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“给蛇添脚”，画蛇的时候给蛇添脚。
比喻多此一举，反而把事情弄糟。该典故出自《战国策·齐策二》：“楚有祠者，赐其舍人卮酒。舍人相谓曰：‘数人饮之不足，一人饮之有余。请画地为蛇，先成者饮酒。’一人蛇先成，引酒且饮之，乃左手持卮，右手画蛇，曰：‘吾能为之足。’未成，一人之蛇成，夺其卮曰：‘蛇固无足，子安能为之足。’遂饮其酒。为蛇足者，终亡其酒。”
战国蟠蛇卮 卮是一种酒器。该卮为圆筒形，盖微凸，盖上浮雕八条蟒蛇，卮身由十二条蟒蛇构成，有规律地排布
楚国大将昭阳率楚军攻打魏国，击杀魏将，大破其军，占领了八座城池，然后又移师攻打齐国。齐王惧其锋芒，于是派陈轸充任使者去见昭阳。
陈轸来道楚营，再拜之后祝贺楚军的胜利，然后站起来问昭阳：“按照楚国的制度，灭敌杀将能封什么官爵禄位？”昭阳答道：“官至上柱国，爵为上执珪”。陈轸接着又问：“比这更尊贵的还有什么？”昭阳说：“那只有令尹了。”
春秋龙蛇四格玉
陈轸说：“令尹的确是最显贵的官职，但楚国已经有令尹了，楚王不可能设置两个令尹！我愿意替将军打个比方：楚国有个贵族祭祀祖先，把一卮（酒器）酒赐给门客。门客相顾商议：‘这酒，几个人喝不够，一个人享用却有余，让我们各地上画一条蛇，先画成的请饮此酒。’有个门客率先完成，取过酒卮准备先喝，就左手持卮，右手又在地上画了起来，并说：‘我还可以为蛇添上足呢。’蛇足尚未画完，另一门客的蛇也画好了，于是夺过他手中的酒卮，说‘蛇本无脚，你怎能给它硬添上脚呢？’便喝了那酒。而画蛇脚的最终没有喝到酒。如今将军辅佐楚王攻打魏国，破军杀将，夺其八城，兵锋不减之际，又移师向齐，齐人震恐，凭这些，将军足以立身扬名了，而在官位上是不可能再有什么加封的。如果战无不胜却不懂得适可而止，（如果一旦战败）只会招致杀身之祸，该得的官爵将不为将军所有，正如画蛇添足一样！”昭阳认为他的话非常有道理，就撤兵回国了。
陈轸果然是个厉害人物，用一个小故事避免了一场战祸。他的口才很是出色，但是谋略更为出色。口才是为他的谋略服务的。陈轸这次先分析了楚国大将昭阳自身的私利，挑明了如果昭阳为自身算计的话，就不应该攻打齐国。而这个私利是与陈轸自己的目标相重叠的。
战国彩绘透雕座屏 其底座有蛇、蟒浮雕，中间长方形框中透雕各种动物。整体作品共有大蟒二十条、小蛇十七条
实施这个谋略的根本在于向昭阳讲明过犹不及、不要画蛇添足、而要适可而止的道理。这个道理被陈轸用“画蛇添足”的寓言故事说得一清二楚、淋漓尽致。在论说中运用妙趣横生、意味隽永、形象生动的寓言故事，既能使受众易于理解，又增强了说话的生动趣味性，具有很强的说服力。