luda 1945年7月17日至8月2日，苏联、美国、英国三国在德国波茨坦举行会议，共同讨论二战后德国的处置问题和边界问题，废除德国政治原则，是对非军国主义、民主化和纳粹主义的清洗。
会议结束后，苏、美、英、法四国共同瓜分了德国。第一次柏林危机以后，资本主义与共产主义矛盾加剧，德国也随之分裂，原美、英、法占领区成立了联邦德国，原苏联占领区则成为了民主德国。
1955年，美国为了遏制苏联，在原有的基础上，成立了德国联邦国防军，为了应对美国的威胁，苏联也随即在1956年的9月成立了在民主德国成立了军队，称为东德人民军。
在漫长的冷战里，东德人民军以精良的装备、强大的后勤、铁血的军纪，在东欧的诸多国家里脱颖而出，评价仅次于老大哥苏联，让无数资本主义国家为之颤栗。但是这样一支军队，为何却在民主德国的投降后没有被诏安，而是走向了解散？
一、东德人民军建立伊始
东德人民军从成立之初，架构就与西德的联邦国防军不同，西德的军队几乎是在纳粹的体系下建立起来的，其成员骨干基本上都是当年纳粹的高官。甚至连指挥人员都是当年上过法庭的战犯。而在东德这边，当年纳粹的高官基本被判刑与改造，仅保留少数的军官升入高位。
东德人民军的主要骨干为当年的德国共产党与反战人士，1961年国家人民军从志愿入伍改为义务入伍，根据德国法律，从1962年起，所有年龄在18~60岁之间东德男性都必须参与18个月服役。
同样与西德不同，西德的士兵人数较为臃肿，长期达到50万人的上限配额，但是，东德人民军则保持着小而精的配置，初始人数仅为9万人，最高仅为17.5万人。
二、欧洲战力第二
尽管相对人数较少，东德军队的战斗力却丝毫不减，在当时欧洲，东德人民军号称欧洲战斗力第二，仅次于苏联。
东德人民军主体以陆军为主，在1987年的巅峰时期，陆军高达13万人，海军1万多人，空军3万人。
东德人民军继承了苏联机械化陆军的建军传统，拥有以t54，t55为主要战斗力的坦克1800辆，另外储备有包括T34在内的较为老旧的坦克1000余辆，总计2800余辆，。此外还有装甲战斗车辆3000余辆，各色火炮超过1000多门，反坦克炮120门，防空武器超过100门，堪称那个时代的钢铁洪流。
作为华约的前哨，东德人民军在华约的战斗部署体系里面，拥有举足轻重的作用。在进攻方向上，东德人民军拥有的坦克及装甲车可以配合苏军迅速推送至法国，在防御上，东德的防空火炮，也承担着防御北约军事力量的重要作用。
此外，东德人民军采用苏联严格的军事管理制度，在军事纪律上首屈一指。东德的国防委员会控制着武装部队，但机动部队归华约管辖，东德人民军的军队构成多半来自于工人阶级，少数来自于资产阶级，军队之中人人平等，没有贵族。
与其他共产党执政国家一样，东德统一德国社会主义党通过任命忠诚的党员担任军队的最高职位并为所有级别组织密集的政治教育来确保控制权。1960 年代后，德国共产党成员在军官团中的比例稳步上升，最终达到近 95%。东德人民军是苏联与东德团结的象征，凭借意识形态、等级制度和纪律并成为模范共产主义机构。
东德人民军还拥有强大的后勤与后备能力。东德是战后欧洲除苏联外唯一一个拥有完备军事制造能力的国家，从微小的子弹到坦克火炮再到导弹都能生产，其重工业生产能力位居世界前沿，完全可以在战时保持自给自足。东德人民军还拥有接近50万的后备役，这些人多由退伍士兵和军官组成，仅仅需要少量的训练即可投入战斗。
强大的装甲，优越的进攻能力，严厉的军纪，完善的后勤系统，人数众多的后备役，这使民主德军拥有着极好的风评，但是，这只军队却是典型的“匣中屠龙刀”，从未在正面战场中担任过战斗。
1968年布拉格之春，苏联准备占领捷克斯洛伐克，在苏联的命令下，东德人民军第七装甲师和第十一摩托化步兵师支持干预，这是德军首次在德国境外部署，以备苏联的不时之需。
基于纳粹德国在一战、二战不良的战争历史，东德的参与激起了捷克的愤怒，在捷克的强烈抗议之下，东德人民军止步波西米亚森林，并且只被允许在夜间行军。几天之后，他们接到了来自莫斯科的命令，东德军队被撤回。
此外东德人民军对国际共运起到了非常关键的作用。东德人民军军官经常在非洲担任战斗顾问。第一批顾问于 1973 前往刚果共和国，在 1980年代的不同时期，东德人民军阿尔及利亚、安哥拉、埃塞俄比亚、几内亚、伊拉克、利比亚、莫桑比克、南也门和叙利亚设有顾问。
在1970年代初期，驻德苏联军队高级指挥部将夺取西柏林的战时任务分配给东德人民军。东德人民军是东德方向进攻战线的“进攻核心”，预计调动差不多有2个师、接近3万多人，这项计划持续了18年，并且根据实际情况定期更新，直到1988年戈尔巴乔夫上台以后才被终止。
历史上东德人民军多次进入战备状态，包括1961年柏林墙的建造、1962年的古巴导弹危机、1968年入侵捷克斯洛伐克。最后一次执勤是在1989年的11月9日，东德人民推倒作为冷战象征的柏林墙，成千上万名东德人民涌入西德，为了维持现场的秩序，东德人民军赶到现场并参与了战备执勤。
三、东德人民军的解散
1990年10月，东德人民军也随之解散。他们的设施和装备被移交给了统一德国的联邦国防军——联邦国防军。大多数军事设施关闭，军事设备要么被出售，要么被提供给其他国家。
东德人民军的36000名军官和士官中大部分被解雇，包括所有上尉军衔以上的军官。在德国联邦国防军降级后仅保留3200人。此外，所有女性士兵（此时联邦国防军仍禁止女性成为士兵）和所有55岁以上的士兵都被解雇。
德国和西方国家为什么要把事情做得那么“绝”？
首先，是让统一后的德国获得西方国家认可的需要。东德人民军作为苏联的马前卒，与西方国家可谓是旧怨深重，完整保留东德人民军，无疑是在提醒西方国家那段曾经剑拔弩张的历史。作为实际意义上的胜利者， 联邦德国以及西方国家不会允许曾经的敌人能够完整地保留下来。
其次，统一之后联邦国防军虽然名义上也被解散，实际上只是换汤不换药，将原属的联邦德军改弦更张而已。虽然其中也编著了约30000名东德人民军，但是基本架构是保持不变的。
联邦德军常年保持着50万的配置，加上东德人民军的17万，显然人数远远超出了法律的要求，因此解散东德人民军也势在必行。
最重要的，是因为对红色幽灵和德国纳粹主义的畏惧。曾经的苏军以钢铁洪流之姿，震慑着全欧洲，苏联解体后，苏联军队的待遇也极为潦倒，西方国家自然不可能放着一个苏军的孪生子养虎为患。而德国作为两度发起世界大战的国家，让整个欧洲的为之胆寒，在他们看来，东德人民军也和纳粹没有什么两样。
事实上在德国的不少博物馆，东德人民军的坦克和一些旧设备直接与纳粹德军的旧物放在一起陈设，用这种潜移默化的形式污名化当年的东德人民军。
四、凄凉的终局
德国将在东德人民军服役的时间列为“在外国军队服役”的时间。服役不计入统一德国的联邦养老金积分。退役的士兵和军官在统一后只能获得最低限度的养老金；三十年的退伍军人将获得比研究生津贴少的养老金。2005年改革后，在NVA服役被称为“在联邦国防军之外服役”。
解散后，许多军官过着穷困潦倒的生活。他们只能领取最低限度的养老金，很少有人能够找到工作，除非成为劳工或保安人员。前东德人民军官员不得将其军衔附加到他们的姓名作为专业头衔，相较之下，连纳粹德军的军衔都可以被承认。
冷战结束20年后，曾经欧洲大陆上毋庸置疑的扛把子们却发生了天翻地覆般变化。欧洲国家普遍认为爆发大规模战斗的可能性不大，因此没有必要保留强大的军事战备，加上军事对空军、海军的倾泻，如今德国军队只保留了204辆主战坦克，不到当年东西德军队任意一方的10%，曾经让世界胆寒的德国铁军，终究是走向了铸剑为犁的道路。
文/之梦
参考资料：《1986~1987年度北约和华约主要国家的经济实力和军事实力》，潘孝先