早期的车架是铁制的,最早的当然是木制的。随着科技进步,车架材质也发生着变化,轻量金属的铝合金车架近年来得到突飞猛进的发展,但铝合金的成型、焊接加工技术尚待突破。最先把铝合金使用于车架的是日本的铃木RG250r。车架是摩托车的骨骼,不仅要求有足够的强度,还要具有一定的柔韧性,而且质量要轻。不管材料是铝合金、钼铬钢还是镁合金,车架都是默默的承受者,它要承载发动机的重量和运行时产生的振动,连接悬挂系统和路面传来的撞击,以及车体在高速转弯时的横向变形,另外还有骑士的重量。若是山地越野车或道路越野赛车,车架还必须经受住跳跃的考验。因此,你仔细观察就会发现,车架会以不同的成型方式来加强结构的应力。
单摇篮车架——由于摩托车是从脚踏车进化而来,因此早期的车架即延用脚踏车当时的设计,直到今天仍有不少摩托车在采用。
双摇篮车架——简单地说,就是把两个单摇篮式车架并在一起就构成双摇篮式,现在的双管式车架也可说是这种双摇篮式的进化。
双管式车架——是目前跑车的主流设计,这是铝合金工艺技术进步的产物,虽然各厂家会有不同的名称,但基本结构都一样。
此外还有钻石式车架、脊骨式冲压车架和槽型车架等。其实,当厂家将车架设计完毕并量产装车上市后,除非你有办法将整个车架更换,否则你只能被动地接受了,因此在购车时不必在车架上花费精力。但不管怎样,更轻更强的材料以及既简单又有效的结构,仍将是车架设计者们追求的目标。