luda 蔡某，男，20岁，大学生
自述：“深夜突然感觉到自己已经有意识了，但完全不能移动，睁不开眼睛。
朦朦胧胧的喘不过气来，似醒非醒似睡非睡，想喊喊不出，想动动不了。有时感觉似乎有一黑影向自己袭来，感到仿佛有千斤重物死死压着自己胸口，压到喘不过气；想要向同学呼救，却连一点声音都发不出来；只听到耳边清楚传来同学的鼾声，感觉自己越来越快的心跳声，每次与这种感觉僵持很久，才可以感觉到身体知觉慢慢的回升；在一次又一次的折磨中，我感到不解和恐怖，就是在这样的一次又一次的惊吓、一次又一次的不眠之夜中度过了2年的时光……”小蔡同学所描述的情形是困扰过许多人的典型“睡眠瘫痪症”发作的景象——因为在发作当时的恐慌感觉，很多人在醒来之后会觉得害怕，而认为是被什么不明物体压迫所造成，所以才会有“鬼压床”的说法。
这种说法经常会给人的心理留下很多阴影，但是其实鬼压床并不是人们口口相传当中的鬼神论，实际上是由于大脑系统休息不足所导致的症状，往往因兴奋过度或精神过分紧张引起，是一种睡眠障碍的疾病，在睡眠神经医学上是属于一种睡眠瘫痪症的症状，患者在睡眠当时，呈现半醒半睡的情境，脑波是清醒的波幅，但全身肌肉张力降至最低，全身动弹不得，有的人还会伴有影像的幻觉。睡眠瘫痪症是在快速动眼期当中因为某些原因，我们的意识已经清醒过来，但是我们身体的肌肉还停留于一种低张力的状态，从而造成不听意识指挥的情况，所以在这种情况之下，我们清醒的意识就会开始胡思乱想，再加上恐惧的幻想，造成一种幻觉出现的现象。
我们的睡眠周期依次来说是入睡期、浅睡期、熟睡期、深睡期、最后再进入快速动眼期，快速动眼期正是我们在进入熟睡之后开始做梦的睡眠周期。睡眠瘫痪症主要是提早出现快速动眼期，导致在快速动眼期的阶段协调不一致。当睡眠神经麻痹时，大脑却从睡眠休息中苏醒过来，来不及和身体重新连结，使人发生半睡半醒状态，梦境与现实互相交错，导致身体与大脑发生不协调的情况。此时全身肌肉张力最低，所以会造成自己想要起来，却起不来；想用力，却使不出力的情况。
睡眠瘫痪症属于心理问题，引起的原因可能与日常生活中的环境以及自身性格行为因素有关。据美国研究报告，有40%-50%的人，在一生中至少经历一次睡眠瘫痪症。已经证明睡眠瘫痪症的出现是与生活压力有关系的，此情况任何年纪的人都会发生，但多数发于青少年或者是年轻人。因为年轻人的生活压力比较大，太过焦虑，紧张，极度疲惫，睡眠不足，作息时间也是非常不规律的，经常会有熬夜等，这些因素都是可能造成睡眠瘫痪症的原因。
1.对于偶尔发生的睡眠瘫痪症，一般无需诊疗，只要对此症状有所认识，不必过于忧虑。
2.对于反复出现睡眠瘫痪症的患者，可以服用一些抑制快速眼动睡眠的睡眠药来治疗，如睡前服用氯丙咪嗪25～50mg，部分病人对于SSRIs反应良好。
3.若是症状比较严重，无法通过自我调节得到缓解，可以寻求心理医生的帮助。
4.为了预防“鬼压床”，我们也要注意日常睡眠和饮食，注意调节好心态，避免紧张或焦虑。
（1）最关键的是要保证睡眠时间，该休息时充分休息，不要熬夜，但也不能贪睡。
（2）避免日间精神过度紧张，压力过大、过度疲累、晚饭过饱都是发生的诱因。
（3）尤其要养成良好的睡眠习惯：不宜俯卧着睡，因为胸部朝下，心脏受到的压力比较大，所以血液流通会慢点，身体没直觉是很正常的；仰卧，盖的被厚或睡着的时候，可能自己无意中把手放在胸口上，以至于加重了呼吸的负担，于是感觉起来，就是所谓的鬼压床。有些人还伴有心跳加快而引起的出冷汗，缺氧，甚至出现幻觉等等，冬季不宜蒙头睡：蒙头呢是因为吸入过量二氧化碳导致脑部缺氧，这样的话身体也没知觉的，所以调整好自己的睡姿是很重要的。
（4）避免睡眠时枕头过高。
（5）有意识地在“鬼压床”时提醒自己，这并不可怕，只是我们的身体由于一些心理或者生理关系没有办法活动。然后，尝试摆脱恐惧，调整呼吸，放松心情。