在NBA,伟大的球员不一定是优秀的老板。其中最典型的教材是迈克尔乔丹。
乔丹已经被大多数人默认为NBA历史第一人,但与此同时,他作为球队的总经理,甚至是老板,眼光的确不怎么样。但是,现在的乔丹似乎已经不再孤单——“魔术师”约翰逊现在已经有了和乔丹“靠拢”的迹象。在科比进入到职业生涯末期的时候,湖人就已经开始默默地开始球队的重建计划——所谓的重建,在另一种程度上来说可以称之为摆烂计划。
湖人最后一次打进季后赛的时候还是2013年,在当时,还是在科比拼着打“断腿”的程度,球队才勉强打进季后赛。而那之后湖人新一代的F4也因此宣告失败。那之后,湖人每一年都能拿到高顺位选秀签,只是他们的“未来巨星培养计划”似乎没有半点成效。
2014年,湖人用首轮7号签条中兰德尔,不可否认他的确是一名非常有冲劲的球员,只是球队无意留下他,现在已经离开洛杉矶。2015年,湖人用榜眼签条中德安格洛-拉塞尔,当时科比还在阵容当中,带着拉塞尔一起打球。本认为这是对拉塞尔的很好培养的机会,却没想到他和科比并不兼容,而且在湖人效力的两年时间里,拉塞尔场均出战28.5分钟,只能拿到14.3分、3.5个篮板、4.0个助攻的数据,并不是那么显眼。
而在2016年选秀大会上,湖人用榜眼签挑中极其被看好的英格拉姆。随着被认为是下一个杜兰特的英格拉姆的到来,拉塞尔开始进入到“失宠”的地步,他不再获得球队的无限出手权,球队地位也一直都在下降。于是在2017年夏天,湖人用拉塞尔和莫兹戈夫打包,送到篮网换来布鲁克-洛佩兹和凯尔-库兹马。
现在来看,库兹马的表现固然非常不错,但是这也只是事后诸葛亮的说法而已。以当时的情况而言,这笔交易几乎就是为了清理莫兹戈夫的薪金包袱而白送的拉塞尔。当然,也有不少人支持这笔交易——认为拉塞尔的天赋已经耗尽,没有培养的空间。在球队重建的原则来看,顿时舍弃了拉塞尔,开始重点培养英格拉姆。
当然,那之后的2017年选秀大会,湖人又用榜眼签挑中“球哥”,但是现在的鲍尔至今都没有打出让人满意的水准来。
在湖人重建的阶段当中,最出色的年轻球员除了现有的“四少”之外,兰德尔和拉塞尔都已经离队——这两人或许都被“魔术师”认为是不再有培养潜质的球员。却没想到现在湖人四少还没有打出峥嵘状态来,反而是离队的拉塞尔有着超出色的表现。
2017-18赛季的拉塞尔因为受伤,接近半个赛季不能打球,但是现在伤愈归来之后表现非常狂暴。2018-19赛季的拉塞尔场均能够拿到18.7分、3.8个篮板、6.3个助攻、1.1个抢断的数据,投篮命中率为43.1%,三分球命中率36.4%,罚球命中率81.0%,这三个命中率都是职业生涯最高。最重要的是,在离开湖人之后,拉塞尔开始渐渐有了球星的雏形和模样。
进入到2019年之后,拉塞尔的表现更加狂暴,1月份以来的7场比赛里,他场均能够拿到22.7分、4个篮板和7.6个助攻的数据,投篮命中率高达47%,而篮网也在他的带领之下,取得了5胜2负的出色成绩。可以说,现在有了拉塞尔的出色表现,篮网已经不再是任人宰割的球队。
而对于湖人来说,他们曾经放弃的这名榜眼,或许才是他们摆烂这么多年来,最有明星相的球员,现在的湖人四少,都没有拉塞尔这样的战斗力。从这个角度来看,“魔术师”的眼光已经有了和乔丹看齐的迹象。