就好。
还记得当年红极一时的iPod么？
看上去对消费者非常有利的局面其实却是“双输”：艺术家和唱片公司能拿到自己的报酬越来越少，创作欲望和大环境的变化都让音乐有点“受伤”。而这个时候，iTunes Music应运而生。“消费者不想被人当成小偷，而音乐家也不想让自己的作品被盗。iTunes为这两种诉求提供了全新的具有开创性的解决方案。”
然而，这一切随着iTunes LD的停止运营而敲响了警钟，伸着可以说是丧钟。iTunes LP实在iTunes Store购买数字专辑赠送的多媒体专辑包，其中包括图片、视频互动、模拟真实唱片内页以及DVD等相关资料。可以说除了没有实体支持，它要比传统的一张唱片内容还要丰富的多。
当年的iTunes Music也确实不让苹果和乔布斯失望。虽然它不是第一家尝试做数字音乐付费的应用，但是它却将这种全新的模式推向了全世界，数字音乐时代自此真正开启。iTunes也让以专辑为销售主体的音乐界进入了单曲时代。现在流行的音乐贩售模式与iTunes之间也有着极大的关系。比起过去动辄几十美元一张的唱片，0.99美元就能买到一支单曲要棒的多。
曾经影响力巨大的iTunes音乐节也随着iTunes一起衰落了下去
当年的iTunes有多强？全球75%甚至更高的数字音乐市场份额让iTunes是毫无疑问的头号数字音乐平台。甚至连iTunes排行都比billboard、Oricon更有说服力，因为更少的人工介入和更具时效性的更新。
目前全球最大的流媒体音乐——Spotify
可惜随着全球音乐市场开始拥抱流媒体（简单的说，你可以理解成在线不限量听歌），音乐下载付费这一形式就变得不像之前那样有存在的必要。人们能够接触和听到的音乐数量越来越多，而对单一曲目的黏着性却越来越低。这种情况下，9.9美金一个月的付费模式自然打败了0.99美金的单曲购买。
iTunes Music的衰落几乎是断崖式的，2013年的iTunes还有75%的数字音乐市场份额，可是到了2014年，这个数字就跌落到了60%。根据IFPI发布的数据来看，数字音乐市场依然在持续的增长之中，不过单纯的统计数字音乐下载的话，收入依然在大幅度的下滑；现如今推动数字音乐发展的，已经成了流媒体。
苹果的流媒体音乐服务：Apple Music
Spotify自2008年成立以来就一路保持高速增长，目前它的音乐服务已经覆盖了几乎所有的国家和地区，并且还在准备上市。就算是国内市场，主流的QQ音乐、虾米音乐、网易云音乐等等也更像是流媒体获利的会员付费制度。这一切都对iTunes Music造成了强大的冲击，一种新的音乐贩卖模式展露头角。
除了这一点之外，iTunes还面临着另外一个困境。回忆一下你是怎么喜欢上网易云或者虾米的？智能推荐（每日歌单）应该是其中重要的一个因素，但是iTunes Music则不然，它虽然是一个线上的音乐商店，给人的体验却像是一个老旧的唱片店——墙壁两边整齐的排列着唱片，但是顾客却不知道该从哪里找到他们喜欢的音乐。
现在看来，iTunes的设计未免太老旧了
好在苹果也没有想着就这样放弃音乐这块蛋糕。曾有机构分析，2030年前，全球音乐流媒体的产值预计将达到340亿美元。2015年，它又推出了自家的流媒体音乐服务Apple Music。虽然在流媒体音乐领域入场慢了一些，但凭借全球数量庞大的手机用户基数，Apple Music 的付费会员增长迅速，去年9月已经超过了3000 万。（Spotify去年12月的数据是7100万）
买下beats之后，Apple在音乐上获益不少
随着iPod的逐渐下市，iTunes Music退出历史舞台的时间似乎也近在眼前。虽然目前作为苹果的一项业务iTunes依然有钱可赚，不过鉴于流媒体音乐庞大的市场产值以及竞争对手们带来的巨大压力，未来Apple Music全面取代iTunes Music似乎势在必行。
虽然目前看上去苹果只是停止了对iTunes LP的支持，但在这背后，我们听到的是在流媒体大潮下数字下载这一音乐模式最后的哀鸣。对于这个曾经颠覆过音乐行业的iTunes，我们只能轻声说一句“谢谢，还有再见。”