近些年部分中超球队在混血球员上尝到了甜头。这些球员往往拥有更强的身体素质和爆发力、更高的足球天赋,但却不占用球队的外援名额。目前北京国安、上海申花、广州、广州城等队的一线队或梯队中均有混血球员的身影。上海申花现在拥有钱杰给、艾迪等混血球员。数年前,球队曾试图培养另一名中非混血,但却宣告失败。
霍斌仁,外文名为Brian Fok,1994年出生于母亲的所在地尼日利亚,而他的父亲则来自中国香港。17岁时,球员在港甲联赛完成个人职业生涯首秀,20岁时则通过试训加盟了中超劲旅上海申花。
外界球迷分析了申花引进他的主要原因。一方面,霍斌仁拥有尼日利亚和中国香港的双重国籍和一半的香港血统,且没有代表中国香港国家队参加过国际足联A级赛事,因此未来有被归化、为中国足球效力的可能;另一方面,身体内流淌着非洲血液的霍斌仁身体素质要比大多数国内球员更出色,虽然实力一般但仍有更大的培养空间。2014赛季,球员出现在申花中超报名名单中。名单中还有另外一名港澳台球员,即中国台湾的陈柏良。
然而霍斌仁训练中的表现并没有达到教练组要求,整个赛季下来1次正式比赛出场机会都没有捞到,次年年初又被下放到预备队。
上海申花不想轻易放弃这位20岁出头的小将,但球员本身又迟迟达不到一线队的出场门槛,于是之后的数年时间,霍斌仁就陷入了被频繁外租的尴尬局面。2015年,球员去了申花在西班牙低级别联赛设立的卫星队即绿地申花精英队,但机会寥寥。接下来,混血小将又先后被租借至罗马尼亚、乌拉圭甚至阿塞拜疆的队伍,足迹遍及亚洲、欧洲和南美洲,但基本都是知名度不太高的队伍。特别是2016年,霍斌仁1年之内跑了中国、罗马尼亚、阿塞拜疆3个国家,行程十分紧凑。
不过遗憾的是,多次租借锻炼仍旧未能让霍斌仁得到上海申花一线队教练组的青睐,始终无缘中超联赛。霍斌仁原本有望比钱杰给、艾迪等中非混血更早登陆中超赛场,但实际情况却与设想相距甚远。随着年龄的增大,霍斌仁与中国足球渐行渐远,为国足出战也渐渐变得不可能。2019年夏天,只有25岁的霍斌仁被上海申花解约,5年多的时间内未代表球队有任何出场随。离开申花的霍斌仁即转投港超联赛整体实力一般的杰志队。不过去年年底球员被解约,成为自由身。
霍斌仁与中国足球擦肩而过,上海申花曾试图培养甚至归化他但却遭遇了失败。或许从一开始来试训的时候,球队就应该拒绝实力平平的他。