鲁达 1985年，针对未来汽车技术、主被动安全性、驾驶操控等多方面的研发与探索，宝马为此专门成立了独立运营的BMW Forschung und Technik GmbH（简称BMW Technik GmbH）子公司。某程度上，这家子公司是一个专门发白日梦的地方，然后收集所有天马行空的想法进行筛选，最后拟定出产品或技术可以实现的方案出来提交给宝马，简单来说就是宝马的一个产品创新暨技术发展部门。只是在他们所有的作品当中，大部分都只停留在概念阶段，唯一得到量产并且名留青史的只有接下来我们要介绍的车型，宝马Z1 Roadster。
宝马Z1是 BMW Technik GmbH负责设计研发的第一款车型，从最初的概念到最终决定量产花费了三年的时间。单从外观看，Z1跟普通的敞篷车没有多少区别，可实际上是当年宝马一款具有划时代意义的车型。正如Z1的“Z”取自于德语“Zukunft”这单词的首个字母，代表着“未来”的意思。所以我们可以在Z1上找到不少大胆创新的技术与设计。
例如自行更换的车身面板做法，因车身大部分地方采用特殊塑料材质来打造，而发动机盖、后尾箱盖和车顶均为玻璃钢的材质，重量非常的轻。在Z1发布时宝马就已经为其配了多种颜色的面板供消费者选购，宣称车主只需要40分钟时间就能自行更换，让自己的爱车瞬间变成另一个模样。要是拆下来之后不装回去也可以，反正不影响车子正常驾驶和安全性，但相信大部分车主都不会去尝试的。
Z1的前卫设计当然不仅仅是可更换车身面板而已，其车门直接垂直向下收至车身内部的开启方式设计才是整车的精髓，且带有很强的科幻感。而且由于为了可以收纳车门，车身的门槛位置设计的较高，车门“打开”情况下可正常驾驶，只是这种做法美国交通部可没有德国交通部那么豁达，完全禁止开门状态下Z1上路。当然这种车门开启方式的想法并非Z1首创，美国一款名为Kaiser Darrin车型在上世纪50年代就已经使用了，只是它采用前后开闭方式而已。
性能方面，搭载了厂家编号为M20B25的2.5升SOHC直六发动机和5五速手动变速箱均源自于E30 325i，最大马力168hp，最大扭矩222N.m。不过悬挂方面，宝马专门为Z1设计了一套名为“Z Axle”的多连杆后悬挂。这套悬挂实际上是一套偏向运动特性的五连杆的结构，能提升过弯稳定性和操控性，而且在奔驰W201和W124车型都有采用相似的方式来提高操控性能。
不过谈到销量方面，Z1跟不少宝马经典车型的遭遇十分相似，在1989年推出到1991年停产期间，总共才售出8000台，而且大部分被德国本土消费者消化掉。无法获得消费者的青睐，其原因在于当年发售价高达约9万马克，并且只有左舵车型，加上配置十分简陋，连最基本的空调装置都没有。试问不是对Z1情有独钟又怎会愿意掏钱购买呢！但是如今车况良好的Z1的拍卖价格高达300万，想想都觉得醉了。（完）