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新华社天津10月19日电(记者周润健)天文科普专家介绍说，哈雷彗星的“礼物”——猎户座流星雨在10月21日大、极大JHR(在理想观测条件下，辐射点在头顶正上方时每小时能看到的流星数约为20颗)。
猎户座流星雨是每年固定发生的中小型流星雨，母体是哈雷彗星，是人类记录的第一颗周期彗星，每76年绕太阳旋转一周。哈雷彗星最后一次返回是1986年，下一次返回要等到2061年。这颗著名彗星“孕育”了上半年的水瓶座埃塔流星雨和下半年的猎户座流星雨。
“虽然被称为猎户座流星雨，但事实上，这场流星雨的流星与猎户座关系不大，辐射点位于猎户座，所以从观测者的角度来看，几乎所有流星都是从猎户座发出的。仅此而已。天津市天文学会理事、天文科普专家苏立鹏说。
猎户座流星雨的特点非常明显。流星速度快，明亮流星多，白色，最高点持续很长时间。
天文预报显示，今年猎户座流星雨的最大时刻发生在10月21日20时左右，没有爆发期待，最高峰相对平坦，每小时约有20颗流星穿过东方夜空。
“在此期间，这场流星雨的辐射点还没有升起。另一方面，21日是农历9月16日，大月亮会对观测产生不利影响。综合考虑，今年猎户座流星雨的观测条件不太好。即使在观测条件非常好的山区，每小时也能看到10个左右就好了。”苏立鹏说。
今年猎户座流星雨的最高点赶上了大月亮，但猎户座流星雨的活跃周期从10月2日持续到11月7日。
“一个多月来，10月鹿豹座流星雨、天龙座流星雨、南金牛座流星雨、渔夫座流星雨、双子座流星雨等一些小流量流星雨将“扎堆”来到地球。下半年看到偶发流星的概率比上半年高，再加上流量小的流星雨，看到流星的可能性会稍微增加一些。”苏立鹏说。