引文:不管你开不开车,你现在要知道养车很难,油价高。
早在1826年,人们就开始研究可以替代高污染汽油的能源。生物能源的简明史上记载,在那一年,一种环境友好型的替代能源给市场带来了一些变化,这种新型能源就是:乙醇。它是由植物转换而成的能源。在二战期间,由于对能源需求的增长,乙醇也越来越流行,但是它始终没有占据能源市场的主导地位。
原因是:它总是比主导市场的能源的价格要高。有不计其数的公司都没能实现承诺,完成对乙醇的大的改进,这成为了科技界的谎言之一。
目前,有一个新的项目致力于解决这困境:
Xylome研究员Thomas Jeffries和来自大湖生物能源研究中心(GLBRC)的一个团队发现了生产乙醇的一种新方法。他们发现,甲虫体内的一种酵母(S. passalidarum)可以有效的将植物中的木糖转化为能源(此处指的是乙醇)。
而且,一些技术还能够使得转换更加高效。
微生物学家兼大湖生物能源研究中心的首席研究员Timothy Donohue解释说:“细菌喜欢吃糖类(如葡萄糖),但往往不能代谢木糖或过程非常缓慢。”
环境保护署(EPA)公布了其他一些替代能源,如甲烷和风电。相比于汽油燃烧,这些能源释放的二氧化碳的确更少,但是它们都不是完美的。
甲烷释放到大气的比率比较低,但它比二氧化碳可以产生更多危害,它会释放更多热量,加速全球气候变暖。风能从表面看非常美好,但是风力涡轮机却提高了鸟类和蝙蝠的死亡率,包括直接撞击死亡,对栖息地的破坏导致的死亡,以及空气压力变化导致的创伤性损伤。
Donohue表示说:“微生物吸收越多木糖,就能产生越多的能源(此处指的是乙醇)。Xylome就是利用这些微生物提高乙醇的产量。这也可以提高通过微生物生产其他能源或化学制剂的利润率。”
新的制造工艺,不仅可以使用传统的玉米制品,还可以使用各种草类、木材,或植物其他不可食用的部分。这意味着乙醇的制造不会影响食品供给。另外,可以在现有的工厂进行乙醇制造,而不用另建工厂。这是一件双赢的科技!
这种技术是希望改变乙醇的经济价值,使更多的公司可以把木糖转化为商品。这项技术将在威斯康星州密尔沃基7月20到23号举行的国际燃料研讨会暨博览会上发布。
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