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庆州是几线城市，年轻的时候向往北上广，现在认为庆州是最适合50岁以上生活的城市。
如果说回到哪里，一般是故乡或家，在荆州生活了20年之久，每次到荆州，我喜欢说回到荆州。
与武汉这样的城市相比，荆州不大，也不算小，权当是小城市吧。不说历史上曾经的6个朝代共34位帝王，楚国都城在此411年，考古界发现的纪南城是迄今所见南方最大的一座古城。除了楚国的辉煌，让人记忆更深刻的是三国时期的魏蜀吴三分荆州，即使关羽大意失去了荆州，
还有李白的“朝辞白帝彩云间，千里江陵一日还”快意荆州，
杜甫的“只应踏初雪，骑马发荆州”的驿站荆州，
岑参的“不畏无知己，荆州甚爱才”的知己荆州，
陆游的“潇潇沙市雨，淡淡渚宫花”的诗意荆州---
还有张九龄，刘禹锡，苏轼《荆州十首》等等的浩瀚荆州。
曾经的大荆州，除了大上海大武汉，有几个敢称大的城市，荆州就是。但荆州近些年的没落，让人几乎遗忘现在的荆州，不知如何说起。
丰厚的历史文化让荆州自信溢于言表，经济发展让人一言难尽，都不妨碍荆州作为小城市的好。
和武汉一样，荆州把早餐叫做“过早”，清晨，一句“过早没有”的亲切胜过“早上好”的问候。到沙市过早，可以一个月不重复，过早的天堂，不是夸张。
沙市早堂面早堂面不是澡堂面，据说在1830年，即道光10年，湖北咸宁人余四方逃难至沙市，开了一个面馆，发现沙市的三多：早起的多，在外吃的多，爱吃油荤的多，根据沙市人的口味，制作出大码子：鸡丝、鳝鱼丝和卤瘦肉，小码子像川味的杂酱，鸡架子猪大骨头鳝鱼骨头熬汤。根据码子的多少，把面条细分为早堂面、中连面和大连面，不够的加个面窝或鸡蛋，丰俭由人。大连面的码子，看似清淡的面汤，实则油大码肥而不腻，严丝无缝地继承了扬州大连面的衣钵。
沙市人爱它胜过武汉的热干面，宁愿排长队，过早的首选。
排队过早的人群
至于酸辣面条米粉，手工米粉、炸酱面、燃面、拉面、削面、米元子、米粑粑、元豆泡糯米，包面、锅盔、豆浆、炸糍粑、油条---味美诱人，免得口舌生津，不再自吹自擂，有空您就来荆州慢慢尝吧。
在荆州的大街小巷逛街，犹在星罗棋布的河流里游荡的一条鱼。
大商场的时髦与大城市接轨，隐藏在巷道的小店更让我惦记，闲来无事像见老友慢悠地转进去一番，然后心满意足地出来，哪怕什么也没买。
正宗本土的美食一大半都藏在那些“央馆子”“苍蝇店”。
荆州市委对面的金筷子，自我女儿小时候就在这里吃汽水肉，没想到今天依然经营着，没有换老板，没有换口味，一碗汽水肉卖了几十年。麻辣烫店常是隐藏的深，冷不丁的小店，往往门面都不大，没进门就闻到一股麻辣香味，心里明明知道垃圾食品不卫生，但抵挡不住食物在口里的味觉攻击，看似便宜，算完账都不相信自己吃了这么多钱，继续游荡在巷子，手拿一杯绿豆汤，冲淡刚才麻辣打嗝的热烈。
有时候只看店里装修的味道，别样的灯光、木质的墙面，惊喜编篓上的一束干花，店名的奇怪或雅致，精致的饰品，江南的衣物，仿手工的皮鞋，无不充满了个性，如一股清流在纷繁的世界，彰显小店的特色。
位于荆州城内荆州中学对面巷子的旧书店里，因为女儿上学时几次掉书，为了谋得同样一本书意外发现这家书店，应该是一家回收书店吧，老妇人戴着一副眼镜，不停地整理发黄的书籍，问初中或高中哪一个年级哪一门课的书，能熟练地告诉我在那个角落找，找到了如获珍宝，一分钱不少，其实花多少钱都要买的。仔细在另外的角落扫描，还能发现一些旧文学书籍，一本《诗经》，不仅发黄，纸张还有些脆弱，一元钱怜爱地买下，纸张的陈旧有一种代入感，读起来以为离诗经的年代不远。
附近的个体书店，摊位上摆放各种报纸杂志，中国电视报、楚天都市报、证券报、知音、读者、瑞丽、环球视野等，吸人眼球，让人驻足。无须刻意寻觅人间烟火，穿过荆州老南门、小北门的瓮城，被岁月磨碎的青石板路上，来来往往的行人和摩托车嘀嘀声，下棋的、打盹的、算命的、聊天的老人，斑驳的城墙，沧桑的身影，缓慢的脚步，无不散发出生活的古朴和宁静，一番怀古，难以想象，这里曾经灿烂的楚文化和金戈铁马。
看病的感觉也踏实，人不多，与医生的交流更充分，情感上更近。不想坐公汽的话，打的从头到尾只需30几元，暴发户的感觉。在街头常会遇见熟人，停下来喧唅几句，可长可短，即使不认识的人，面孔也有几分熟悉。公汽经过沙市北湖小路，忍不住多看一眼，曾经的湖北省一轻工业学校，刷新的楼房一眼就看出旧时模样，一晃，离开荆州快十年了。------
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母亲跟着弟弟一起生活在荆州，人还没回来，母亲电话就来了，几点钟到？要不要去接？等你一起吃饭啊---人还没到，母亲在门口张望，一声“妈”，矮小的房子瞬间变宽，变得敞亮，母亲掀起身上的罩衣一角，擦干手上的水，皱纹舒展，笑嘻嘻地一句“哎呀回来了”，赶紧朝我迎了上来。
母亲吩咐弟弟把骨头汤先用罐子文上，再坐下来整理青菜，一遍理，一边问，
“回来可以玩几天啊”
“邱云工作咋样”
“想吃什么”，从小问到大，从女儿问到孙子，重复一千遍的话语，不顾我回答的不耐烦，或我回答的“随便”，能叫上一声“妈”，我永远也长不大。
饭桌上，母亲不停地叮嘱“这蒸排骨多吃点”“这是你爸爸自己做的豆腐圆子”，生怕我吃不够吃不饱，父亲安静地喝一口酒，也学着母亲，用筷子指着一碗碗菜说“你们都泼辣地咔七”“七完了明天再做”，湖北人把吃念成七，乡音一辈子听不够。
父亲和母亲都喜欢讲过去的艰苦岁月，说起我们姐弟小时候能有这么好的菜都抢着吃，做梦一样，现在鱼肉都有了，你们又不喜欢吃了。母亲不嫌啰嗦的讲着吃着，望着一桌子吃完的或没吃完的菜，吃在最后的母亲总是若有所思。
母亲保持节约的习惯，买的新衣服舍不得穿，说老了不出门反正没人看，皮鞋放久了，皮面老化掉皮了舍不得丢，说种菜的时候可以穿，买来的水果总是放到快要变乱了才吃，桌子上的菜不停地叫我们多吃，自己不曾多吃一点，当冰箱的菜要倒掉时，母亲接过来闻了又闻，说留着自己吃，实在闻有臭味了，才说看家里的狗狗吃不吃。
“你妈妈最喜欢吃的菜是剩菜，最喜欢穿的衣服是旧衣服，只要说丢掉，都像个宝，舍不得丢”父亲说。
带母亲上街买衣服，我知道母亲喜欢有点花朵或亮晶晶装饰的衣裤，想买给母亲时，看看价格，总是回答不要，我有衣服穿，我的衣服穿不完。
“穿不完就赶紧穿啊，穿旧了给您买新的啊”
“我不要，要买就给你爸爸买一件”与父亲争吵一辈子的母亲，心里惦记着父亲的冷暖。
我要离开荆州了，母亲在菜地，把最好的红菜苔、白菜苔、大白菜、白萝卜、蒜苗各装一袋子放在门口，“妈，我没开车，装这么多干嘛？”我说。
“不多，一样只装了一点点，武汉的菜那么贵，我这自己种的，省得你去买。”
不管我乐意不乐意，不管是平时还是过年，母亲坚持要我都带上。与同事讲起母亲的菜，她同样也有被塞得满满的经历，感叹一句：没得法，爱心菜不带不行！这些菜跟着我辗转颠簸，沉甸甸的，即使我带的再多，也带不完母亲的牵挂与爱意。
大城市的青春，小城市的生活，大城的局促茫然，小城安稳从容，大和小，不一而定。
因为母亲，回到荆州有一种神奇的治愈功能，走在城墙脚下，护城河边，冬天的梅花，春天的桃花，夏天的石榴，秋天的水杉，熟悉的气息，好像一直没有变，像一个走远的孩子，回到了家。
2021.2月