luda 时至今日，西部的全明星席位大致已定，国王却排在第9位，和身前的雷霆有着6.5场的巨大鸿沟。往年来看，乐透冠军总是要被嘲讽的，然而今年的国王，却值得上一切的赞美。这支青年军彻底摆脱了从前的混沌，五成的胜率真的让他们变成了一支不可轻视的生力军。
而这支军队的年轻统帅，则是我们今天的主角，21岁的二年级主控：达隆-福克斯。
17.4分3.8篮板7.2助攻1.7抢断，后两项都足以排进联盟前十，而他还有着37%的三分命中率。抢断多是手快，速度高是脚快，那么助攻高就是脑子快了。在他的第二个赛季，福克斯已然成长为这支萨克拉门托队的真正国王，而全方位的进化更让他在进步球员的评选中，成为有力的竞争者。
但这所有的一切荣誉，都比不上圈内的认可：被公认为大年的2017级，福克斯现在已经走在了一号位的最前头，这无疑是逆风翻盘的辉煌一年。
在NBA成长的经历，用数据就能直观描述。但在进入联盟以前，福克斯早早就被视为未来的NBA球队当家，至少在肯塔基主帅卡利帕里眼中，现在取得的成就，就在他的心理预期中。两年前卡利帕里出现在芝加哥的联合训练场边，不吝美言地夸奖着弟子。
“他会给自己敲响警钟，”卡利帕里说，“他有一种不服输的精神，有时候我会问身边的教练，达隆哪去了？他们会不耐烦地回答我，‘还能在哪？对面的健身房里呗！’他真的太独一无二了。”
福克斯被高位选中绝非偶然，确切说来，在他刚穿上肯塔基战袍的时候，他就一定会成为乐透秀。国王在第五顺位把他选中时，他还是个半成品：脚踝受伤和外线投篮挣扎都影响到了他的顺位——相比那些即战力，当时只有19岁的福克斯，只能称之为潜力。
于是，他在状元富尔茨和榜眼鲍尔身后，成为了第三个被选中的控球后卫。这两位分别以得分和助攻见长，而福克斯的标签是防守和速度：纯净，无需打磨的速度。
“但那时候他并不觉得这是一种武器，”卡利帕里说，“当他意识到速度就是武器的时候，他还会提升一个巨大幅度。”
好的，现在的福克斯已经知道如何使用他的速度了，这对于任何一个站在他对面的球员来说都是一个巨大威胁。17分7助攻，如果放在一支前列的季后赛球队，这是足够进全明星的数据，而国王队也因为围绕着福克斯打造了一套快节奏的战术体系，让他们一度跻身前八，在今年就差一点进入了季后赛。
全明星，如今已经不再是遥远的奢望，可能在未来的一两年里顺理成章。卡利帕里果然是懂得如何诱导弟子的，他非常清楚：福克斯有着非常优秀的精神动力，体现在他的每次快攻——只要有机会展示，哪怕身边告诉冲出来防守球员，他都要当做扣篮大赛来大秀一场：这位穿鞋只有1米9的小个子，本赛季已经扣了40个篮。其中不乏换手大风车；双手极限背扣等高分动作。而在轰然叫好声中，福克斯并不因为精彩的镜头而沾沾自喜——这本来就是他的比赛的一部分，只是自然而然，给队友提升士气的。他的比赛华丽漂亮，但他本身却是个如此务实而冷静的统帅，如此不可思议，他才刚刚21岁。
福克斯开始渐渐明白，速度是如此不可多得的武器，非常特别，无法用数据量化。但显然全联盟的球员都清楚，福克斯就是最快的那个，不容争辩。除了风驰电掣这样的虚无词汇，你甚至无法去描述他的速度究竟有多震撼，这是无形资产，也奇妙地提升了他的领袖气质——如何带动队友在高节奏下打球，本来就是控卫的基本素养。他的队友只好这样评价，“在他身上，说一切废话都是多余的。”
对此福克斯又作何解释呢？
“还行吧，”他狡猾地笑了笑，眼睛里藏不住的得意。
不只有进攻，这支国王也建立起了新的防守体系，而福克斯永远站在阵型的最前列，用他夸张的臂展却干扰对方控球后卫的一传——无需看完整场比赛，单是那些十佳球的镜头就足以让人血脉贲张：对方后卫漫不经心的一传被眼前的福克斯迅捷地捅掉，随后便是表演时刻——一记势大力沉的大风车扣篮，现在是他的招牌动作。
“这就是我的特色，”福克斯说，“我的特点就是比其他人更快，所以我可以在场上或者场下阅读比赛，而我一直以来都是这么做的。”
的确如此，福克斯必须比其他人更快地阅读事物，因为他从球权转换的那一刻起就处于攻击模式。因为有着联盟第一速度福克斯，国王现在的比赛速度是全联盟最快的。但节奏快并不仅仅是跑得快，今年的福克斯并不比上赛季更快，但他变得更有效率了：他学会了利用自己的速度创造进攻，不只是考虑自己，也能照顾到球队的其他成员。
“我们充分发挥空间和速度，而他在我们的驾驶室里，”国王主帅戴夫-乔尔格说，“这就是我们努力的方向，让球场更加开阔。他对此表示认同，而且更加充满侵略性，这对我们来说是极其有意义的，因为他不仅能够自己充满侵略性，也能带动队友，大家都非常愿意和他一起打球，他既不自私，也不自负，他不断提高自己，努力训练，他非常愿意在场上竞争，我就喜欢这种孩子。”
对于一名二年级新秀而言，他必然要忍受所有年轻控卫所必然经历的挣扎。在生涯的开端，他在场上的表现实在令人担忧：他的投篮还不够稳定，国王的开局并不够好，而且福克斯在场的时候尤其糟糕。
“去年我打得不好，”福克斯说，“我没能给大家展示更多我能做的事情。但今年大家应该看得到了，在这个联盟里，最困难的事情肯定是如何保持稳定。”
优秀自然来自于勤奋，福克斯在休赛期认真总结了他的新秀赛季所出现的问题，他一直在钻研保罗的视频，并且花费大量时间在力量室：他的骨架很瘦，但现在都是清晰可见的肌肉线条。这对他来说其实非常难以拿捏：又要保持速度，还要保证这些肌肉不会将他的身体压垮。
而在此之外，他把时间都用在了苦练三分上，第一年的31%到第二年的37%，进步非常明显。此外他还在罚球上做了大量功课——对任何一个有着顶级速度的球员来说，他们的目标就是尽可能攻击篮筐，制造走上罚球线的机会。在这一点上，他要同时向维斯布鲁克、霍勒迪和哈登学习，如何把控节奏。
“比赛最后的节奏一定会放慢的，”他说，“我需要认真准确地知道对方的防守会到哪个水准，这是一个全面的剧本。”
经历了如此多的困难，才有今天的成绩，国王也总算摆脱了多年鱼腩的帽子，成了被看好的积极队伍，而这支年轻而向上的球队，乐观而充满活力的福克斯，是全队当之无愧的头牌球星。
“这是一个打基础的年份，我们正在建立一些东西，”福克斯说，“每个人现在都知道，当你面对国王的时候，你就要打得很快了，因为我们就要让你离开舒适区，这就是我们的标签。我知道前些年我们队被人嘲笑，但至少这一年之后，人们需要重新审视我们，尊重萨克拉门托这支球队。”
眼前的一切，让福克斯成为了进步最快球员的候选，但这一奖项并没有明确的标准：有些人数据提升，是因为获得了更多的上场时间，很难说是否就是在这一年进步了，而福克斯呢？他是高顺位新秀，他本来就该有这种表现，所以问题在于，他该不该列入候选名单中。
“很多人都在说高位秀的预期就是如此，但你只要进步，就和预期无关了，”福克斯说，“这就是提高，如果我获奖，那很好的；如果我没获奖也无所谓，因为我在帮助球队赢球。”
这支国王的确值得瞩目：他们的前9个轮换里，有7个不到26岁。而今年排在西部第9意味着，下赛季他们还会继续进步成长，季后赛并不遥远。
在福克斯的带动下，希尔德成为优质得分手，而巴格利和吉尔斯都在迅速成长着，国王现有的阵容都有可以挖掘的地方，有所作为，是现在人们谨慎看好的评价。
在这支队伍崛起并不容易，国王连续四年选错了高位新秀，连幻想季后赛的机会都得不到，可是现在，他们兼具观赏性和未来可能，福克斯明白，漫长的赛季，要有82场需要跑起来，但现在他有了新的动力，把速度作为标签，然后，用速度决一胜负。