鲁达 作者：Sebastien Roblin
编译：天明
F-117“夜鹰”是美国最早的隐形飞机，具有极其凶残的外观，是围绕着有前途的新技术所设计的武器系统中一个经典。夜鹰在1983年投入使用时是革命性的，并不是很多人都能理解这一点，因为飞机对公众保密了五年。具有讽刺意味的是，五角大楼有一位名叫彼得·乌菲姆采夫的俄罗斯研究人员首先在1964年的论文中详细阐述了雷达上的能见度不是完全基于物体大小的概念 ，而是雷达波从其边缘反射的角度。乌菲姆采夫设计了一种计算物体雷达截面的方法，确定它们在雷达上的可见程度。
乌菲姆采夫的研究引起了美国而非俄罗斯的关注，并且在20世纪70年代后期，洛克希德·马丁开始研究 Have Blue 项目，设计一种雷达截面最小的飞机。关键是采用平面反射远离发射器的雷达波。当洛克希德在1977年推出前两个原型时，飞机看起来就像之前或之后所见过的一样。后来的隐形设计，如 B-2 Spirit和 F-35，都采用曲面设计。F-117是在具有超级计算能力的先进计算机之前设计的，以产生这种弯曲表面。因此，隐形飞机中仅F-117的特点在于其刻面的二维设计。
这种限制意味着该设计在空气动力学上不稳定，并且需要复杂的战斗计算机与四周冗余的线控飞行控制相结合，以使飞机保持在稳定飞行状态。尽管如此，空军仍然受到其有效性和逃避雷达探测的鼓舞，并开始生产一架名为F-117的原型飞机。使用超过100的型号是不合时宜的，多年来公众认为最高机密的隐形战斗机被指定为F-19。出于这个原因，你可以找到80年代的F-19模型套件，玩具，甚至是电脑游戏。1981年，第一架F-117A下生产线。所有64架飞机都是在1990年前建造的，其中包括5架YF-117原型机，每架飞机的计划成本为1.11亿美元。
除了它的反射表面，F-117“夜鹰”还具有其他功能，现在是隐形飞机的标准配置，包括使用带磁性的铁球涂料吸收雷达，以减少电磁波的反射。F-117的F404涡扇发动机的狭缝式排气口可最大限度地减少排气的红外线特征。通信天线可缩回以减少雷达信号，其武器都存放在一个内部炸弹舱内。夜鹰没有雷达 ，因为当时的雷达很容易被发现。显然，F-117并不是肉眼看不到，它被漆成黑色，适合在夜间飞行。尽管“F”被称为“战斗机”，但F-117纯粹是一架地面攻击机。它的最高时速为每小时623英里，这意味着它比B-52轰炸机略慢。它的1070英里范围意味着它依靠空中加油，在夜间安排隐形飞机并不总是一件容易的事。
夜鹰的内部武器舱限制它只能携带两枚导弹 ，为了弥补这一点，它们通常是巨大的，精确制导的2000磅激光制导炸弹。它还可以携带BLU-109和JDAM导弹。由于缺乏自己的雷达，F-117依靠热成像仪进行瞄准，并使用GPS和惯性导航系统。鉴于这些参数，夜鹰有一个非常具体的任务 ，无人驾驶飞入敌人防空的核心，并取出关键目标。洛克希德后来尝试推出更多功能的F-117型号，能够在航母上运行，配备更强大的F414发动机和两倍的武器装载，包括能够发射远程AIM-120空对空导弹。然而，这种型号被美国海军和空军拒绝。
夜鹰在巴格达和贝尔格莱德
F-117的第一个主要运营商是第4450战术战斗机中队，总部设在托诺帕空军基地。服役后不久，F-117被部署轰炸黎巴嫩的巴勒斯坦解放组织，以报复1983年贝鲁特军营爆炸事件，该事件造成220名海军陆战队员死亡。但在起飞前45分钟后，国防部长温伯格取消了这次袭击。
五角大楼终于在1988年发布了夜鹰的颗粒状照片。一年后，这架飞机参加了对巴拿马的行动，作为美国推翻执政强人Maneul Noriega的正义行动的一部分。F-117的任务是在Noriega的精锐部队Rio Hato军营之外投掷50米延迟的保险丝炸弹 ，以便在实现最小化实际死亡人数的同时击晕和混淆他们。任务没有按计划进行；在F-117到达之前，卫兵被动员起来，而夜鹰飞行员对于应该攻击哪些目标感到困惑。最后，这次袭击可能导致巴拿马国防军的混乱，这并不完全符合预期。
在1991年的海湾战争中，夜鹰终于发挥了它的潜力。第415和第416战术战斗机中队部署到沙特阿拉伯，并于1991年1月17日在巴格达袭击目标时充当了战争的开场镜头。夜鹰摧毁了巴格达的防空中心。紧接着，防空炮兵点燃了天空，但其余的F-117飞机继续使用49枚激光制导炸弹袭击雷达，防空总部和通讯中心。在整个战争期间，F-117 执行了1,280次任务，击中了1600个目标。
飞行员报告称，雷达制导导弹的相对安全性意味着他们感觉更安全，需要更多时间精确瞄准目标，以尽量减少附带损害。例如，在一次事故中，一名飞行员报告称延迟释放武器以允许民用车辆过桥。F-117战斗机在巴格达发动了大约30％的攻击，并在减弱防空方面发挥了重要作用，使传统飞机可以更安全地在头顶上作战。但是，政府在冲突后发布的一份报告指出，只有60％的指定目标被击中。这主要是由于巴格达的恶劣天气条件导致难以准确识别地面目标。
海湾战争结束后，F-117部队被重新分配到新墨西哥州的霍洛曼空军基地，作为第四十九战斗机联队的一部分。在1999年科索沃战争期间，隐形战斗机重新开始行动，在意大利阿维亚诺和德国斯潘达勒姆的基地开展行动。一架F-117投掷专用的BLU-114B石墨炸弹，打乱了南斯拉夫70％的电网。（电网在24小时内重新投入运行，然后再次瘫痪，投下石墨炸弹的最终效果受到争议）。一场有争议的夜鹰袭击事件——摧毁了一个塞尔维亚媒体中心，造成10名平民死亡。
在科索沃战役期间，南斯拉夫空军派遣有能力的米格-29战斗机对抗北约飞机。虽然米格-29无法检测到夜鹰，但他们仍然可以看到它。在一次事故中，一架F-117在一次袭击任务中，米格-29发射了空对空导弹。然而，由于F-16的干预，F-117毫发无伤。当然，F-117在冲突中声名鹊起的是被S-125 NEVA（北约代号为SA-3）雷达制导导弹击中。由于南斯拉夫上校佐尔坦.丹尼的狡猾，这一壮举得以实现。他只是短时间激活他的雷达，并经常重新部署他的导弹发射器。北约经常使用EA-6 Prowler干扰飞机来降低他的雷达的效率，但他们没有每次出击都护送。
丹尼上校指出隐形战斗机对于低带宽雷达更为明显 ,但这种雷达太不精确而无法实现导弹锁定。相反，他使用低频带雷达给高频带雷达提供F-117的准确位置。发射的两枚导弹中的一枚袭击了Dale Zelko中校的夜鹰，而他的夜鹰则相对完整地撞向了地面。它的一部分被俄罗斯和中&&国进行检查，但今天你可以在贝尔格莱德的航空博物馆参观它的遗体。作为持久自由行动的一部分，F-117也参与了阿富汗的袭击，并作为2003年美国入侵的一部分返回伊拉克。
在下一个，更隐蔽的事情：
在经过二十五年的运营服务后，夜鹰于2008年8月正式退休。为什么？由于F-22猛禽的服役，这是一种真正的战斗机，也可以携带武器进行地面攻击。夜鹰的雷达截面通常为0.001立方米，与传统喷气式战斗机的5至10立方米相比是优秀的。尽管如此，猛禽的横截面更好，仅仅为0.0001平方米。鉴于低频和高频带雷达的不断改进以对抗隐形战斗机，最小化横截面至关重要。
猛禽的速度几乎是F-117的三倍，由于其矢量推力发动机具有很高的机动性，并且可以携带空对空和空对地弹药。猛禽还有一个有源相控阵（AESA）雷达，可以在保持战斗机相对隐蔽的同时使用。此外，猛禽的操作成本低于夜鹰，后者需要使用雷达吸收涂层进行更广泛的涂漆。因此，F-117提前三年退役，以便腾出资金购买额外的猛禽队。其他使用中的隐形飞机包括F-35，这是一种比猛禽更便宜，性能更低的多用途战斗机，但拥有卓越的数据链和电子战能力。对于携带较重炸弹负荷的地面攻击，有B-2和新的B-21代劳。
起初，F-117被放置在机库中，如果需要可以重新激活。2014年，一些甚至被发现参加测试任务。然而在今年4月，国会终于授权夜鹰完全退休。几十年来，F-117为美国军队提供了一种独特的能力，可以通过敌方防空系统和精确制导炸弹取出高价值目标。然而，夜鹰作为第一代隐形飞机限制了它可以实现的角色，但推动了隐形技术的发展。尽管如此，夜鹰是现代空战革命性发展的第一步，并为更有能力统治未来天空的飞机铺平了道路。