成云致雨的必要条件有水汽和固体杂质。水汽的作用是强烈吸收长波辐射、含量变化大,潜热输送的基础。固体尘埃物质可以作为成云致雨的凝结核,固体杂质的作用是影响大气温度和质量。
如果从自然条件看,影响降水的主要过程要素,能否有足够的水汽,例如沿海水汽就多于内陆、暖流影响地区水汽充足,能否出现空气降温,从自然演化过程看,由于对流层中海拔越高,气温越低,因此如果某地区出现气流上升过程,就会形成降温条件,如地表炎热形成对流空气、空气运动遇到地形阻挡形成的迎风坡上升气流等。
如果从人工降水过程看,主要影响凝结核条件、空气温度条件。例如向云中播撒干冰、碘化银、盐粉等物质,就是通过想办法促进空气温度变化、增加凝结核等方式促进降水的形成。