今夜欧冠将战火重燃,而作为欧战中最伟大的对手之一,曼联和尤文图斯的强强对话无疑是本轮的重头戏。而在欧冠史上,两队之间也曾上演过多次伟大对决。442为您回顾红魔与斑马军团二十载之前的那段渊源...
“尤文图斯晋级了?”满头大汗的加里-内维尔急匆匆问道。1998年12月的老特拉福德,曼联1比1打平拜仁慕尼黑的比赛刚刚结束,作为右边后卫的内维尔正在接受ITV的访问。当从记者口中得到肯定的答案时(尤文在B组最后一轮战胜了罗森博格,取得了小组赛唯一一场胜利险险晋级),他的反应非常真实,面色瞬间变得凝重而惊恐,就像是有恐高症的人站在高楼边缘向下看了一眼。
这也反应了彼时欧洲赛场斑马军团的震慑力。当时的尤文图斯已经多次打进欧冠决赛,尽管两次折戟,但里皮的球队被公认为上世纪90年代末欧洲足球的标杆,击败他们几乎意味着赢得奖杯。
在这样的背景下,尤文与曼联的比赛成为了欧冠的天王山之战:一支久经沙场的王师对阵弗格森麾下羽翼渐丰的青春风暴。而火龙对决连续上演了3个赛季,最经典的莫过于1999年4月的欧冠半决赛。
“尤文图斯是我们这支曼联队的楷模,”弗格森坦承。这成为了某种师徒模式,通过一系列较量,弗格森得以从里皮那里学到了如何在最高水平的赛事中保持成功。而曼联最终被打造成了欧洲冠军,弗格森也成为了弗爵。
早年间
在当年海瑟尔惨案后,英格兰球队5年内被禁止参加欧战,他们此前在欧洲足球的竞争力被严重削弱。
而曼联也不能幸免。1993/94赛季,他们在第二轮被加拉塔萨雷淘汰。一年后红魔卷土重来,小组赛对手是IFK哥德堡和巴塞罗那。他们的表现有所进步,尽管并不明显。曼联捍卫了主场荣誉,但客场成绩依然糟糕。在诺坎普,没有了被禁赛的坎通纳(因为此前在加拉塔萨雷输球时侮辱当值主裁被禁赛4场),曼联被罗马里奥和斯托伊奇科夫的锋线双煞撕的七零八落,最终0比4败北。三周后,他们在瑞典1比3不敌黑马排名小组第一的哥德堡,惨遭淘汰。
霸主尤文
1996/97赛季,尤文和曼联被同分在C组。9月份,红魔出征冷酷的阿尔卑球场客场挑战强大的卫冕冠军尤文图斯。
“在比赛开始前我站在球员通道里,尤文球员看起来神气活现,而我的球员好像都矮半头,”弗格森说道。“在通道里跟他们站在一起心里就有点儿发虚,”内维尔在自传中写道,“似乎个个都能让你仰视。”
而1球小负显然让曼联队有点儿窃喜的意味。“完全可以是0比10,那是我在球场上最艰难的90分钟,”内维尔说道,“曼联全场没有一脚射正,我感觉那是我602场比赛中的唯一一次。”
11月的主场比赛也没有惊喜。尽管尤文没有在都灵那样的霸气十足,但曼联在全场球迷的排山倒海般的呐喊声中依然无法奈何对手。尼基-巴特送点,皮耶罗主罚命中,老妇人带走了胜利。
坎通纳的短板也在两场对决中暴露了出来。他的速度明显跟不上对手,而在主场一战还错过了两次绝佳机会。“国王”尽管在早期英超中出类拔萃,但在欧战中并无绝对优势。与年轻的法国同胞齐达内甚至德尚相比,坎通纳都稍处下风。
红魔抬头
从不轻易低头的弗格森此时对里皮显出了格外的尊敬。意大利教头的气质,大战中的沉稳和自信都深深吸引了苏格兰人。
在2009年的一次采访中,弗格森回忆道,“我记得当时在都灵,里皮坐在教练席上,穿着一件皮外套,叼着一根雪茄,气度不凡。我像个厂工一般穿着运动服,被雨浇得像个落汤鸡。”
而里皮也很尊重弗格森,两人因此也建立了很好的友谊。里皮不会说英语,弗格森会的意大利语也非常有限,所以两人的交流基本建立在法语和红酒之上。弗格森会让球队观看里皮在尤文的比赛,并告诉他们,“不要看技战术,因为我们也有,你们需要学习的是人家对胜利的热望。”
1997/98赛季,两队再次抽到一组,这次曼联终于赢了。10月的老特拉福德,吉格斯的关键进球帮助红魔3比2击败了宿敌。“这场比赛印证了我们做出的努力,”弗格森表示。
这一次弗格森和他的曼联队蓄势待发。他们在4分之一决赛中淘汰了拥有罗纳尔多,巴乔和西蒙尼的国际米兰,这是他们首次在欧战中淘汰意大利球队。半决赛面对尤文,首回合在老特拉福德战成1比1,为史诗般的第二回合埋下了伏笔。
弗格森在赛前对于尤文将会抢开局的预言得到了验证,比赛仅过了11分钟,曼联已经0比2落后,因扎吉打进了两记“因扎吉”式的进球。
“每个人都觉得我们要完了,因为没人可以在尤文图斯的主场全身而退,”左边后卫丹尼斯-埃尔文说道。欧冠淘汰赛阶段,他们在主场5年保持不败,对英格兰球队更是自1980年以来从未输过。历史数据对曼联不利,比赛走势也让红魔显得摇摇欲坠。
基恩显灵
“罗伊-基恩进球了,这是属于队长的进球!”英国评论员发出了嘶吼。爱尔兰人成为了这场比赛的代名词,这几乎是他足球生涯的注脚一战。
然而尽管上半场顶进关键进球为曼联多会希望,基恩真正出色的表演出现在比赛的下半场。技战术方面当然无可挑剔,但他一往无前的精神和拒绝失败的铁血才是最伟大的贡献。“罗伊的表现难以置信,”斯科尔斯表示。安迪科尔也说,“当他拿球时,我们的进攻立刻上升一个档次。”而罗尼-约翰森和尼基-巴特也都奉献了超水平的表现,他们对尤文中场展开了无休止的压迫,在齐达内,戴维斯和孔蒂之间筑起了一道道闸门。
这是曼联在意大利土地上的首场胜利,对尤文的尴尬记录也得到终结。雏鸟们如今已如雄鹰般翱翔天际。就连尤文图斯球迷也为红魔的不屈精神而鼓掌。自1991年以来,欧冠决赛首次没有意甲球队,这也是一个时代的结束。
当内维尔在2011年5月举办告别赛时,他选择了尤文图斯,有一些对手和比赛是你永生难忘的。
(杨枪枪)