luda 从前有一个叫林海的穷男人，他的妻子对有钱人不好，留下了三个儿子。
林海好不容易一口水一口饭地把他们喂养大了。三个儿子长成了人，但一样手艺也不会。林海叫他们到跟前说：“我已经是半截身子入黄土的人啦，你们要学会独立生活，要为你们妈妈报仇呀。趁我还在，你们出去各学一套手艺，三年后回来。”三个儿子听了父亲的话，学手艺去了。
老大往东方走，来到一个大森林里，看到有人在那里砍树，便问：“老哥，你们砍那么多树去干哪样？”有个老汉告诉他：我们砍树去盖房子。”老大听到盖房子，就想起他父亲曾经说过，我们的房子已经破烂得不能住了，要翻修另盖才好，可惜不懂盖房子的手艺。他想到这里，就决定在这里学盖房子。三年以后，就学会了。
老二往南方走，晚上到了一个寨子，便找了一家借宿下来。这家是织布的。老二想：人人都要穿衣服，织布的手艺很重要，我父亲的那件衣服早就缝了又缝，补了又补，如果我学会织布，能给父亲做一件新棉衣该多好。想到这里，就向人家请求学织布的手艺。不到三年工夫，也学会了。
老三往西走，走到一个寨子，看到一家门前围着一大群人。近前一看，见地上僵卧着一位老头和一位老妈妈。他向旁边的人打听是怎么回事，有位老汉告诉他：“有一家财主带着一群家丁，领着大狗，来抢他家的姑娘。老两口不让抢走，财主虐家丁、大狗把他们咬伤打死了。”老三听了十分气愤说：“天下还有这样凶恶的人，王法也护他吗？那老汉说：“在我们这里，庄稼一熟，财主就挨家挨户地收租逼债，闹得寨子里哭天喊地。老财主不是人，他还说：我家粮食堆成山，宁可发霉喂狗，不准穷鬼欠一颗租粮。’你看这世道，穷人雪上加霜，富人肥上加膘，像什么话！”老三心里很难过，和大家一起掩埋了老两口，叹着气走了。
他正网网不乐地走着，忽然从林子里传出优美动听的声音。渐渐挨近，原来是个老人在弹口弦。等他弹完一曲，老三问他：“大爹，你弹的是什么意思呀？”老人说：雪山化不尽，苦水倒不完，河水流不断，泪水比江长。穷人无活路，富人贪如狼。点起火把走，去找幸福园。老三听了，精神一振，请他弹了一曲又一曲，觉得自己原来忧闷哀愁，心里不痛快，听了他的口，浑身添了劲，快乐起来了。便恭敬地对老人说：“大爹，你弹得真好呀！能使我从苦闷转为快乐，你就把这个手艺教给我吧！”那人笑了一声“唉，这是安慰穷人的玩意，你有心学它，我可以教你。
可是财主听到这口弦，可不痛快，他们可害怕着呢。那就会来迫害你，你怕不怕财主呀？”老三说：“怕什么，我还要找他报仇！我要到处去弹，弹的穷人笑哈哈，弹得财主做梦也害怕。”老三苦学苦练，终于学会了弹口弦。三年过去，三个儿子都回来了。林海很高兴，叫各人把学到的本领拿出来。老大学会木匠，替父亲盖了一间房子，父亲从窗子里探头出来，笑道：“多谢天神保佑我老大。”老二学会织布，织了一匹布，又缝制成一件棉衣给父亲穿上，父亲乐呵呵地说：“多谢神仙教会我老二。”老三从衣袋里掏出口弦，给父亲弹了一个曲子。
那口弦声悠悠扬扬，把树上的小鸟都引到木房边来听，墙角的小猫听了，不断地用前脚抹泪水，连天上的云也停在山头不走了。父亲也感动得入了迷，等老三了，父亲说：“你弹得真好，你学的手艺就是这个吗？老三点点头。父亲又说：“弹是弹得很好，可是这算什么本事！难道弹弹口弦就能吃饱穿暖？”老三从容地说：“大哥、二哥学了这些本事，可没想到为妈妈报仇。我学弹口弦，是要让穷人高兴，添力气，又能为妈妈报仇。”父亲听了还是摇头说：“我去世后，靠谁养活你？不行，还得出去学本事，学不成就一辈子莫想来见我老三没法，只好含着眼泪再去学手艺。
到哪里去学手艺呢？他边走边弹，口弦声随风飘向四方。挖的人直起腰来听，砍柴人着斧子来听；口弦声响到哪里，穷人听到哪里，老三成了穷人的知心人。他走到财主家附近，把口弦弹得更响亮。财主听到了，派出一群家丁来捉他，老三跑进深林里去躲起来了在密林里，白天不见阳光，晚上不见月亮，听不到人们的声音。老三孤孤单单，只有口弦做他的伴。他又弹起心爱的口弦，那美妙而又忧郁的声音在林间荡漾。许多鸟兽都跑来挨近他的身边静静地听着。有一只黑熊乖乖地靠在他身边 听得流出了眼泪，成天也不离开老三。
遇到吃人的豺狼，它奋力保护着老三；在寒冷的夜里，它用厚厚的毛温暖着老三。老三对这只黑熊也特别有感情，一天，用口弦对黑熊倾诉起自己的苦处来山野多野兽，孤身林中留。沟里喝冷水，泪在水中流。泪水汇成河，淌到哪里去？但愿随水漂，去到幸福泉。正弹着，忽然“轰隆”一声，好像天崩地裂一样。老三觉得自己像一朵云彩，飞向天空，不一阵，双脚又好像落了地，睁眼一看，已经来到一个陌生的地方：四面长满青草和鲜花，清汪汪的泉水从岩头飞泻下来。心里又惊奇又高兴。他想起黑熊来，身边早没有它的踪影了，一转身，却见到一个漂亮的姑娘，来到他的面前，行了个礼说：“请到我家去吧！我父亲很喜欢听口弦，可是从来没有一曲能使他满意的，要是你能弹给他听，他一定会高兴。
老三答应了。姑娘高兴地指指前面房子，说：“我家就在那边。父亲听得满意了，他会送你礼物。他问你要什么，你就说要挂在柱子上的葫芦，千万莫忘记。”说完她就不见了。老三顺着她指的方向走去，来到那房子前，只见一个白发苍苍的老人从门里出来，对他说：“请到屋里坐。”老三进去，老人盛情招待他，说：“听说你口弦弹得好，请弹一曲最好的给我听吧！”老三就弹了曲《蜜蜂过江》。老人站起来夸奖道：“我这辈子从来没听到弹得这么好听的口弦，我要送件礼物感谢你不知你喜欢哪样？”老三说：“我要挂在柱子上的那个葫芦。”老人有些为难：“你要它做什么？要件值钱的东西吧”老三不改口，老人只好答应了：“也是你福气好，这是宝葫芦，你心里想要什么，就会从里面倒出来。可要爱护呀！”
老三告辞老人，提着葫芦回家。半路上，想起他的伙伴黑熊，就把葫芦一倒，果然从里面倒出那只黑熊来了。他正高兴，那黑熊在地上一滚，却变成了先前碰到的那个美丽的姑娘。她笑吟吟地问老三：“我们到哪里去呀？”老三很惊奇：“咦！怎么是你……”姑娘笑着说：“你不是向我父亲求婚，要了我吗？”老三更加惊奇：“我没有呀！”姑娘又说：“你要葫芦，就是要我呀。
说实在的，在林子里陪伴你的黑熊就是我变得。我爱你口弦弹得好，更爱你心地好。”老三恍然大悟，呆看着她不知说什么好，半晌才对她说“我们一起回家去吧！姑娘笑着把他们两人都拴在葫芦上，身子就像自云飘起一般，不久便落在老三家门口。老三对姑娘说：我们要给父亲意想不到的快乐。”说着把葫芦一倒，在对门草地上出现了一座四角楼的大瓦房。老三和姑娘进去打整，准备举行婚礼。第二天早上，林海接到一份请帖，说对门那家办喜事请他光临。
林海想：“对门是一片荒草地，怎么一夜之间就盖起一间大瓦房，真奇怪。”便喊老大、老二一起去赴宴。那房子里人山人海，非常热闹。父子三人和客人们都入了席。林海一看，新郎像是自己的三儿子，他又惊又喜，怀疑是自己的眼看花了。这时，新郎新娘来到面前，亲亲热热地喊了一声阿爹”,林海才知道是真的。老三从葫芦里倒出各种酒菜，招待客人。
老三对父亲说：“这回又没有学会手艺，可不能再赶我出去了吧！”父亲乐呵呵地说：“放心了，不过你妈妈的仇还没有报呢。”老三就请大家到了门外，再把葫芦一倒，倒出两只老虎来。老三说了几句话，两只老虎就蹦跳而去，不到一袋烟工夫，就叼着财主回来了。大家一看，这个无恶不作的财主，已经被老虎咬死了。从此，一家人过着幸福生活。
老三答应了。姑娘高兴地指指前面房子，说：“我家就在那边。父亲听得满意了，他会送你礼物。他问你要什么，你就说要挂在柱子上的葫芦，千万莫忘记。”说完她就不见了。老三顺着她指的方向走去，来到那房子前，只见一个白发苍苍的老人从门里出来，对他说：“请到屋里坐。”老三进去，老人盛情招待他，说：“听说你口弦弹得好，请弹一曲最好的给我听吧！”老三就弹了曲《蜜蜂过江》。老人站起来夸奖道：“我这辈子从来没听到弹得这么好听的口弦，我要送件礼物感谢你不知你喜欢哪样？”老三说：“我要挂在柱子上的那个葫芦。”老人有些为难：“你要它做什么？要件值钱的东西吧”老三不改口，老人只好答应了：“也是你福气好，这是宝葫芦，你心里想要什么，就会从里面倒出来。可要爱护呀！”
老三告辞老人，提着葫芦回家。半路上，想起他的伙伴黑熊，就把葫芦一倒，果然从里面倒出那只黑熊来了。他正高兴，那黑熊在地上一滚，却变成了先前碰到的那个美丽的姑娘。她笑吟吟地问老三：“我们到哪里去呀？”老三很惊奇：“咦！怎么是你……”姑娘笑着说：“你不是向我父亲求婚，要了我吗？”老三更加惊奇：“我没有呀！”姑娘又说：“你要葫芦，就是要我呀。
说实在的，在林子里陪伴你的黑熊就是我变得。我爱你口弦弹得好，更爱你心地好。”老三恍然大悟，呆看着她不知说什么好，半晌才对她说“我们一起回家去吧！姑娘笑着把他们两人都拴在葫芦上，身子就像自云飘起一般，不久便落在老三家门口。老三对姑娘说：我们要给父亲意想不到的快乐。”说着把葫芦一倒，在对门草地上出现了一座四角楼的大瓦房。老三和姑娘进去打整，准备举行婚礼。第二天早上，林海接到一份请帖，说对门那家办喜事请他光临。
林海想：“对门是一片荒草地，怎么一夜之间就盖起一间大瓦房，真奇怪。”便喊老大、老二一起去赴宴。那房子里人山人海，非常热闹。父子三人和客人们都入了席。林海一看，新郎像是自己的三儿子，他又惊又喜，怀疑是自己的眼看花了。这时，新郎新娘来到面前，亲亲热热地喊了一声阿爹”,林海才知道是真的。老三从葫芦里倒出各种酒菜，招待客人。
老三对父亲说：“这回又没有学会手艺，可不能再赶我出去了吧！”父亲乐呵呵地说：“放心了，不过你妈妈的仇还没有报呢。”老三就请大家到了门外，再把葫芦一倒，倒出两只老虎来。老三说了几句话，两只老虎就蹦跳而去，不到一袋烟工夫，就叼着财主回来了。大家一看，这个无恶不作的财主，已经被老虎咬死了。从此，一家人过着幸福生活。