在二次世界大战数千万的部队中,曾有着这样一支鲜为人知的部队——他们拥有日本血统,却身着美国军装,这就是二战时期的日裔美军第442步兵团。这支部队在组建前曾饱受歧视,却也是二战中美军伤亡率最高的步兵团,也是美国陆军历史上获得荣誉最多的团级部队。
二战期间被猜忌的美国日裔
珍珠港事件后,美国上下对日本的仇恨达到了前所未有的顶峰,美国民众将一腔怒火发泄到国内的日裔身上。
由罗斯福总统亲自签署指令,在美国的十多万日裔被集中看管起来。当时许多二代日裔美国人服务于夏威夷警卫步兵营,在美对日正式宣战后,美当局认为这些人已经不适合继续留在美军服役,但是又不敢贸然遣散他们,因为他们不仅有强大的作战能力,还知道当时美军的大多数军事机密。
琢磨来琢磨去,美国人想出了一个绝佳的方法,将这些日裔送往欧洲战场,一来缓解欧洲战场盟军的压力,二来借此打消他们的潜在威胁。
1942年,这些被当作潜在威胁的日裔在奥克兰登陆,改编成“第100独立步兵营”。在奥克兰,他们呆了将近半年时间,尽管美国陆军对外说法是训练以适应欧战,但是大家都知道,这只是换个地方软禁。
从“土拨鼠营”到“紫星营”
1943年,第100步兵团终于离开奥克兰,在阿尔及利亚上岸,前往北非战场,可笑的是,其他部队对他们也没有好感,奚落为“土拨鼠营”。很快,第100步兵营作为突击部队,率先参加了意大利登陆战,盟军打到罗马时,整个日裔步兵营死伤过半,伤亡率达到了60%,成为盟军师中伤亡率较高的部队。但也因为他们英勇的战斗,逐渐改变了盟军对他们的看法,他们也开始赢得了尊重获得另一个新的外号“紫星营”。到了1944年4月,由全部日裔组成的第442步兵团编成并抵达了欧洲战场,第100独立步兵营被调往其下。
二战中,日裔美国兵一共获得了3600枚紫星奖章,其中有500枚是橡叶簇紫星奖章,810枚青铜星奖章,342枚银星奖章,47枚殊勋十字奖章和17枚功勋勋章,这样的战绩简直有点传奇色彩。
二战时曾在欧洲作过战的漫画家、作家比尔·莫尔丁对日裔美国兵做出了这样的评价:
就我个人所知,他们忠心耿耿,勤劳勇敢,勇于牺牲,军队里没有哪些战斗单位能出其右。很多看到海外各种部队作战的同伴们也是这样看。他们的人几乎都受奖两次以上,而伤亡率则是惊人的。
在二战的欧陆战场,日裔美军第442团以东亚人特有的忍耐,刻苦和勇敢创造出了一个又一个令人炫目的战绩。在卡西诺险峻的山岭中他们面对德国伞兵,在布吕耶尔的丘陵灌木丛中他们勇斗党卫军,在严冬积雪的孚日山中他们前仆后继。哪怕面对哥特防线这样的硬碰硬的攻坚战他们依然无比犀利。无数的荣誉勋章就是他们勇气的证明。
支撑他们强大心灵的是美国精神,罗斯福总统曾经说:“美国精神不会,也从来不以种族或血统为界限。”日裔部队用他们的战绩获得了无数的荣誉。
在二战结束后,第442步兵团成为第五军最出色的部队之一,被选派到了华盛顿特区参加了1946独立日的阅兵仪式。当时的美国总统杜鲁门很有感触地对些士兵说到“你们不仅仅要和残酷的敌人作战,还要面对友军的歧视,然而你们战胜了这一切。”
直到60多年后,时任美国总统奥巴马仍然发布总统令向这些老兵颁发美国最高平民奖章——国会金质勋章。
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