鲁达 悟空自学艺归来， 改生死簿，砸炼丹炉，威震四海，自封齐天大圣，直至后来棒指天庭……但其实，关于悟空的成长经历，大约有八九年的时间，吴承恩写得十分隐晦，是需要我们去揣测的。这八九年便是他离开花果山去求仙问道的时间，这段时间放在悟空的生命中，实在是短暂，但这八九年时间却太重要了，因为悟空今后为人处世的那一套都是这八九年中学来的。
大闹天宫
“将那跑不动的拿住一个，剥了他衣裳，也学人穿在身上，摇摇摆摆”。这是悟空首次步入人类社会的所作所为，他的行为和现在动物园里的猴子并没有什么两样。虽然他真实年纪不小了，但没有经历过文明社会的他，还是一只十分纯朴，爱恶作剧的猴王罢了。
咱们再来看看八九年后的悟空。
樵夫好心为他指引方寸山的方位，猴子却强烈要求樵夫随他同去，帮他指路，樵夫担心家中老母亲，自然是不答应。悟空直到看间菩提的仙家洞府后，才松了一口气，欢喜道：“此间人果是朴实，果有此山此洞。”其实从我们对待陌生人的心态上是能看出自身善恶观的。所以我们知道这只纯朴的猴王必然遇到了许多对他不怀好意的人，他变得疑心重重，对人十分谨慎。
摘自韩寒《太平洋的风》
见到菩提“美猴王一见，倒身下拜，磕头不计其数，口中只道：‘师父！师父！我弟子志心朝礼！志心朝礼！’”他变得很会做人。虽然悟空一心朝圣，对菩提的恭敬也不是假的，但你什么时候见过他如此放下过猴王的尊严，见人招呼还没打，直接就跪下了。你看后来他上凌霄宝殿见玉帝时，也不过是躬身应答而已。悟空知道有求于人时该摆出什么样的态度。
齐天大圣与玉帝
几年后，菩提老神仙见悟空十分有悟性，问他想学个什么道，你看悟空的回答“但凭尊祖教诲，只是有些道气儿，弟子便就学了。”真是这样吗？再来看后文，师傅一直在跟悟空打哑谜，悟空每次只问一句话“能长生么？”悟空从来没有忘掉自己的初心——对长生的执着。其实他的做法，放到我们今天也很好理解。比如领导突然问你接下来做什么，因为对领导的意图还不明白，这时候只要不是个愣头青，都会先告诉领导：“您吩咐吧”。这个时候的悟空，已经不是与人交往中的愣头青了。这也是他在那八九年中学到的东西。
再到后来，他跑到东海要宝贝。龙王实在没铠甲相送，说只好去问下其他三海的龙王。悟空答道“一客不犯二主。若没有，我也定不出此门。”这是很无赖的说法，但却很精明，我问你勒索东西，你拿别人来跟我扯皮，不可能的，不管你用什么方法，今天你不拿出来，老子是不会走的。
碧波潭大战九头虫
太白金星引悟空去凌霄宝殿，悟空十分欢喜。但在南天门出被看守天王拦下。悟空立马变脸：“你这老儿，怎么哄我？被你说奉玉帝招安旨意来请，却怎么教这些人阻住天门，不放老孙进去？”即使经过太白金星一番好说歹说，他仍是不信：“这等说，也罢，我不进去了。”这说明他对不熟悉的人十分不信任，就像那个好心指路的樵夫一般。
这样的例子太多太多了，我只想问当年那只纯朴的猴王何以变成如今这般谨慎圆滑的模样？“穿州过府，在市尘中，学人礼，学人话。朝餐夜宿，一心里访问佛仙神圣之道，觅个长生不老之方。猴王参访仙道，无缘得遇。在于南赡部洲，串长城，游小县，不觉八九年馀。”这是《西游记》中对这八年所做的叙述。还有另一段他自己的口述：“人若骂我，我也不恼；若打我，我也不嗔，只是陪个礼儿就罢了。”
这只猴子一副求人办事的“谄媚”嘴脸
因此你可以想象，一只身高大约一米二的猴子，当初的他无非是比其他猴子聪明了点，在人类社会里摸爬滚打，穿州过府，学习人类的语言和礼仪。人类会将这样一个异类当做自己人吗？显然不会，所以他可能会被追打，被偷袭甚至被暗害，他变得很谨慎，对陌生人十分不信任。同时他也学会了跟人打交道，学会了圆滑处事。但即使再聪明，他也不过是一只猴子啊。
也正应为如此，后来的悟空虽然能力变得强大，但格局却显得小，这导致他和天庭的矛盾一步步激化。想起《三打白骨精》中的一句台词：“你有火眼金睛，所以你只相信自己。你从没有想过放下自己，去相信别人。”悟空在后来取经的过程中，很容易用自己的一套跟各路神仙打成一片，但也因为一些桎梏，始终不能相信别人，包括自己的师傅，这才有了后来三打白骨精中被唐僧驱逐的故事。