luda 美国高中没有传统的“暑假作业”。学校更喜欢让学生摆脱学习生活，享受闲暇假期。
但与此同时，学校会列出一份暑期阅读书单 (Summer Reading)，让学生凭兴趣爱好自行挑拣两三本阅读。开学的时候，有的学校会开研讨会讨论书中的内容，有的学校会让学生交上一篇命题论文（可能是专门深掘某个角色的内心世界，可能是针对时事来分析作品，也可能是探究一个情节背后的隐喻），有的学校会让学生做汇报展示。在写读后感之外，原来还可以有这么多种方式验收学生暑期自学的效果。
而每个学校列出的书单又能够反映这个学校希望学生去阅读的内容，也会为他们下一年的英语课程做好铺垫，让他们在接受新内容的时候有更多的背景知识。所以在看小说提升写作技巧之外，书单里还会包括很多纪实文学。
为了写这篇专栏，我统计了13所美国知名的私立寄宿高中的暑期书单，他们分别是：
Hill School
Saint James School
Portsmouth Abbey School
St. Paul’s School
Woodberry Forest School
Hockaday School
Northfield Mount Hermon School
Middlesex School
Groton School
Deerfield Academy
Kent School
Tabor Academy
Emma Willard School
其中绝大部分的书单是直接从学校官方网站上下载的，还有一小部分学校的书单是采访在校生获得的。
这些书单中重复的书目有101本，而重复三次及以上的就有20本。这20本书一定是有阅读价值的。在读高中的同学们可以感受一下美国的同龄人在阅读的和自己有什么不同，已经上班的知友可以找来锻炼锻炼英语，而有孩子的家长们更是可以为孩子找来让他们读读。
1. The Hitchhiker's Guide to the Galaxy （银河系搭车客指南）
地球被毁灭了，因为要在它所在的地方修建一条超空间快速通道。主人公阿瑟·邓特活下来了，因为他有一位名叫福特·大老爷的朋友。这位朋友表面上是个找不着工作的演员，其实是个外星人，是名著《银河系漫游指南》派赴地球的研究员。两人开始了一场穿越银河的冒险，能够帮助他们的只有《银河系漫游指南》一书中所包括的无限智慧。
旅途中，他们遇上了一批非常有趣的同伴,这些人物结成一个小团队，他们将揭开一个骇人听闻的大秘密……
2. One Writer's Beginnings
美国女作家尤多拉·韦尔蒂的自传，她长于描写美国南方生活。这本自传讲述了她的家庭和她的周遭环境是如何打磨她的性格和她的写作的。
3. One Flew Over the Cuckoo's Nest （飞越疯人院）
精神病院里，大护士以严厉的手段、冰冷的器械和冷酷的心肠统治病人们，试图把他们改造为柔顺的、规矩的、毫无个性的机器。病人们饱受大护士和黑男孩护工的凌虐，直到不受约束的麦克墨菲进入了疯人院。
在病人中，印第安人布罗姆登最懂得体制的力量，即便麦克墨菲仿佛一步步走向胜利，把狂欢节的氛围传播到整个病房，但布罗姆登知道更严酷的压制在等待着他们。
4. Mrs. Dalloway （达洛卫夫人）
《达洛卫夫人》描写了一位议员夫人一天的活动过程。全书以主人公为核心，以她的生日晚宴为枢纽，突出地塑造了两个截然不同的典型：代表上流社会及习惯势力的“大医师”布雷德肖和平民出生的史密斯。
同时对当时英国社会的上层阶级中形形式式的人物做了入木三分的刻画，让读者领略到典型意识流小说的各种特色，并以其“一天写尽一个女人的一生”的艺术功力，淋漓尽致地展现了这部作品的独特性，同时还告诉人们，意识流小说并非仅仅是艺术技巧的创新，它们也可以具有深刻的思想性和社会意义。
5. Beloved （宠儿）
肯塔基州农场“甜蜜之家”拥有6个黑奴，农场主加纳夫妇爱护且信任他们。黑尔牺牲了5年的安息日，终于赎出其母贝比·萨克斯，塞斯被购进以代替她。塞斯与黑尔相爱，与他有了两个孩子。然而好景不长，加纳先生去世，加纳太太得了重病。加纳先生的妹夫“学校老师”进了“甜蜜之家”，开了虐打黑奴的先例……
6. I Know Why the Caged Bird Sings （我知道笼中鸟为何歌唱）
小镇成长起来的人们离开了故土、苍老了容颜，甚至连谋生手段、进取之心和生存目标都不再与从前相同，但不管他们戴着怎样的面具，那后面依旧是一张孩子的脸。玛雅·安吉洛在本书中回忆了二十世纪三四十年代在南方小镇斯坦普斯及加利福尼亚州的成长经历。
从三岁到十七岁，玛雅不仅要与那如影相随的错位和不安全感做斗争，还要面对种族主义、性骚扰和强奸等一系列令人心碎的挑战，这种遭遇影响了她的一生。最终，她意识到，爱自己、善待他人、变得坚强、阅读伟大的作品是打开心灵桎梏的钥匙，会给人自由。
7. The Killer Angels （杀手天使）
小说The Killer Angels是美国小说家麦克尔·沙莱的作品。小说以美国南北内战中的葛底斯堡战役为背景描写了当时双方各色人物的故事和经历。此书曾经荣获过普利策奖，也成为了美国最受欢迎的历史题材小说之一。其在90年代初更被改编拍摄成了电影《葛底斯堡》。
8. Old School （老学派）
本书由一个美国高中12年级生的视角讲述，他在一个顶尖寄宿学校就读（可能是The Hill School）。本书封面也是这个学校的食堂。
9. A Long Way Gone （长路漫漫）
本书作者是12岁时被西非塞拉利昂叛军抓去充当职业军人经历的童兵。作品叙述在塞拉利昂1991年至2002年间的内战中，主人公比亚从一个普通小男孩变成了一个无家可归的的孤儿。为躲避叛军的抓捕，他只得逃到非洲的沙漠和丛林中流浪，但他还是被叛军抓住，充当了一名职业军人。
从此他从一个天真无邪的儿童变成了叛军的一部杀人机器，过着血腥的生活。后来在联合国儿童基金会的救助下，他摆脱了魔爪的控制，在美国完成了高中学业。他心中又充满了光明和希望，决心为保卫世界和平和全世界儿童的幸福贡献自己的力量。
10. In the Heart of the Sea （海洋深处）
故事讲述了埃塞克斯捕鲸船所经历的真实的海难。1819年，这艘船在南太平洋沉没，事故的原因是该船被一头足有梅尔维尔在《大白鲸》中描写的那么大的鲸鱼所碰撞。幸存的海员挤在三只小船上，在大海上漂流了90天，这期间他们经历了病痛、饥饿，最终竟演化到相互残杀、同类相食……
11. A Lesson Before Dying （垂死的教训）
本书背景为40年代的路易西安那州，21岁的年轻黑人杰佛森在不知情的情况下，被卷入一桩杂货店抢案，不料，最后行抢的友人和店老板皆命丧当场，无人能证明他的清白，因而被白人陪审团判处死刑。
能言善道的黑人教师葛兰特回到家乡，想改善年轻一代同胞的生活，当他得知杰佛森的事情时，加上杰佛森亲人的请托，他决定每天探访这位年轻人，为他上死前的最后一课：如何带著尊严与自傲而死。在相处过程中，两人建立了坚定的友情，从对方身上互相学得宝贵的一课。
12. How the Garcia Girls Lost Their Accents （加西亚家的女孩不再带口音）
在风光旖旎的故乡岛国，加西家四姐妹是令人艳羡的天之骄女，总是有私人司机为她们打开车门，总是有园丁对她们脱帽行礼，总是有十几个女仆陪伴左右。
如今，流落异乡的加西亚一家几乎失去了熟悉的一切：家园、财产、地位、语言……父母自顾尚且不暇，四个稚嫩懵懂的心灵只能相互依偎取暖。渴望融入主流社会的她们熨平了头发，抽烟，喝酒，与美国男人约会，甚至忘掉了母语，在成长的道路上陷入了迷途……
13. Great Expectations （远大前程）
故事发生在十九世纪的英国，皮普从小成长于贫苦家庭之中，看着他长大的是个性暴躁的姐姐和杰夫乔。一次偶然中，皮普来到了一幢神秘的庄园之中，在那里住着的是他的雇主哈文森姆小姐和她的侄女艾斯黛拉。
随着时间的推移，皮普深深的爱上了性格冷艳高贵的艾斯黛拉，深知自己配不上她的皮普在内心里燃起了想要跻身于上流社会的念头。一笔突然到来的神秘财产让皮普得以实现了他长久以来的愿望，他来到了伦敦，开始了自己的“变身计划”，而此时的他并不知道，本以为是时来运转，但自己不过只是棋盘上的一颗棋子而已。
14. The Fault in Our Stars （星运里的错／无比美妙的痛苦）
重病中的女孩海蓁，爱上了同病相怜的男孩奥古斯塔斯，死神的身影伴随着青春的曼妙，两个年轻人在让人羞赧的生理折磨和情感考验中互相依偎。海蓁想在生命的最后时刻，完成荷兰之旅，男孩忍着病痛，帮她完成了心愿，就告别了这个世界，在有限的日子里给了女孩永远的爱。
女孩读着男孩留下的信，凄然泪下……苦难中两颗纯洁心灵的抚慰，残酷中青春之花的绽放，作品将爱情与死亡写得如此平实而奇异，催人泪下，在洗涤人类情感的同时，让人体味生命和爱情的美妙与痛苦。
15. Unbroken （坚不可摧）
路易·任贝里尼是美国加利福尼亚的一个普通孩子，父亲是意大利移民。少年时期，任贝里尼偷盗成性，打架斗殴，坏事做尽。后来在警察局长的劝说下加入了田径队，1936年他代表美国田径队参加了德国主办的奥运会，当时还曾因偷了一面德国国旗差点儿被纳粹卫兵用枪打死。
当他一心备战1940年奥运会时，二战爆发了。任贝里尼参加了美国空军，而且成为一名非常优秀的飞行员。在一次执行任务时，他的飞机被击中并掉入太平洋。此后他开始了47天的海上历险和求生。他顽强地活了下来，却被日本兵发现并送入了战俘营。任贝里尼经历了重重生死考验，最终回到了美国……
16. The Odyssey （奥德赛）
《奥德赛》共12000多行，也分为24卷。诗人把俄底修斯的10年海上历险，用倒叙的手法放在他临到家前40多天的时间里来描述。这10年惊心动魄的经历，包含了许多远古的神话，反映出经幻想加工过的自然现象以及古希腊人同自然的斗争和胜利。第9卷中所写的俄底修斯用计制胜巨人族波吕斐摩斯的故事，突出地表现了他的机智和勇敢。
17. The Power of One
1930年的非洲，种族歧视仍然很严重。白人儿童P.K.在这里长大，作为一个英国孤儿，他备受歧视和欺侮，唯一的朋友是来自德国的作曲家多克。随着战争的爆发，多克被英国兵抓入监狱。
P.K.也随之入狱。在狱中他结识了黑人拳击手皮尔，后者不仅教会了他如何用拳头保护自己，也让他明白了种族歧视的根源。当目睹了皮尔为自己的理想付出了生命之后，P.K.立志此生将为消除种族歧视而战。
18. The Color Purple （紫色姐妹花）
故事发生于1909年美国南部。未受过教育的黑人女孩西莉被继父强奸后，又被迫嫁给了粗鲁，凶狠的黑人男子，西莉称其为“先生”。在惊恐和胆怯中她开始了奴仆一般的痛苦生活。幸而有亲姐妹南蒂与之相伴，泪水中才多了一些欢乐。
不久，这短暂的幸福也从西莉身边消失了。因为“先生”强奸南蒂不成，恼羞成怒地将南蒂赶了出去，姐妹二人被残酷的分开。年复一年，西莉在门口的邮筒中找寻南蒂的音讯，她始终期盼有一天能与南蒂再次重逢……
19. Brave New World （美丽新世界）
《美丽新世界》英国作家阿道司·赫胥黎所著，是二十世纪最经典的反乌托邦文学之一。这部作品与乔治·奥威尔的《1984》、扎米亚京的《我们》并称为“反乌托邦”三书，在国内外思想界影响深远。
主要刻画的是机械文明下的未来社会中，人的“人”性被机械剥夺殆尽，处于“幸福”状态的人们以几种种姓产生于工业化的育婴房，接受种种安于现状的教育，热爱机械化的工作与生活方式。
20. The Catcher in the Rye （麦田里的守望者）
塞林格将故事的起止局限于16岁的中学生霍尔顿·考尔菲德从离开学校到纽约游荡的三天时间内，并借鉴了意识流天马行空的写作方法，充分探索了一个十几岁少年的内心世界。愤怒与焦虑是此书的两大主题，主人公的经历和思想在青少年中引起强烈共鸣，受到读者，特别是广大中学生的热烈欢迎。
《纽约时报》的书评写道：在美国，阅读《麦田里的守望者》就像毕业要获得导师的首肯一样重要。其后，《麦田里的守望者》直接影响了这一类小说的创作。