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冬至是中国农历24个节气之一。
冬至在哪一天，每年不一样。潮汕民 间有“冬至不离十一月”的民谚，指的则是阴历,而阳历日期则非常准确，多 数年份是在 12 月 22 日，但也有在 12 月 21 日或 23 日，今岁冬至为 12 月 21 日 11 时 18 分，古人有“冬至大如年”之说。
潮人先贤从生活实践中得知，冬至日，“日南极，影极长”。
现代天文科 学测定，冬至日太阳直射南回归线。潮汕地处北半球，是一年中白天最短，长 夜漫漫的一天，因此，民谚有“冬节夜最长，难得到天光”。还有“冬节夜， 啰啰长，糯米丸未食天唔光”的民谣, “冬节丸，一食就过年”。俗谓“添岁” 或“小过年”的别称。
祭拜祖先
潮汕民间风俗，在这一天备足猪肉、鸡、鹅鸭,鱼等三牲和果品，上祠堂祭拜祖先， 然后家人围桌共餐，一般都在中午前祭拜完毕，午餐家人团聚。
但沿海地区如 饶平之海山一带，则在清晨便祭祖，赶在渔民出海捕鱼之前，意为请神明和祖 先保佑渔民出海捕鱼平安。
吃甜丸
此风俗几乎普及整个潮汕地区，但这个风俗还包含着一个有趣的陋俗： 人 们在这一天把甜丸祭拜祖先之后， 拿出一些贴在 自家的门顶、屋梁、米缸等处。为什么要这样做 呢？相传有两个原因： 一是甜丸既甜又圆， 是表 示好意义， 它预示明年又获丰收， 家人又能团聚。 这一天家人如能不慎碰上它， 更是好兆头， 这有 如少数民族的“泼水节”一样。如果这一天碰巧 有外人上门拜访，让外人碰上它，这些外人也会交上好运。所以，这一天人们 不希望有外人上门拜访。一是专放给老鼠吃的。
相传五谷的种子，是老鼠从很远很远的地方咬来给农民种的，农民为报答 老鼠的功劳，约定每年收割时，应留一小部分不收割，以便老鼠吃，后来，因为有一个贪心的人， 把田里的五谷全收割了， 老鼠一气之下便向观音娘娘投诉， 观音娘娘听后也觉得可怜，便赐给它一副坚硬的牙齿，叫它以后搬进人家屋内 居住，以便寻食，自此，老鼠便到处为害了。成为如今“四害之一”。
然而， 这个“到处贴甜丸”的陋俗毕竟行不久，它不仅不卫生，而且有损美观和十分 浪费，也就自然消亡了。
而这个“吃甜九”的习俗则一直流传至今。
上坟扫墓
这是冬至另一项活动，按潮汕习俗，每年上坟扫墓一般在清明和冬至，谓 之“过春纸”和“过冬纸”，一般情况，人死后前三年都应行“过春纸”俗例， 三年后才可以行“过冬纸”，但人们大多喜欢行“过冬纸”，原因是清明时节， 经常下雨，道路难走；冬至时则气候好，便于上山野餐。