luda 1974年世界杯和之前世界杯的最大区别在于，八支球队在小组出线后不是捉对厮杀，而是把这八支球队再分成两个小组进行单循环比赛。这和1950年世界杯的赛制有些相似，但由于是两个小组，所以每个小组的第一名晋级决赛，第二名则参加三四名决赛。
淘汰赛A组的组成十分刺激，分别是小组赛A组第一民主德国、B组第二巴西、C组第一荷兰、D组第二阿根廷。这样一个小组要是放在现在，绝对让所有球迷大呼过瘾。
首场比赛由荷兰对阵阿根廷，如果说克鲁伊夫在小组赛除了克鲁伊夫转身外，进攻数据略显尴尬，那么这场比赛让克鲁伊夫的进攻能力展现的淋漓尽致。比赛第10分钟，克鲁伊夫帮助荷兰队叩开了阿根廷的大门。比赛第25分钟，克罗尔帮助荷兰扩大比分，下半场第73分钟，雷普帮助荷兰将比分进一步扩大，比赛最后时刻，克鲁伊夫完成梅开二度，荷兰4:0大胜阿根廷。
次轮比赛，南美超级德比上演。1974年世界杯的巴西队尽管仍然是夺冠热门球队之一，却和四年前的那支王者之师大不相同，除了缺少贝利，托斯唐、热尔松、科洛多阿多和卡洛斯-阿尔贝托这些巨星或退役或受伤，于是接过了10号球衣的里维利诺成了这支巴西队的主心骨，上一场比赛正是凭借他在比赛第60分钟的任意球破门，帮助球队1:0战胜民主德国。此番对阵阿根廷，又是里维利诺在比赛第32分钟帮助球队先拔头筹，但三分钟后阿根廷扳平了比分。下半场第49分钟，又是里维利诺和队友踢出撞墙配合后，由雅伊尔津霍远射破门，巴西最终2：1拿下比赛胜利。
另一边在盖尔森基兴的盖尔森基兴公园球场，荷兰迎来了民主德国的挑战，尽管小组赛中民主德国1:0击败了联邦德国，但在荷兰面前，他们没有创造奇迹。比赛第7分钟内斯肯斯帮助荷兰取得领先，下半场第59分钟，伦森布林克帮助荷兰2:0锁定胜局。
末轮比赛，都是两战两胜的荷兰和巴西将狭路相逢，胜者就将锁定小组第一，从而晋级决赛。两队可谓都是技术流足球的代表，但没人会想到比赛并未因此而华丽，相反略显粗野。比赛的焦点人物依旧是克鲁伊夫，比赛第50分钟，克鲁伊夫先是助攻内斯肯斯取得场上领先。比赛第65分钟，克鲁伊夫接伦森布林克从左路开出的传中球，在突破巴西队防守球员的贴身防守后飞身将球打进，荷兰飞人的美誉在这一刻展现的淋漓尽致。
这样荷兰获得了这个小组的第一，从而进入最后的决赛，巴西则只能去参加三四名决赛，至于阿根廷和民主德国，他们以1:1结束了自己本届世界杯的征途。