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大家都听说过或者玩过魔兽世界(World of Warcraft) 这个曾经非常热门的线上游戏吧？那你有没有想过，如果学习变成“英雄之旅”在课堂上会发生什么？如果学生每天面对的是quests（游戏里的任务）和guilds（游戏里的公会）而不是桌子和黑板，那学校会是什么样子？还是普及一下吧，《魔兽世界》是一款大型多人在线角色扮演游戏，玩家在其有着厚重背景故事的广袤地图中扮演特定的角色，团结协作共同面对挑战。这样的课堂你向往么？
一、传说中的WoWinSchool
大家都说兴趣是最好的老师，在国外已经有诸多教育界的先驱利用《魔兽世界》等RPG（角色扮演游戏）建立课程体系、设置教学内容，通过让学生接“任务”这种寓教于乐的方式吸引他们的注意力，而且获得了不错的成效，尤其对那些在传统课堂上无法专注的“捣蛋者”来说。
美国一名高中老师Lucas Gillispie尝试利用魔兽世界以及其他MMORPG（Massively Multiplayer Online Role-Playing Game，大型多人线上角色扮演游戏）进行教学，让学生通过游戏化的方式学习英语和数学，让学习成为愈罢不能的一件事。小时候家长有没有对你说过: "如果你学习能像打游戏这么认真就好了！“很多课堂里表现不怎么样的孩子，却可以在复杂的游戏中过关斩将，这种对游戏的热情是否可以用在教育上呢? 这就是Lucas Gillispie 想探索的问题。
Lucas Gillispie在美国北卡罗来纳州一所中学任教十多年，后来成为学区的教育科技主管，他自己是拥有多年游戏经验的玩家，认为这种虚拟世界肯定能够在教育中占据一席之地，比如利用这个特性可以很容易地教会学生某些比较抽象的概念，他说：“如果学生对于细胞结构和功能的兴趣能够如“熔火之心”(魔兽中的一个副本)那样，那他们肯定都能拿到A。”他的硕士论文就是探讨3D电玩游戏对中学生学习数学的影响，针对RPG游戏教学开发了适合中学生的WoWinSchool以及适合小学生的Minecraft in School。
创办人Lucas Gillespie表示，学生面临辍学的危险并不是因为他们没有学习的能力,而是因为他们觉得学校的课程太无聊，并且跟自己没啥关系，其实这些学生需要的只是一个催化剂，让他们阅读、写作和做数学题时可以集中精神。如今大部分孩子都玩虚拟社交网站和网络游戏，因此，使用诸如《魔兽世界》一类的网络游戏可以作为各种课程的良好开端。
WoWinSchool设立的初衷是设计为初高中有辍学危险的学生设计为期6到10个月的课后活动，这些课程与美国的核心课程标准（Common Core Standards）一致，每个辅导课程适合人数上限为15人，以魔兽世界的故事与情境作为背景，将文学、写作、数学、数位公民素养、领导力线上安全知识等学习内容整合进去，经过一年的发展，WoWinSchool 就由课外活动发展为学校里的选修课，有7年级和8年级的30名学生参与到这个项目中。教师与学生不是面对面的传统讲课或视频教学，他们在这个虚拟世界互动、并肩作战完成指定作业，在讨论版上讨论策略或以电子邮件交换文件与资讯，并使用学习管理系统Moodle。
Peggy Sheehy也是将《魔兽世界》应用于学校的设计者之一，她认为一款精心设计的电子游戏将是学习最纯粹和最具建设性的构成者，这也是学习本应有的样子：趣味性、吸引力、合作性。
二、游戏与课堂的融合：在任务中学习
在WoW里，玩家选择一个角色，比如矮人、精灵、兽人等，与其他玩家共同组成公会，打怪升级，赚经验值，在似乎永远没有尽头的艾泽拉斯不断冒险，玩家随着经验值提高而升级，大多数游戏以任务为中心，可以通过杀怪、开拓新领地和完成任务这些方式，通过工会，他们可以与其他玩家联合起来共同配合攻击。
在 WoWinSchool课堂里，游戏带来一系列改变，学生获得经验值而不是等级， 学生完成任务而不是做作业，学生用Moodle而不是纸张。学生根据自己的情况前进，通过Moodle里的学习模块，有一个Excel表格显示每个学生的经验值。
通过游戏，学生能够锻炼沟通、领导力和团队合作能力。他们阅读、运算、学习经济，批判性思考和解决问题，通过头脑风暴起草公会使命，创建自己的虚拟化身，书写关于自己角色的传奇故事。并且学生们还在Twitter上以自己的角色发推，打上"wowinschool."的标签，推特内容与游戏的重大更新有关，以自己角色的立场来讲述艾泽拉斯发生的故事。
在课程中，他们需要阅读霍比特人，这是游戏中的任务，如果不坚持读书在游戏中就无法成功，在游戏中，学生失败了可以再尝试，有学生这么说：“学校应该更像游戏，如果做错了就再试一次。”
老师把特定的学习目标设计成“任务”，学生们作为”英雄“必须完成这些任务，任务可能会包含比较式作文或刻画类练习，比如Sheehy在课程中让她的学生阅读托尔金的《霍比特人》，被点名的人必须从书中选出一个角色并归类为《魔兽世界》中的一种，他们要通过文字来描述作出选择的依据。有的学生能写出非常复杂的评论，因为他们对游戏及其故事线、世界观以及各职业等内容的热情和兴趣。
此外，学生们会通过协作来完成任务，他们把作文发表在游戏中的“公会”里并且需要评判其他人的作品，做出有创造性的评价，而且在《魔兽世界》中高等级的玩家则会经常帮助和带领低等级的玩家。
基于游戏的课程与传统课堂突出的不同点之一是失败在平日学习和练习上的体现， 在游戏中，失败通常意味着你需要尝试一种新的方法，它刺激你思考解决问题的方法，激发你冒险的欲望，并自然地让你展露出尝试新事物的渴望。但在大多数课堂上，学生总是被灌输“失败是可耻的”这样的想法。而游戏设计师明白失败是预料之中的，也是值得发挥的，这同样是学习的机会。
有教师指出，《魔兽世界》任务系统的循序渐进特征和能力与经验相吻合的特征，他说：“每一个任务将会扩大玩家所探索的领域，每一个任务将会使玩家面对越来越具有挑战性的障碍。一些任务教玩家钓鱼，一些任务教玩家交易，一些任务教玩家使用不同的天赋。游戏不会让玩家一次性获得所有技能，玩家不得不一次学习1-2项技能。而新技能的学习则是建立在原有知识的基础之上。这款游戏很好地使玩家活动在与其技能水平吻合的领域中，玩家不会在等级1的区域中发现30级的怪物，因此玩家通常可以非常安全地一点点完成具有挑战性的任务。”
还有一位老师指出了《魔兽世界》的反馈和评价机制的及时性，“我能看到我在不断进步，这对我充满了诱惑。同时我的等级也在不断升高，这令我很高兴。而在教育领域中，这一技术很难看到。”
三、魔兽世界课堂的教学设计
从这个例子我们看到网络游戏浸入式的虚拟环境提供了让学生充分参与的学习情境，教学从push变成 pull，良好设计的情境能够引发出学生内在的学习动机，而让"教学"不落痕迹。这说明一般的线上游戏可以与教学整合，魔兽世界课程的设计也可作为“基于游戏的学习"的参考样板。我们来看下究竟怎么设计魔兽世界的课程吧！
以中学语言课程为例，"WoW in School: The Hero's Journey"是一门中学语言课程，目标之一是在课堂中应用游戏的原则，实验游戏化的体验。在游戏中，学生自己起草 Guild (游戏里的公会) 的使命和目标，教师给出 Quests（任务系统）做为学习的每个小阶段的目标，学生们主要通过各种挑战来完成任务获得经验值：
挑战分为以下几种类型：
1、小酒馆讨论（Tavern Talks）：小酒馆是传奇故事开始流传的地方，也是冒险开始的地方。在小酒馆与同学里进行主题性讨论或在线实时讨论，在Moodle（课程管理系统）里关于游戏体验的主题性讨论，一般包括同龄人和老师，对内容、语法和拼写的反馈。
2、英雄日志（The Hero’s Journal）：反思性写作，鼓励学生将游戏中的体验与霍比特人以及日常生活联系起来。
3、现实生活（In Real Life）：为现实生活准备的隐语文字游戏，这些挑战基本上发生在游戏之外的现实世界中。你所有的挑战都是通过在线形式出现的，在在线课程中，你在每个挑战中提交工作，同时，你也可以将其与现实世界的经历相联系，对比艾泽拉斯、霍比特人与现实世界。
4、艾泽拉斯的冒险（Adventures in Azeroth）：这些挑战基本上发生在魔兽世界里。通过探索艾泽拉斯这个在线世界，体验英雄之旅，选择玩家角色，以及如何帮助艾泽拉斯的好公民，与你的经验值有关。大多数挑战都在这里发生，你不是一个人，而是与伙伴们一起，组成玩家公会，在冒险之旅中互相支持。
5、神话和传奇（Lore and Legend）：这些挑战涉及到课本学习和课外阅读材料的学习。关于游戏外的阅读，推荐使用J·R·R·托尔金的《 霍比特人》The Hobbit，看Bilbo Baggins 如何面对挑战，与你面临的挑战相比又如何，也可以选择其他同类优秀读物。
6. 其他写作任务：
合作性故事写作：学生形成小组，写作自己的冒险故事和英雄事迹，每次写一句。
节日为主题的谜语：学生创作谜语，模仿在霍比特人中发现的句式。
实时发推：随着游戏的进程，利用这一丰富的故事情节驱动的游戏变化，调整课程管理系统，适应基于Twitter的写作模式，学生从游戏角色的视角来看待事件的展开。
你接受的每个挑战都会获得相应的经验值，经验值的数量取决于工作完成的质量，博学行者会告诉你每个任务的经验点数，以及你如何能够挣到最多的经验值。随着经验值的增多，你在课程中的英雄级别会上升。
经验值/等级（XP/Level ）
这是魔兽世界这样的游戏向玩家展示游戏成果的方式，表示一个角色要到达下一个等级的所需点数，通常由打怪或是任务完成时的奖励获得。随着学习者完成一个个挑战，他们可以获得经验值，并且随着玩家对内容的完成不断累积，随之获得等级。
博学行者（Lorekeepers）
教师扮演的角色，更多地是作为一个有经验的指导者在学生身边来传达我们对工作的渴望，而不是传统意义上的老师。
Heroes（英雄）
学生扮演的角色，目的是启发学生的灵感，让他们有冒险的感觉，顺便说一句，这也意味着他们会比作为“学生”表现得更好。
其他元素
在游戏之外还需要一些支持，比如选择一个Role Play (RP) 服务器，虽然并不严格遵循跟角色扮演相关的规则，但是这种服务器的形式与学习者的诸多目标是一致的，此外，需要以联盟的形式进行，这与“英雄之旅”的形式相匹配。
（注：role-playing即为“切身地扮演游戏中的角色”，RP服务器中要遵守一定的规则，这意味着如果你所扮演的是一名暗夜精灵，就不能在 RP服务器和另一名矮人大侃十十八大—你最好避免在游戏中谈及和游戏内容无关的东西。在命名时，也要尽可能的符合整个游戏的氛围。在RP服务器里如果做出严重违反role-playing精神的举动，通常会受到警告。）
Lucas Gillispie创办了一个专门教授教师如何在课堂中利用《魔兽世界》进行教学的网站WoWinSchool，在这个页面能找到所有基于魔兽世界而开发的教案、资源与完整的课程设计方案，都是开放使用的，有兴趣的可以自行Google搜索（温馨提示：需要翻墙）。
四、传统课堂与魔兽世界课堂的对比
Lucas曾经对此进行过说明，为何他要推动基于游戏的学习。
学习资源：
传统课堂：有限的信息，老师，教材和练习册；
魔兽世界：内置的资源，有趣的站点，博客，facebook，twitter，WoWWiki，定制的App等。
学习时间：
传统课堂：有限的时间，只有认真听讲的时间才能掌握知识，成就是变化的。
魔兽世界： 无限的时间，根据学习者步调掌握知识。
团队合作：
传统课堂：不许说话，投机取巧者总是能在小组学习中搭上顺风车；
魔兽世界：合作对于成功来说是必须的，每个人的能力都可以为团队带来一些成就，投机取巧者会失败，公会提供了一个更大的社区。
差异化：
传统课堂：对所有人来说一样的内容，主要是为了让大多数人学会，学习者在学习过程中几乎没有选择机会或发言机会。
魔兽世界：可以选择适合自己的游戏或学习风格，定制化的学习体验。
评价方式：
传统课题：学生感到害怕和讨厌，评价是有统一标准的，很少能测量到深度理解能力，是阶段性的。
魔兽世界：学生梦寐以求的，根据所选择道路的不同评价方式各有不同，完美测量学习效果，并且是常数。
失败：
传统课堂：失败要受到惩罚，如果最后课程考试分数得了69，需要重考，忽略了学习者已经掌握了69%这一现象。
魔兽世界：失败反而是被期待的，在探索中失败意味着你需要重新尝试，为了征服根据需要尽可能地尝试（同时你不会回到初级水平）。
参与度
传统课堂：很少，学习与学生的个人目标和兴趣几乎没有联系。
魔兽世界：重度参与，学习与学生的目标和情境直接联系。
创造力：
传统课堂：很少有机会表达自己在学习上的创新想法。
魔兽世界：艺术、同人小说、战略规划等。
五、结语
英国开放大学的Michelle A. Hoyle博士在The University of Sussex大学攻读博士期间主要研究的便是“《魔兽世界》与学习”，并创建了wowlearning.org网站。她进行了一系列调查，研究了玩家在《 魔兽世界》中的动机、学习和实践社区。还有热门的《第二人生》网络游戏，常被拿来做语言学习的工具。
在国内也有这样的讨论，艾泽拉斯国家地理论坛曾经有个帖子，有位网友作为小学英语老师在理论上尝试将魔兽世界的游戏元素引进教学中，模仿魔兽世界DKP自行研发了一套授课系统，虽然不知道最后是否实施，不过这的确是一位很有爱的老师。
这个例子并非唯一的成功案例，也不是只有学语言可以这样用。当然，魔兽世界课堂或者说基于游戏的学习并不是万能药，但是这至少能够证明学习可以是有趣的、有内在驱动力的，游戏学习能够增加内在学习动力，尊重个体的学习风格。而且，在这个数字化的时代，世界需要更多有数字素养的公民，懂得如何运用技术，并能意识到技术如何影响文化，改变人的行为。
最后的最后，玩过的RPG游戏的盆友都来说说自己对魔兽世界课堂的看法吧，虽然大家都在说魔兽世界已经老了但是没玩过的要不要试试呀，说不定对你们很有帮助哟，或许您也可以分享您的经验！