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佛教认为，月子、菩提、太阳、缅子分别包含佛学的四个要素：因缘、悟性、智慧、平常心。
因此缅茄菩提子穿成的佛珠也一直是修行人比较青睐的佛珠材质。缅茄菩提子，具有棕黑色的外表，坚硬的外壳，形状扁椭圆形，外观如同茄子形状。《滇略》：“缅茄，枝叶皆类家茄，结实如荔枝核而有蒂。”故取名为“缅茄”。
缅茄，顾名思义原产于缅甸，我国广东高州市一带也有少量产出。缅茄是缅茄树的种子，坚硬且有光泽，分为上下两部分。上半部为金黄的种柄，俗称蜡头，下半部为缅茄籽，漆黑发亮。整个果实状如小茄，乌金相接，颇为奇特。
缅茄音同“免邪”，因此人们认为其有避邪护身之功效，被制作成念珠或者护身符，颇受欢迎。缅茄做成的饰品也被认为可驱魔避邪，镇宅护身，给主人带来幸运的力量和长命富贵，历来为收藏家所珍爱。
缅茄的产量很低，其质地坚硬，下半截的核仁，是做菩提子的原材料。蜡蒂部分多呈正方形或长方形，色泽金黄，质地坚韧，相较于盘玩，更适合拿来雕刻。因此，缅茄种子的蜡蒂部分常用于雕刻成各种动物或人物肖像工艺品，也可用来刻图章，既美观，又耐用，深受人们喜爱。
缅茄雕刻是岭南独有的小手工艺品。高州的老雕刻艺人，很早的时候就把缅茄的蜡头雕刻成图章和十二生肖、花草虫鱼等形象，甚至一个缅茄的蜡头上就可雕刻整个水漫金山、八仙过海等民间故事，工艺精美绝伦。缅茄雕刻也由此成为具有岭南特色的工艺品而享誉国内外。我国就曾以高州缅茄雕刻作为礼品赠送给外宾。