鲁达 《巴黎圣母院》讲述四个男人和一个女人的故事：这四个男人分别是作家格兰古瓦、羽林军骑卫队长孚比斯·德·夏多佩、圣母院的副主教克洛德·弗罗洛及圣母院的敲钟人卡西莫多，这个女人是吉普赛舞女爱斯美拉达。这四个男人都爱上了爱斯美拉达，但是爱的的路径和方式各不相同：
格兰古瓦痴迷并跟踪爱斯美拉达，误入奇迹宫的乞丐王国，乞丐王克洛班·特鲁一傅要绞死他，爱斯美拉达要格兰古瓦做丈夫，救了他一命，然而爱斯美拉达并不爱他，她心中爱的是能保护自己的孚比斯，格兰古瓦只是她名义上的丈夫。所以说，格兰古瓦的爱只是一厢情愿的爱。
孚比斯在爱斯美拉达被偷袭时救下她，并将偷袭者拿下，姑娘对相貌英俊、风流倜傥的孚比斯顿生好感。但孚比斯已有婚约，并即将和百合花小姐结婚。孚比斯风流成性，什么时候也不忘猎艳的爱好。他见色起心，想和爱斯美拉达幽会，却被副主教克洛德坏了好事，孚比斯被刺伤，爱斯美拉达受惊吓昏死过去。但爱斯美拉达的心早已被美男子所俘虏。所以说，孚比斯的爱只是贪图肉体的欢娱，与纯真的爱情无关，尽管爱斯美拉达对孚比斯的爱一往情深。
克洛德沉迷在宗教和科学的王国，活到35岁还不曾迷恋女色，爱斯美拉达的出现扰乱了他的心智，他从此迷上了这个活泼美丽的尤物，欲罢不能。他曾两次偷袭爱斯美拉达，试图强行占有她，但都没有得逞。不能拥有便要毁灭。克洛德又两次陷害她。一次和法庭合谋将她判处绞刑，第二次将她送给刽子手。克洛德追爱的方式匪夷所思，既粗暴野蛮又卑劣无耻。所以说，克洛德的爱是一种扭曲的畸形的爱。
卡西莫多和主人克洛德一起参与了对爱斯美拉达的第一次偷袭，姑娘没捞着，卡西莫多被送上河滩广场的耻辱柱受刑，炎炎烈日下，卡西莫多焦渴难忍，连声喊渴，却受到看客的戏弄，独有爱斯美拉达同情他，给他水喝，卡西莫多感激涕零，并爱上爱斯美拉达。后来，爱斯美拉达被判处绞刑，卡西莫多滑下教堂，击倒刽子手，托起爱斯美拉达，跳进圣母院。爱斯美拉达被妥善安置在圣母院的密室中，卡西莫多为她送来食物、饮用水和铺盖，又送给她一个口哨，需要时可以呼叫。爱斯美拉达惧怕丑陋的卡西莫多，见他没有恶意，开始能够接受他。但爱斯美拉达的全部爱意都倾注在俊美的情郎孚比斯身上，不可能爱上卡西莫多。当卡西莫多送给姑娘一个水晶瓶、一个陶土瓶时，姑娘毫不犹豫地选择了水晶瓶中一枝枯萎的花。克洛德向姑娘偷袭，卡西莫多救下了姑娘。后来，姑娘被格兰古瓦和克洛德带走，卡西莫多不见姑娘踪影，呼天抢地，悲痛欲绝。爱斯美拉达被处死，卡西莫多和姑娘死在一起。卡西莫多对爱斯美拉达的爱感天动地，但这种爱只是单方面的奉献，缺少互爱，没有互动，仍然不是真正的爱情。
维克多·雨果展示了爱欲的伟大，因为它具有控制人心、左右人的行动的力量，但非常遗憾，作者并没有表现真正的爱情，这或许是作者的疏忽，也可能是作者对爱情的理解出现了偏差。
在爱情的圣殿外徘徊，没有描绘爱情的本相，没有揭示爱情的真谛。《巴黎圣母院》展示给读者的没有我们期待的那样多。