鲁达 乾清宫建成于明朝永乐十八年（1420），明清两代几遭火毁，又历经修，现在的乾清宫系清嘉庆三年重修宫为重檐庑殿顶，高二十四米，面阔九间，深五间，饰以沥粉帖金双龙和玺彩画，是内廷宫殿等级最高的建筑。“乾清”语出《易经·序卦》：“乾，天也，故称呼父”，《老子·道德经》：“天得一以清”。“乾清”为皇帝统治天下清平之意。
乾清宫从明代到清初，一向是皇帝的寝宫。作为“天子之常居”，它对应的是天上紫微垣中“皇天上帝”的星座。乾清宫到乾清门之间的道，代表天空紫微垣前方的“阁道”，因此这条雨道也可以称为“阁道”。从清朝雍正时开始，皇帝寝宫移居养心殿，日常政治活动也随之转移养心殿。但乾清宫仍是礼制上的“正寝”。