知府相当于一个地级市的市委书记兼市长。知府,官称,别称太守、府尊等,明朝官制正四品,清朝官制从四品。唐朝时已有相似的权变做法;宋朝还称“知某府事”;元朝废府设路,只在散府设有“知府”的官职;明朝正式把官职名改成知府;清朝承袭明制,官职变化不大;辛亥革命后,撤销府一级行政区,知府遂废。“知府”做为封建社会中一项关键官职,自唐朝设定起,一直被沿用至清朝。
知府掌一府之政,总领各属县,凡宣布国家政策、治理百姓,审决讼案,稽察奸宄,考评属吏,征缴赋税等一切政务皆为其职责。可通过荐举、外向、论俸截取或推升等形式选任;可升迁为道员、盐运使等。
渊源背景
中国地方行政区划以府命名,始于唐朝,“隋之前,没有府之名。其以京东称府者,自唐始。”唐代的府分三种:都督府、京都府与都护府。都督府为军区特性,都护府为少数民族区最高政府机构,此二者与后世的府无因缘关系,唯有“京府”,可看作后人府之源。唐朝“京府"由皇上所在及曾驻地之州升为而来。府的长官牧、尹并置或只置府尹,实际政务由府尹主持
出身
担任知府之官,以正道出身为多。台湾学者李国祁等对70府4935名知府统计,正道占较大优势,而正途中,又以举人为多,其次是举人。“清朝规定,各省首府的知府,原则上要由正道出身。违例保送非正道,如所保者犯有贪酷劣迹,一经发现,将要原保领导,降三级启用(私罪),其所以如此,乃因首府知府为一省头面人物,既要接纳督抚之直接督派,还得应接四面八方的人事,故人选要求较严。