一般超市或宠物店出售以下几种狗粮。
1.成犬或英犬犬狗粮:配合成犬和英犬制作的营养均衡的食品,味道种类也多种多样,可以分为潮湿饲料、罐头饲料、干燥饲料等。
其中干燥饲料可以直接喂食或加水给食,经济不易腐败,颇受消费者喜爱。2.特别处方的狗食:这些狗食是专门针对刚离乳的幼犬,或衰弱的老犬所特别设计的;另外也有专门为心脏病、肾脏病或其它疾病患犬所配方的处方食品。这些特别处方的狗食,须经兽医师诊断后方可使用。
3.饲料添加的狗食:多以小包装出售,为补充狗的主食或附加变化之用,调味后有助于食物的美味,但不能做为完全饲料之用,因此不能代替完全营养的狗食。原则上质量优良的狗食,是不须添加任何调味品的。
如果找到了适口性佳,而且具备完整营养的饲料时,就不必再更换其它品牌了;如果过了一段时间之后,狗开始不喜欢吃,也不必费心再换品牌,等到牠饥饿了,自然就会吃掉。
成犬一天给食一次也可以,不过每日二次较为适宜。尤其是喂予现成狗食时,因为不必烹调,所以每日喂食二次,应该不会太麻烦,而且对狗的胃肠也比较好。至于每次的喂食量,应视各种狗的体格、年龄、活动量、以及屋内饲养、或屋外饲养等因素来决定。这些因素多不一致,因此必须配合其变化而加以调整给食量。
例如饲养在屋外的狗,到了冬天的时候必须保持体温,所以会消耗更多的热量,因此给食量也必须增加。有一点必须记住的是,长大的成犬切忌让它肥胖,这是基于健康上的因素。过于肥胖的狗,活动一定会迟缓;而且随着年龄的老化,肥胖也会引起健康障碍,寿命也会相对的减短。
若是时常给食过量,肥胖的产生会十分缓慢,不易察觉其肥胖程度。此时可以检查肋骨上的脂肪层,就可以大致了解狗的体重是否适当。
1. 摸胸部,如果没有肋骨的触感,这只狗就过于肥胖。
2. 骨间若是足可嵌入手指头,就表示这只狗过瘦。
3. 可以碰触到肋骨,而指头又不会嵌入,则是理想的体重。
除了适当的喂食之外,必须经常给予可食用的新鲜饮水。水对狗的健康十分重要,也可以预防某些疾病,尤其是年老的狗更需要水,例如在食物旁放置清水,并每天更换。牛奶并不能代替水,由营养上来看,牛奶是一种较接近完全营养的食物。但是要记住,水和牛奶是两回事。
另外每周可以数次均衡地将维生素、矿物质的综合添加剂加入饲料中,做为食物的补充来源,也是一种方法。但是未经过兽医师的指示,不要给予某些特定的维生素或矿物质,因为这样可能会使代谢失去平衡,对健康有害。例如曾经有畜主在饲养圣伯纳、大丹狗或洛威拿等大型狗时,不断地给予大量的钙及维生素,结果造成狗四肢弯曲,以及骨骼的代谢疾病。
此外也要注意狗的摄食量或饮水量有无激增或激减的现象,对于下痢、便秘、呕吐等异常的消化现象当然也应该要注意,这些现象一旦持续时,应该马上请兽医师诊治。若是有其它症状出现时,也要尽早去拜访兽医师。这些症状有时是因为给食或环境因素所引起的,也有可能是寄生虫或罹患其它疾病而造成的现象。