毒黄瓜是指受到肠出血性大肠杆菌(EHEC)“污染”的黄瓜。食用这种带有大肠杆菌的黄瓜可引发致命性的溶血性尿毒症,可影响到血液、肾以及中枢神经系统等。毒黄瓜引起的疫病从2011年5月中旬开始在德国蔓延,并且疫情继续扩散,截止到5月29日,已有10人死亡,另有数百人感染。此外,包括瑞典、丹麦、英国和荷兰在内的多个国家均已报告感染病例,欧洲一时陷入恐慌。
世界卫生组织说:“此次病症的爆发很不一般,发展速度快,受感染成年人数量高。而不是一般的高危人群比如小孩或老年人等。”欧洲疾管中心出版的《欧洲监控》周刊报道,目前已接到214起溶血性尿毒症病例通报,其中186个病例为18岁以上成年人,146名感染者为女性。
据美国媒体6月2日的报道,正在欧洲爆发的大肠杆菌疫情截至目前已经造成9个国家至少1500人患病,其中470人出现肾衰竭症状,至少18人死亡。