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中国古代，与古巴比伦、古埃及、古印度合称四大文明古国，是唯一有历史传承、文字记载的文明古国。书信，就是古代文明的见证，它承载着社会交往和感情交流。如今随着现代科技的飞速发展，书信逐渐的淡出了我们的视野，但是作为中国传统文化之一，它的传承其实就是延续我们心灵深处的中国情怀。
一，书信是什么
“信”也有托人所传，之言可信的意思，不论是托人捎的口信，还是通过邮局传递的书信，都是用语言文字向特定对象传递信息和进行思想感情交流的形式。亲笔给亲戚朋友写信，不仅可以传达自己的思想感情，而且能给收信人以“见字如面”的亲切感。
书信在古代又叫手札、信札、手记、手帖、锦字、尺墨等，是主要的情感交流方式。它不仅仅传达着国家之间的文化交流，同时也传递着人们长幼、夫妻、亲友、同乡之间的情感交流，更有诗人评价说“烽火连五里，家书抵万金”，可见书信在那个年代的重要性。
写信首先要有运用文字述说自己思想感情的能力，使用相应的书写工具的能力，委托传递的能力，才能够把自己的书信传递到收信人手中，让对方了解自己要表达的意图。古代人识文断字的人不多，所以就有代写书信的职业，这个在小说、历史故事、电影、电视剧中都可以看到，写好了信，委托别人或者信报局、邮政局把信传递给收信人。
二，明信片也是书信的一种
明信片其实是舶来品，是嫁接在中国书信文化上的一个枝桠，是一种不用信封就可以直接邮寄的卡片，是信封和信纸的合成品。明信片所写的内容公开，卡片制成，所以叫做明信片。
明信片是用硬纸卡印制的，分为正反两面。通常在正面右边印有邮资图（或印有贴邮票位置）、收信人地址、姓名的格式，左边或背面供书写通信内容。
中国第一种明信片是大清邮政局正式开办后于1897年发行的。1912年中华邮政在清代第四版团龙明信片上加盖“中华民国”字样，称为加盖改值明信片。中华人民共和国成立后于1949年发行了第一套“中国人民邮政明信片”，邮资图为天安门。
中国邮政发行的邮资明信片，除印有普通邮票图案，多次印刷、大量发行的普通邮资明信片（PP）外，还有纪念邮资明信片（JP）、风光邮资明信片（FP）、贺年邮资明信片（HP），特种邮资明信片（TP）。中国邮政发行之明信片为“邮政明信片”（postal card，带邮资），民间印制的泛称“明信片”（postcard）。
现在很多旅游景点都有贩卖旅游明信片的小店和主题邮局，游客可以买来当旅游纪念品邮寄和收藏，等到闲来无事翻看各地邮寄回来的明信片也是一番情趣。
三，如何写信
书信要用黑色或蓝色墨水，使用毛笔、圆珠笔、钢笔、碳素笔、中性笔书写。不能用铅笔，以防涂改、模糊、不容易识别，更不能用红色墨水书写，中国传统红色字的信件是绝交信。书信大体分为称呼、问候语、正文、祝语、署名、日期六部分。
称呼需要顶格写，是对收信人的一种尊重，是古代书信“抬头”传统的延续。可以加上修饰词，比如说敬爱的、亲爱的、想念的等。
问候语就很简单了，给长辈要加敬语“您”、 给平辈就可以随意一点也是常用的。
正文才是书信的主要部分，可以一段写完，也可以分成若干段来表述。它可以是禀启、复答、劝谕、抒怀、辞谢、致贺、请托、慰唁，也可以是叙情说理、辩驳论证等。动笔之前，就应该成竹在胸，明白写信的主旨，做到有条有理、层次分明。若是信中同时要谈几件事，更要注意主次分明，有头有尾，详略得当，最好是一件事一个段落，以免混为一谈。
祝语是写信人对收信人的祝福，以最常见的“此致”、“敬礼”为例。“此致”可以有两种位置来进行书写，一是紧接着主体正文之后，不另起段，不加标点；二是在正文之下另起一行空两格书写。“敬礼”写在“此致”的下一行，顶格写。也有在后面加惊叹号，以表示祝福的诚意和强度。
署名就是写上写信人的名字或昵称，写在祝语下方右侧，就像现在电脑打字的右端对齐，最好在写信人姓名之前写上与收信人的关系，如你的朋友XXX、您的学生XXX等。有时还可以文雅的加上“恭呈”、“谨上”、“敬上”等，以示尊敬。
日期，在署名的下一行写日期。可以写公元纪年，也可以写成农历，如甲子年X月X日，丙申年仲秋等。
四，信封的书写
1，需要邮政传递的。
现在的国内信封分为四部分，左上角的邮政编码格子；右上角的贴邮票处；中间的收信人地址、收信人姓名、寄信人地址姓名三线格；右下角的寄信人邮政编码。国际信封基本没有格子，要按照国际惯例，右下角写收信人的名字、地址、国家，左上角或信封背面写寄信人名字、地址、国家。明信片书写与信封相同。
2，托人捎带的信件。
在信封上方偏左的地方，视具体情况，写上“请交”“面交”“烦交”等字样。如捎信人熟悉收信人的地址，则不必写出收信人的地址。写信人的地址一般也省略不写，只写“××托”、“×××拜托”即可。有时，为了表示对捎信人的尊重与信任，或信件内容不涉及公私秘密者，信封以不封口为好。
五，书信的传递
1，邮政传递。信封上贴好现行邮费邮票，20克以内的本市平信0.80元，20克以内的外埠平信1.20元，明信片不分地域，全国（不含港澳台）0.80元，港澳台航空信20克以内的2元，航空明信片1.50元，需要挂号查询的挂号信，在平信的资费标准上加3元，就可以上网查询传递进展了。国际的需要按照资费查询。
2，快递传递，每个快递公司有不同的传递资费，可以电话咨询收件员。
3，托人捎带，这个资费就不表述了，看捎带人和你的关系和你自己的表示方式呗。
近些年，大家都习惯了网络社交软件的即时联系，手写书信已经基本成为网友怀旧的一种形式。网友晒手写书信、求笔友、互寄明信片等行为，实质上暗含了对这种文化精神的依赖和留恋。一封手写书信，能为我们珍藏美好的情感，唤起深埋心底的中国传统文化情怀。以艺术精神和丰富情感涵养滋润人的心灵，避免技术化、电子化对人性、情感的物化。
让我们亲手写一封信，给自己、给亲爱的父母、师长、亲人、朋友，或者哪个TA吧。（图文张海川，稿于2017年9月24日星期日）
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