鲁达 在过去的一年时间里，苹果方面依靠在大中华区域的强劲表现，可谓是收获了相当亮眼的财报数据。根据咨询公司Counterpoint Research的统计数据显示，2021年第四季度iPhone的市场占有率为23%，六年来首次登顶中国手机市场。而这一切的关键，则在于华为此前在高端市场的份额“让”给了苹果。
2021年，华为推出的智能手机产品并不多，仅有包括Mate X2、P50系列，以及P50 Pocket在内的少数高端产品。并且更为致命的一点是，作为5G大规模普及的第三个年头里亮相的旗舰机型，华为的大部分旗舰产品却并未配备5G功能。就在外界传言Mate50系列将在今年亮相的这个当口，有传言称，“阿华发布的所有手机还是只有4G版本，但是通过手机壳可以做到5G的效果。”
用手机壳来实现对5G网络的支持这件事，过去的经验告诉我们这事看起来似乎有那么一点可能性。毕竟智能手机想要实现移动通信功能，靠的是名为基带（Modem）或调制解调器的芯片，而这颗芯片就是负责对无线通信的收发信号进行数字信号处理，调制就是用基带脉冲对载波波形某个参数进行控制，形成适合于线路传送的信号，解调是当已调制信号到达接收端时，将经过调制器变换过的模拟信号去掉载波恢复成原来的基带数字信号。
对于基带芯片的处理，业界通常有两种方式，一种是将基带与CPU、GPU、ISP、DSP等芯片集成在SoC里，这里的典型就是三星与vivo合作的Exynos 980、高通骁龙8 Gen1，以及联发科天玑9000等；另一种则是苹果iPhone 13系列的A15仿生芯片外挂高通骁龙X60基带，或麒麟980+巴龙5000的解决方案。既然基带芯片能够与SoC在同一块主板上以外挂的形式关联，那么在手机壳里内置基带，再与手机关联也不是不可能。
看到这里，或许有些朋友想到了一个当初为iPod Touch所做的神器“苹果皮”。在十余年前，也就是iPhone 4/iPhone 4S的时代，iPhone还没有成为如今的街机，并且其当时动辄5000元以上的价格也确实让许多人难以接受，但彼时设计与iPhone类似，硬件也半斤八两iPod Touch，价格却只有同时期iPhone的40%左右。然而彼时的iPod Touch虽然看似不错，却唯独缺少了关键的通信功能，为此就有团队推出了能够让iPod Touch打电话的配件“苹果皮”。
“苹果皮”其实就是一个全覆式的手机壳，其通讯功能是靠一个背扣式通信模块来实现。当年最经典的方案，就是高通QSC6085平台加Marvell8688的WIFI芯片\蓝牙模块，采用软AP路由、并支持OMA功能，再加上SIM卡插槽和内置电池。尽管说“苹果皮”还需要将iPod Touch先越狱，而且接打电话也不那么稳定，但其确实用低成本的方案实现了iPhone近80%的功能。
除了“苹果皮”，全球“首款”5G机型Moto Z3其实也是通过“5G手机壳”的方式来实现5G通信。早在2018年夏季，Moto方面推出Z3，而这款搭载高通骁龙835主控的机型最大特色，就是支持内置骁龙855主控、骁龙X50基带、4x4MIMO天线、2000mAh电池的Moto MODs模块。
更不用说，实现5G通信还有5G随身WiFi这一解决方案。特别是在如今蓝牙5.0、WiFi 6技术已经十分成熟，蓝牙和WiFi的性能不再成为两个设备间通信能力瓶颈的情况下，用5G手机壳这一外置设备来通过有线硬连接或其他软连接方式，来让手机实现5G通信，几乎是没有太多技术难度的一件事。
然而5G手机壳这一解决方案虽然咋一看合理，并且技术层面也完全可行的，但问题在于这个5G手机壳是谁来生产呢？事实上，根据相关传言显示，华为现阶段的新机无法支持5G的关键，在于5G射频前端无法国产化，而海外供应商则受制于众所周知的原因无法为其供货。
但现在的问题就是，国产5G射频前端尽管已经宣布量产，但目前还尚未商业化落地，也就是说即便“5G手机壳”这一解决方案真的存在，也需要某一个商业实体向供应商购买。在Intel基带部门被苹果方面收购后，现在5G基带的供应商除了华为外，就只剩下了联发科、三星，以及高通。
但事情到这里还没完，并不是有了基带芯片就能够实现5G通信的，基带与SoC之间的适配同样也需要，这就需要借助基带芯片厂商的配合，但问题是有厂商能这么做吗？所以这个问题就回到了原点，5G手机壳搭配华为4G手机的解决方案，是需要华为或者说华为的关联方能够获得5G基带，可如果华为有了5G基带芯片，还要这个5G手机壳干嘛？直接用外挂基带的方式做5G手机不就好了。
退一万步讲，即便真的做出了5G手机壳，真的会有消费者买单吗？
对于当下的智能手机产品来说，轻薄已经是消费级市场的刚需。但是从当初的“苹果皮”、到Moto Z3的5G模块，无一例外都是“笨重”的代名词，毕竟在手机壳里要塞入基带芯片和电池等，重量必然要比传统的手机壳翻了几番，即便供电可以用反向无线充电来解决，但是内置的5G基带电路板本身也需要占用一定的空间。
最为核心的一点是，5G对于当下的消费者来说真的很重要吗？一个必须要承认的事实，就是从2018年至今，5G并没有出现一个真正意义上的杀手级应用，现有的移动生态在4G环境下也能很流畅地运行。当然，如今消费者信奉的是“我可以不用，但你不能没有”，所以对于5G网络的支持对于华为来说，似乎是一个看起来没有必要、但又不得不做的事情。