luda “法老”一词实际上是希腊语和希伯来语中对尼罗河流域国家统治者的称呼的翻译，源于埃及语“皇宫”一词。
因此「法老」原指王宫或者朝堂，到埃及第十二王朝末期，「法老」一词还仅仅使用于指代王宫。最早将「法老」用来表示埃及君主的是第十八王朝埃赫那顿时期的一封信，其中提到「法老，愿他健康长寿并富有，君王」。在此之后的第十九王朝，「法老」一词还可以用来代表贵族，而不仅仅是国王。直到第二十二王朝，法老一词开始同法老具体的称谓联系在一起使用，「法老」才成为现在的含义，即埃及国王。在不使用「法老」一词的时间里，古埃及人一般使用「国王」、「殿下」、「君主」等词表示国家的统治者，但这些词都是古埃及文的意译，而不是音译。而由于「法老」一词的独特性，后人习惯上就把所有古埃及国王都用这一称谓表示了。
新王国第十八王朝: 图坦卡蒙
人们在图坦卡蒙墓中发现了几处图坦卡蒙的诅咒铭文，有一处写道：“谁扰乱了法老的安眠，死神将张开翅膀降临他的头上。”还有一处写着：“任何怀有不纯之心进这坟墓的，我要像扼一只鸟儿一样扼住他的脖子。”这个最年轻的法老的墓门被开启的同时，神秘伴随而来。先是卡特宠爱的金丝雀被一只眼镜蛇吞掉了。随后，卡尔纳冯伯爵死于由蚊子叮咬而传染的不知名疾病。被叮咬的部位正是图坦卡蒙脸上那块伤疤的位置。埃及文物最高委员会主席哈瓦斯在图坦卡蒙墓给木乃伊做CT检查时，也出现了一系列不可思议的事情。据埃及《消息报》报道，当时帝王谷狂风大作，刚从美国买来的先进仪器竟无端失灵了一个半小时。报道说，哈瓦斯是不信“法老的诅咒”的，他还安慰工作人员说：“不要怕，不会是法老的诅咒。”
古埃及新王国第19王朝法老，塞提一世之子、和其祖父同名的拉美西斯二世，是统治埃及67年，古埃及史上统治时间最长、影响最大的法老，标志着埃及帝国的权力达到顶峰。坐在战车上的他英姿飒爽，也寓意着他统治生涯的血雨腥风。拉美西斯二世（RamessesII）是埃及最伟大的法老，他是个伟大的建筑师，也是个了不起的勇士。在他统治埃及的66年间总计生了100个小孩。拉美西斯二世总共有8个正式的妻子，还有将近100个妾。他死于公元前1212年，享年90岁。
拉美西斯二世的小孩中有12个比他短命，当他终于肯让出王位给他第13个儿子时，他已经是个糟老头了。
1881年拉美西斯二世木乃伊在帝王谷（Deir el Bahri）被发现混在40个木乃伊中。将近100年后人们将他的木乃伊运往巴黎治疗时（因为被细菌感染），还特别给了他一本护照，护照的职业栏中填上：国王（已经死了）。
经X光检查拉美西斯二世的木乃伊，发现他的鼻子中塞满了胡椒，推测是用来使他那漂亮的鹰勾鼻外型能够好好维护保存。另外还发现了他有腰骨关节炎，心脏病，口颚间也有脓肿。
如果图坦卡蒙（Tutankhamun）是最著名的法老，那他的岳父阿肯纳顿（Akhenaten）就是最引人争议的法老了。除了外表看起来像女生外，最让埃及人觉得生气的就是他推翻了常规的多神信仰而改尊崇一神信仰。