位居第一,收集原料。
首先是砍树。砍树有讲究,只选择粗壮的,表皮光滑、树杈较少的树,砍好树,必须趁鲜剥皮。这种树水分少,容易干。一旦水分干了,剥皮将十分困难,只能采用泡水的方法来处理,费工费时。剥下树皮后,刮去黑色外衣,只留白色内皮。遇到较厚的皮料,还要用小刀将之剥离为两层,削薄后的树皮便于蒸煮,既省时又省料。第二,晒干。将树皮放在院中自然晒干,一般需要一天时间,也可以悬于房梁阴干。晒干的树皮也只能存 1-2 年,时间太长则树皮会变色,影响纸质。
第三,浸泡。把晒干的树皮放在沟里,或放在木缸里浸泡,泡软为止。长时间浸泡,有利于煮熟。
第四,蒸煮。将浸泡过的树皮放在一口大铁锅里,加入清水用柴火蒸煮。水沸腾时,加入筛干净的灶灰,灶灰起碱化作用,目的是除去原料中的木素、色素等物质,最终得到较纯的纤维素。灶灰放的越多,皮料煮得越快。边煮边用木棍搅拌。经过十几小时的蒸煮,当皮料轻轻一拉即可折断而又稍稍有些韧性时,即可起锅。
第五,漂洗。将煮熟的皮料捞起,放在簸箕中滤水冷却后,拿到河里漂洗。煮好的构树皮非常柔软,但外形未变,在清水里反复搓洗,尽量将灶灰冲洗干净,并把皮料中的杂质除去,随后将皮料捏成拳头 大 小 的 团状。一般每公斤可捏出 5-6个团料。
第 六 ,打浆。把洗净的皮料置于一块平整的石板或木墩上,用木槌反复捶打,直到纤维呈糊状,入水完全可 以 散 开 为止。每团皮料需捶打一个小时左右。捶打过程中要及时将硬质、杂质取弃。纸浆不能打的太细,太细的纸浆在捞纸时会从纸帘缝中漏掉一部分,造成浪费;也不能太粗,太粗的纸浆做出来的纸质量不好。
第七,捞纸。将安放着纸帘的框放入盛水过半的木槽中,然后把适量的纸浆放在溢满清水的纸帘上,用手轻轻搅拌、拍打,使纸浆纤维均匀分布,并检出杂质,随即捞出。
第八,滚压。待纸晒半干时,用特制滚筒在晒板上反复滚压,来回次数直至纸面平、帘纹不明显为止,通常滚压 20 次以上。
第九,晒纸。滤水片刻之后,将纸帘框中的纸经滚压后暴晒,暴晒时间为 2 小时以。
第十,揭纸。纸经曝晒 2 小时后,以纸帘框中的纸用竹做成的工具从纸一角轻揭,直至完整的一张纸取下。纸从帘框中揭出后,即可按照需要的规格进行裁剪