鲁达 诗经里有一首著名的情歌《木瓜》，“投我以木桃，报之以琼瑶”，赞美男女之间的爱情——不是要回报你，而是想要和你永远在一起。
闽剧里有一部《荔枝换绛桃》的戏，顾名思义，演绎的就是一个爱情故事。
闽剧，又称福州戏，民国初期由儒林戏、平讲戏、江湖戏等民间艺术形式融合而成。大多取材于民间传说、历史故事、古代传奇等。读过《闽都别记》的福州人，都能够从中找到现有部分闽剧剧目的出处。
本世纪20年代，闽剧剧目里曾有《火里鸳鸯》一剧，即是《荔枝换绛桃》的前身，可惜的是原本已经失传。
五代唐庄宗时期，福州安泰桥利涉坊间，青年才子艾敬郎卖画为生，与河对岸桂枝里冷家女儿一见钟情。两人隔着河投荔枝抛掷绛桃，互相表达了情意。艾敬郎托邻居大娘为媒人，两家订了婚约。
彼时闽王王延翰骄横，在民间大肆搜刮财货，强抢女子。艾、冷两家为免横生风波，赶紧完成婚礼。成婚当日，冷霜婵却被强抢入宫，艾敬郎随后追去。闽王威逼利诱不成，恼羞成怒，竟将这对新人推入柴塔活活烧死。
无论荔枝换绛桃的爱情多么浪漫，这个故事依然以悲剧结尾。
古代文学中的爱情悲剧十分常见，或生离死别，或劳燕分飞，或始乱终弃，或双双殉情。
而《荔枝换绛桃》正属于这同生共死中最惨烈的一种。
观众大多喜欢美好圆满的结局，悲剧总是令人遗憾的。所以才有梁祝翩然化蝶，孔雀东南飞的松柏梧桐，枝叶交缠。
1953年，著名闽剧编剧陈明锵、林飞参考了民间传说和《闽都别记》的相关内容，综合了当时闽剧老艺人的意见，重新编演，将剧情分成了《邂逅》、《投荔》、《试探》、《巧遇》、《惊变》、《拒封》、《火殉》共七场，增加了烈火中一对璧人的灵魂化作鸳鸯飞走的情节，给悲伤的结局留了一个浪漫的尾巴。
第一场之中，情窦初开的冷霜婵心念那个卖画的年轻人，有心向归大娘打探消息，却因为女儿家的羞涩与矜持，只好旁敲侧击、频频暗示。归大娘假装糊涂东拉西扯，就是不把话引到正题上---“她不说我也诈眠梦，看看是谁先言”。
她天南地北地说，就是不提艾敬郎。
冷霜婵急了，说“不听你讲天气，别件事也不必言，只要讲此刻-----”此刻什么，她还是害羞得说不出来。
很显然，观众也看懂了归大娘在装傻，又乐得看小姑娘欲言又止的焦急情态，这一幕就很有些喜剧意味。
第二场其实是从一个误会开始，艾敬郎想把荔枝收入画中，楼上的冷霜婵以为他口渴，就采了荔枝给他解渴。艾敬郎随即把“身无彩凤双飞翼”写在绛桃上抛给她。
冷霜婵由于矜持不去捡拾，只装着继续刺绣。等身边无人时候，她想捡起绛桃，母亲突然出现。吓得她急忙向前一步，拿裙子罩住了绛桃。
待母亲离去后，冷霜婵以“心有灵犀一点通”回答艾敬郎。
而艾敬郎这边，也因为母亲的到来而手忙脚乱，掩盖不迭。
数次有惊无险的小曲折，使得两个年轻人藏在心里的情意逐渐明朗起来。
第五场，两个互相暗恋的年轻人七夕巧遇，诉说衷情，一解相思之苦。这时候的美好欢欣在即将到来的暴风雨前。制造了令观众不安的、深沉的焦虑感。此后不久，冷霜婵就被强行送入王宫。
闽剧传统剧目中多有穿插小人物轻喜剧情节，虽然《荔枝换绛桃》是个悲剧，其中也表达了民众面对残酷现实时候，一种无奈与挣扎的心理。
前半场几乎都是欢欢喜喜地描述美好的爱情，后半场基本就是许多悲哀甚至悲惨的冲突转折了。
归大娘虽然身为闽王的乳母，却无法改变闽王的想法。她的悲哀惨痛在强权之下什么也不是。
最后的《火殉》，闽王命令“起火”，武士答应，殿前烈火熊熊而起。艾敬郎和冷霜婵再行新婚对拜之礼，纵身投入火中。火里飞出一对鸳鸯，闽王及众武士皆惊倒。
幕落之后，留在观众心里的除了叹惜，还留着一种这一对主角虽死犹生的圆满感。肉身虽然不在，灵魂却能够相依相守。此外，剧情安排闽王受惊后一病不起，满足了观众心里恶有恶报的观念。
戏曲的文化理念有时候就是需要和观众的喜怒哀乐互相呼应。由于地域性以及特有的方言与风俗，原汁原味的福州味，即便是时间流逝，闽剧诸多剧目也能够口口相传，在观众之间流传下来。