luda 菲尼克斯太阳队近日开启训练营，为新赛季卫冕西部冠军做准备，年轻的大个子德安德烈-艾顿和侧翼米卡尔-布里奇斯是球队防守端的后盾。
然而除了篮球，艾顿和布里奇斯还有其他问题要思考。他们及其经纪人正在与球队围绕将会在明年开始生效的续约，展开谈判。
随着小迈克尔-波特成为2018届新秀第4位完成顶薪续约的球员，太阳在新赛季开始前与艾顿（2018届状元）以及布里奇斯（18届第10顺位）达成续约的压力俨然变大。
注：完成顶薪续约的4位18届新秀分别是——卢卡-东契奇（探花），特雷-杨（第5顺位），谢伊-吉尔杰斯-亚历山大（第11顺位），小迈克尔-波特（第14顺位）
一份顶薪合同5年1.72亿美金起步（占工资帽的25%），如果该球员入选NBA最佳阵容或是赢得总冠军，薪资可能涨至2.07亿美金（工资帽的30%）。
另一支球队开出的最高报价相对来说会让太阳的报价相形见绌。另一支球队可以以25%的工资帽起步，但只能以较低的加薪幅度延长到四年，而且没有机会获得30%的加薪。
比起母队，其他队伍所能为新秀开出的顶薪合同就有些相形见绌。其他球队能够开出25%工资帽的起薪，为期4年，涨幅低，并且无法迄今占工资帽30%的薪资。
鉴于薪水上的差距，艾顿几乎肯定会和太阳续约——就像概率高达99%的“必然事件”一样。现在的问题是，太阳会直接为艾顿开出顶薪，还是打算让他接受薪水较低的合同。这情况与当年乔-约翰逊的情况完全不同了——规则已经改了，因此球队不可能像2004年开出的薪资和年限达成“先签后换”。
注：05年，太阳通过“先签后换”将乔-约翰逊交易至老鹰，约翰逊签下了一份5年7000万美金的合同
太阳已经拥有了他们最棒的两名球员，克里斯-保罗和德文-布克，还有3年多的合同，但为了巩固球队在西部的统治力，他们需要确保留住艾顿和布里奇斯。
上赛季，太阳的防守位列联盟第6，季后赛期间则排第3，他们有3名先发球员年龄不超过24岁，这其中包括艾顿和布里奇斯，也是他们生涯首次参加季后赛。
艾顿在季后赛的表现尤为出色，创下了新高的投篮命中率纪录，在抢篮板方面宛如狂人，并且防守了联盟中一些最棒的大个子，包括安东尼-戴维斯，尼古拉-约基奇以及在总决赛的舞台中对位扬尼斯-阿德托昆博。在这期间，他成功的防守牢牢锁住了快船的小球阵容，后者曾经凭借着他们的节奏和空间的拉开压制住了鲁迪-戈贝尔。
“我仍然不敢相信我闯入了总决赛，”艾顿如今回忆起季后赛之旅时说道。“在目睹所有发生的事情以及这些高光时刻之后，我不敢相信这是我自己，不敢相信22岁的我在决赛舞台上所经历那些的事情。”
每个太阳球队都称赞艾顿不仅能够镇守能先，还能换防外线且几乎不会陷入犯规困扰。克里斯-保罗称艾顿是季后赛的最有价值球员，艾顿季后赛期间的胜利贡献值位居第4（前3名均为雄鹿球员）；此外，艾顿的出场时间也是全部球员中第4多的。
进攻端，他扮演的角色更多是关乎效率而非产量。联盟史上只有9名球员在出手至少150次的情况下，投篮命中率不低于60%的（季后赛期间），艾顿的投篮命中率是所有这些球员中最高的，高达65.8%。在所有这9名球员里，他的胜利贡献值和篮板位居第二（仅次于08-09赛季季后赛的霍华德），但是其有效投篮命中率和真实命中率是首屈一指的。
噢对了，这9名球员在得到这样的数据的时候，可没有艾顿那样年轻（22岁）。
季后赛期间，他在防守端可以封锁对手，进攻端方面他能够比历史上任何一名球员更要高效地得分——球队拥有整个联盟中最有价值且最为重要的球员之一。
但是艾顿并不是联盟最顶尖的得分手，然而联盟会把大量的钱花在最出色的得分手身上。
前几年，球队的德文-布克与太阳队达成了一份指定新秀特例——为期5年，起薪工资帽25%，每年拥有最大的薪资涨幅，如果他在职业生涯第四年入选最佳阵容，将达工资帽的30%。今年夏天，顶尖得分手特雷-杨和近期的小迈克尔-波特也得到了同样架构的续约合同。
上述这三名签下超级顶薪的球员，在数据方面的共同都是：得分机器；具备其他的技能（传球/篮板）；疏于防守。
这基本上跟艾顿的情况相反。
艾顿上赛季为了帮助太阳赢球，有意减少了进攻端的触球（相较于19-20赛季，每场比赛减少了30%的出手），并且在即将到来的赛季还会继续这么做。他没有再在禁区外出手投篮，几乎都是在篮底接传球直接了当地得分。
你可以想象的到，如果艾顿做出的这些牺牲，导致他在续约金额上大打折扣，他会感到多沮丧。
小迈克尔-波特——唯一卓越的技能是投射——就在不久前与掘金队达成了一份顶薪的续约合同，至此，他成为18届第四位得到为期5年，薪资至少占工资帽25%的新人；并且他是第3位薪资有望涨至工资帽30%的球员。
另一方面，太阳尚未给艾顿开出这样一份合同，不然的话艾顿早就签约了。
就取得季后赛的胜利而言，艾顿已是上述18届新秀中成就最高的了。艾顿赢下系列赛的轮数（3次）是其他4名球员之和。（小波特：1轮；东契奇：0；亚历山大：0；特雷-杨：2轮）。