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10月26日，河北足球俱乐部发布的停止运营的公告成为了中国职业足球的焦点新闻，甚至引发了ESPN的报道。27日有消息称，如果河北足球俱乐部在12月无法恢复运营，他们将会退出中超联赛。一旦河北队确定退出，第一阶段他们的比赛都会改判以0:3告负，中超第一阶段苏州赛区的排名也将改变，他们也将成为2021赛季第一支确定降级的球队。
河北俱乐部穷得电费都交不上
河北俱乐部停止运营的公告在网上被公布后，该俱乐部目前面临的各种窘境被披露出来。首先，河北俱乐部办公地址是在廊坊体育场，俱乐部甚至无力向廊坊体育场交办公场地的水电费。其次，之前参加足协杯比赛时，俱乐部教练已经承认参赛费用都是由部分教练员垫付，如今有消息称，之前河北队参加的青少年足球比赛，不仅教练员垫付了参赛费用，甚至家长也在为孩子垫付参赛费用。
根据27日的最新报道，因为无力为球员支付税款，部分球员为避免成为失信人，不得不自掏腰包垫资为自己先交税。还有网络图片显示，河北队青训基地牛沱基地至10月15日已欠缴电费近5万元，同时在基地的近160名梯队人员计划11月5日放假，基地也将暂停运营。
微博上有关河北队青训基地欠费放假的通知
而在遭遇困境之前，河北队也曾经“豪”过。他们曾高薪让拉维奇和马斯切拉诺加盟，而前曼城、皇马主帅佩莱格里尼则曾在2016年至2018年执教该队。后来河北队开始节衣缩食度日，聘请本土教练执教，2021赛季开始前还将队内大部分高薪球员租借出去，以减少开支。
河北俱乐部的停运或只是开始
2020年的最后一天，江苏足球俱乐部发布了停止运营公告，这家也曾经“豪”过的俱乐部就此成为了历史。如今河北俱乐部也发布了公告，这标志着一年之内第二家中超俱乐部可能退出。如果一年之内有两家中超俱乐部退出，这在中国足球历史上是极为罕见的。
河北队球员尹鸿博微博，希望俱乐部能够渡过难关
中国职业足球的冬天其实在2020年就已经到来。在2020年有16家职业足球俱乐部退出，2021年则又有6家职业足球俱乐部退出，在2022年很可能还有更多职业足球俱乐部离开，而且中国职业足球面临的危机也越来越严重。
尽管2020年退出的职业足球俱乐部数量不少但没有中超球队，2021年2020赛季冠军江苏队的退出才是多米罗骨牌效应的开始。今年联赛开始前曾经有业内人士向上游新闻记者透露，按照他的预计2021年年底中国足球才会迎来最困难的时刻，“你信不信到今年年底，出问题的俱乐部肯定会更多，甚至一些所谓的豪门很可能没有办法避免。现在就怕有豪门球队退出，其他投资方一看他们不搞了，于是一气之下也选择不搞，这才是对中国职业足球毁灭性的打击。”现在看来这位内部人士一语成谶，不论是河北队，还是挣扎中的广州队，他们曾都是真金实银投入过的。
目前在挣扎中的广州队
根据不完全统计，仅在中超联赛出过欠薪报道的俱乐部，就有河北队、广州队、青岛队、重庆两江竞技，甚至还有外媒报道北京国安也有欠薪。中甲俱乐部中，贵州队、南通支云也有欠薪消息传出，据《足球报》报道称，中甲有多家俱乐部欠薪，“甚至有一家俱乐部已经预定要在年底破产清算。”
对于中国职业足球来说，2020年退出的俱乐部虽多，但大多都是中乙、中冠俱乐部，相对来说影响并不大。如果2022年退出的俱乐部都是中超、中甲级别，即使只有几家，这对中国职业足球的整体形象而言都是无法估计的损失。
上游新闻记者 何艳