壸门在商代就已出现。辽宁义县花儿楼出土的商代青铜俎上看到壸门出现的例证。
在木器上,同样立板式足的中央挖做尖拱,也是后世壸门的渊源之一。
在明式家具中,常见壸门式轮廓、壸门式券口牙子和壸门牙条。这些壸门状构件,给明式家具增添多样的曲线轮廓,也是明式家具中最优美的弧线。
壸门式轮廓:锼成壸门式形状的轮廓。
朱漆戗金细钩填漆龙纹酒桌,尺寸:长89厘米;宽64厘米;高71厘米,藏于故宫博物院。 此桌用插肩榫造法,虽名为酒桌,却为插肩榫案形结体。腿足与牙条表面平齐,没做明式家具插肩榫造法常用一炷香、两炷香等线脚。如此只便于桌案整体的髹漆装饰。酒桌做工极为考究,桌面四周起拦水线,朱漆地,开光内戗金彩漆雕填聚宝盆,两侧双龙戏珠,四角配以折枝花纹。牙条锼成壸门式形状轮廓,绘以双龙纹饰。腿足及足间双枨饰花卉纹。此桌为明代带款宫廷器物,实为难得。
在此例酒桌中,插肩榫壸门式轮廓为酒桌的造型特色,配以奢华戗金细钩填金漆纹饰,尽显皇家雍容典雅气度。壸门轮廓多符合中国传统文化中的对称美,以中心为起点,弧度先下而上再向下向两侧沿婉转曲线而行,后与腿足边沿交圈,顺势而下收于足端。 它弧度饱满流畅,让家具极具优雅婉转之韵。
壸门式轮廓不仅用在家具牙板中,在一些家具装饰部位做开光或雕饰处理时,也常常会用到壸门式轮廓。上图所示的交椅,在靠背板为三段攒出,上部锼挖壸门透光,中部平镶独板,下段锼出壸门式轮廓亮脚。在脚踏下依旧使用壸门式轮廓的牙板与小足用以支承。交椅通体光素,只是用壸门式轮廓作为装饰主题,让交椅显得空灵通透,拙朴中又有流畅的柔婉。
壸门式券口牙子。
券口牙子:“构成券口的三根板条,尤指安在椅盘以下者”。王世襄先生《明式家具研究》。
壸门式券口牙子我们以明式家具中被王世襄先生誉为十六品中“柔婉”为代表的明黄花梨四出头弯材官帽椅为例。椅子尺寸:长58.5厘米;宽47厘米;高119.5厘米,除管脚枨外,它的每个构件都用极尽能事的弯材而造,让椅子极具柔婉之势。“椅盘下用壸门券口牙子而不用罗锅枨加矮老,也是经过有意识的选择。背板浮雕朵云双螭纹,券口正中造出卷草纹,这一切使它和前例静穆凝重的风格判然异趣”。王世襄先生曾对此椅非常高的评价。它柔婉的风格在于:弯材、壸门及恰到好处的雕饰。不繁不简,婉约流畅刚刚好。
在其它的椅具中,我们常见壸门券口牙子,在这里不多做赘述。
值得一提的是,在一些条案中,也不乏用壸门状圈口式挡板。
壸门牙条。
明黄花梨官皮箱。官箱尺寸:长35厘米;宽23.5厘米;高37厘米,《明式家具珍赏》图版165。它比例匀称,平顶,全身光素,唯底部用厚板锼壸门曲线,使其稳重中不闷塞,壸门柔和了横平竖直的线条,这也是很多方角柜用壸门牙条的原因。
壸门牙条存在诸多明式家具中,如条桌牙板、柜子下牙板;屏具类的披水牙子等。
明式家具种类繁多,品种及形式各异,但其造型优美、选材考究、做工精致之精髓贯穿始终,壸门式用对称美、流畅婉约线条美成为明式家具造型元素的重要组成部分,是明式家具中最优美的弧线。