7 月 17 日上午,包括刘国梁在内的中国乒乓球队一行 15 人从北京出发飞赴东京。在抵达东京成田机场之后,国乒一行就引起了围观。当时有日本网红在与国乒球员合影时,摘下了口罩,受到了很多人的批评。如今,国乒正式开始了在日本的训练备战,但是一个新的问题暴露出来,日本准备的乒乓球场地面积较小,很可能会影响到球员的发挥。
在 7 月 19 日中国乒乓球队的训练中,队员许昕和国乒领队刘国梁接受了采访,他们两人都提到了比赛场地的问题。据刘国梁介绍,他通过用脚大致丈量了比赛场地的内场,发现东京奥运会比赛场地规格仅约为 6 米 * 11 米,相较世界大赛的要求,缩水近1/3。他也介绍说,按照惯例,乒乓球比赛的场地大小一般为 7 米 * 14 米,世界大赛往往规格会高一些,达到 8 米 * 16 米。如果按照这个标准,东京奥运会乒乓球比赛场地缩水十分明显。
比赛场地的缩小对球员究竟有怎样的影响呢?国乒队员许昕表示,自己作为混双选手,一般会在比赛中跑动范围较大,这样的场地不利于自己的发挥。在训练中,他甚至已经多次撞上过显示屏,他也表达了希望场地能够大一点的愿望。
刘国梁还表示,通过现场观察,不仅场地过小,裁判员的桌子也过大,这都有可能影响球员的发挥,甚至会导致比赛中出现意外。对于志在主场打破中国乒乓球队对于冠军垄断的日本队来说,中国队对于场地的不适应似乎已经是个积极的讯号。